AYURVEDA IN CUCINA

Intuito, istinto & buona salute

2012-02-01T03:21:00.000-08:00

“Obbedire senza esitazione all’intuito e all’istinto

è il segreto della felicità e della buona salute”.

Quando l’individuo permette alle interferenze o ai suggerimenti altrui di distoglierlo dalle proprie convinzioni interiori, allora i conflitti mentali – come paura, indecisione, odio e simili – lo assalgono alterando la sua felicità e la sua salute.

La vera felicità deriva dall’obbedienza che attraverso l’intuito e l’istinto arrivano dall’anima, o Sé Superiore; è un diritto di nascita che porta in sé tutte le qualità che ò’uomo si a raggiungere durante la sua vita sulla terra, quali la gentilezza, la forza, il coraggio, la costanza, la saggezza, la pace, l’amore.

L’infelicità attrae invece le qualità opposte e cioè avidità, crudeltà, egoismo, instabilità, ignoranza, orgoglio e odio che diventano cause sotterranee di malattia.

Ogni persona, uomo, donna, bambino è dotata di intuizione, sebbene pochi conoscano il significato vero di questa parola.

Bach descrive l’intuizione come spontaneità e capacità di essere sé stessi senza influenze altrui. In una lettera ad un amico Bach scrisse:

“Ciò che viene chiamato intuizione non è altro che la capacità di essere naturali, spontanei e di seguire i propri desideri”

come bambini felici, senza mai interferire nella felicità altrui, ma anche senza accettare condizionamenti.

Bach si faceva guidare completamente dall’intuizione, non solo nel lavoro ma anche nella sua vita personale.

Egli era sempre sé stesso, naturale, spontaneo e assolutamente non influenzato dalle circostanze esterne.

Tratto da La vita e le scoperte di Edward Bach – Nora Weeks (sua assistente)

Zenzero: un alleato contro il freddo

2011-12-18T23:52:00.000-08:00

Lo zenzero (Zingiber officinalis Roscoe) è la radice di una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Zinziberacee.

Originaria dell’Asia orientale; ha steli eretti con due file di foglie lanceolate, spighe di fiori profumati bianco-giallastri o rossi, e rizoma (radice) aromatico, dalla forma decisamente irregolare, più o meno allungato e bitorzoluto, dalla buccia bianco-beige, chiazzata di nodi leggermente scuri e con la polpa bianca e soda, che viene adoperato fresco, essiccato o sott'aceto.

Il nome Zingiber deriverebbe dall'indiano Zingibil, ma la pianta viene chiamata con molti altri nomi a seconda del paese dove viene coltivata; secondo alcuni etimologisti l'origine del nome Zingiber deriverebbe dall'Arabo Zind-schabil, che significa radice.

La sua coltivazione è oggi diffusa in quasi tutti i paesi tropicali e subtropicali: Cina e India sono i maggiori produttori di zenzero (ginger in inglese). In commercio troviamo tipi diversi di radice di ginger a seconda della presenza o meno della buccia: il tipo scorticato è prodotto in Giamaica e viene chiamato White Ginger (ginger bianco), il tipo con la buccia è chiamato Black Ginger (ginger nero) e viene principalmente dalla Cina e dalla Sierra Leone.

Dello zenzero in cucina si usa principalmente la radice fresca, o la sua polvere essiccata, ma anche i germogli, le foglie e le infiorescenze vengono consumati crudi o cotti.

Il primo obiettivo per i nostri polmoni è quello di liberarli dai depositi di catarro,dai germi e dai virus che favoriscono tosse e bronchiti. Lo zenzero è un vero elisir per la salute dei polmoni.

E’ una pianta erbacea dell’Asia orientale e in fitoterapia se ne utilizza la radice. Da essa si estrae unolio essenziale che ha numerosi principi attivi. Quello più importante sembra essere il gingerolo. Un principio molto conosciuto già ai tempi di Ippocrate e Confucio.

Lo zenzero è molto usato nella medicina cinese. Infatti con il suo sapore piccante è capace di aiutare l’organismo a espellere le scorie e vince gli squilibri energetici che ci rendono più soggetti alle malattie respiratorie e ai disturbi polmonari. Infatti scioglie il muco, riattiva la respirazione e rinforza il sistema immunitario.

Inoltre migliora la digestione,ha una potente azione antinausea dovuta a qualsiasi motivo, ad esempio gravidanze,chemioterapie e mal d’auto. Lo zenzero è un eccellente antinfiammatorio pari ai comuni farmaci ma senza effetti nocivi sullo stomaco.

A livello intestinale aiuta la formazione della flora batterica e inibisce l’azione dei batteri nocivi.

COME USARLO

Ai primi sintomi di raffreddore e influenza si può fare un decotto immergendo 2 cm di radice fresca in una tazza d’acqua calda. Se non trovi lo zenzero fresco, puoi usare mezzo cucchiaino di zenzero in polvere secca.

Come tisana antinfluenzale si può spremere mezza radice di zenzero, unire il succo a una tazza d’acqua, si fa bollire per 10 minuti, la si dolcifica con un cucchiaino di miele e la si beve poco prima di coricarsi. Per un’azione diuretica e stimolante si può usare la buccia sottile che riveste la radice, la si fa sobbollire 10 minuti in una tazza d’acqua.

In cucina

Viene usato in gastronomia come spezia per il suo profumo pungente e il delizioso sapore leggermente piccante, ma anche in liquoreria, nell'industria della birra, nella produzione della frutta candita e di confetture. Nei paesi anglosassoni, oltre al suo vasto impiego nella produzione della birra, viene utilizzato anche per produrre il Gingerale, una bevanda analcolica e gassata preparata con lo zenzero, simile alla nostra acqua tonica.

Lo zenzero si abbina molto bene con carne, pollame, crostacei, pesce e cacciagione; è inoltre molto utilizzato per preparare torte, biscotti (specie quelli natalizi) e dolci secchi in genere; si usa per aromatizzare bibite (aperitivi e sciroppi), salse e creme.

Risotto con zucca,spinaci e zenzero

Per la prima prima ho utilizzato lo zenzero in cucina e il risotto preparato ha un sapore gradevole,fresco e il suo profumo mi ricorda, chissà perchè, l' odore del mare al tramonto...

Ingredienti:

riso arborio g. 300
zucca g. 250
spinaci alcune foglie
zenzero
cipolla
brodo vegetale
olio extravergine d' oliva
sale
vino bianco un bicchiere
parmigiano g. 50
ghee un cucchiaio

Preparazione:

lavare le verdure e tagliare a tocchetti la zucca , spezzettare gli spinaci, affettare la cipolla

e farli cuocere con dell' olio in una padella per 10 minuti,

poi aggiungere il riso, farlo tostare, aggiungere il vino bianco e farlo evaporare e aggiungere il sale e il brodo vegetale, a poco a poco, per portare a cottura il risotto.

Col pelapatate pulire e poi affettare sottilmente lo zenzero

e 10 minuti prima della fine della cottura del risotto aggiungere lo zenzero.

Alla fine mantecare il risotto con parmigiano e ghee.

Vellutata di fave

con cipollotti allo zenzero e pomodori

Preparazione:

Scolare e sciacquare le fave, metterle in una pentola a pressione insieme alla patata sbucciata, lavata e tagliata a pezzettoni.

Aggiungere 750 ml circa d'acqua, portare a ebollizione il tutto eliminando l'eventuale schiuma formatasi nel frattempo, salare leggermente, chiudere ermeticamente con il coperchio, abbassare la fiamma e dal momento del sibilo cuocere per 25 minuti circa.

Nel frattempo preparare lo zenzero grattugiato, mondare e lavare bene i cipollotti conservando gran parte delle sommità verdi e affettarli finemente, rosolarli a calore medio basso in una padella dal fondo spesso per 10 minuti abbondanti insieme allo zenzero, 4 cucchiai di olio e un pizzico di sale.

Lavare i pomodori, pelarli, dividerli a metà e eliminare completamente i semi interni, tagliarli a dadini e condirli con un pizzico di sale, una macinata di coriandolo e il basilico lavato, asciugato, sfogliato e spezzettato finemente.

Lasciare calare la pressione, aprire con attenzione la pentola e aggiungere il soffritto di cipollotti alle fave, cuocere per altri 5 minuti e frullare finemente la minestra in modo da ottenere una crema semi densa da equilibrare eventualmente con altra acqua e regolare di sale.

Distribuire la crema nei piatti, mettere nel mezzo i pomodori a dadini e servirla sia calda che tiepido fredda.

Ingredienti per 4 persone:

150 g di fave bianche secche sgusciate messe a bagno dal giorno prima,

1 patata media a pasta bianca,

1 cucchiaino abbondante di zenzero fresco grattugiato,

3 cipollotti freschi,

4 pomodori ramati medi e maturi,

1 mazzetto piccolo di basilico,

coriandolo in grani,

olio extravergine d'oliva,

sale.

Tempi di preparazione: 25'
Tempi di cottura: 30'

Assenza di: Uova
Assenza di: Latticini
Assenza di: Glutine

Zuppa di zucca, cocco e zenzero

La zuppa di zucca, cocco e zenzero è una zuppa dal gusto e profumo particolare che richiama l’oriente, che potete servire come primo piatto accompagnandola con crostini, oppure in tazze.

Ingredienti

(dosi per 4 persone)

1 kg. abbondante di zucca

1 lattina di latte di cocco

1 pezzetto di zenzero fresco e un pochino di zenzero in polvere

brodo vegetale

1 cipolla

1 o 2 spicchi di aglio

olio di semi (monoseme dia rachidi o girasole o mais) q.b.

sale q.b.

Preparazione

Pulite la zucca e tagliatela a grossi cubi. Fatela cuocere in forno a 200 gradi in una teglia con un filo di olio fino a quando non sarà tenera. La cottura in forno darà un aroma particolare, ma se preferite potete cuocerla al vapore o nel microonde.

Nel frattempo fate rosolare in una pentola con un po’ d’olio la cipolla e l’aglio tritati e lo zenzero fresco grattugiato.

Quando la zucca sarà pronta unitela al soffritto fatela insaporire e riducetela in purea con un frullatore o un passaverdura.

Unite il brodo alla zucca e poi unitevi il latte di cocco fino a raggiungere la consistenza e la quantità desiderata; fate attenzione a non far bollire il latte di cocco.

Coprite e fate cuocere a fuoco molto dolce per 5/10 minuti.

Aggiustate di sale e di zenzero usando quello in polvere. Servite subito.

Pasta con cime di rapa allo zenzero

Tempo: 35 minuti

Difficolta': Facilissima

Calorie: 435

Cottura: In Padella

Ingredienti

1 sp Aglio
800 g Cime Di Rapa
qb Olio Di Oliva Extravergine
400 g Pasta All'uovo
qb Sale
1 pz Zenzero
400 g di pasta corta all'uovo
800 g di cime di rapa
olio
un pezzetto di zenzero fresco
uno spicchio di aglio
sale

Preparazione

1) Pulite le cime di rapa separando i fiori dalle foglie piu grosse. Tritate grossolanamente queste ultime e mantenete interi i fiori; scartate i gambi piu coriacei, sbucciate i torsoli e tagliateli a bastoncini.

2) Sbucciate e sminuzzate lo zenzero, sbucciate e tritate l'aglio. Scaldate 4 cucchiai di olio in una larga padella antiaderente, soffriggetevi l'aglio e lo zenzero, poi toglieteli con una schiumarola e teneteli da parte.

3) Cuocete la pasta in acqua bollente salata con i fiori e i gambi delle cime. Saltate nell'olio profumato le foglie delle cime, unite la pasta scolata e fate insaporire il tutto per 2 minuti. Cospargete con lo zenzero e l'aglio e servite.

Salsa allo zenzero

una salsa profumata, ricca di suggestioni. Ideale con i fritti, ma si accompagna bene anche alle uova e alle carni grigliate

INGREDIENTI

RADICE DI ZENZERO FRESCA 50 GRAMMI

YOGURT NATURALE 50 GRAMMI

AGLIO 1 SPICCHIO

MAIONESE 4 CUCCHIAI

BASILICO 1 CIUFFO

SALE Q.B.

SCALOGNO 1

PREPARAZIONE

sbucciate lo zenzero, lo scalogno e l'aglio e tritateli assieme alle foglie di basilico

Preparate la maionese secondo la ricetta di base. Unite il trito alla maionese e frullate di nuovo, aggiungendo un filo di olio se necessario. Mescolate con lo yogurt fino ad ottenere una salsa vellutata e omogenea

Fagiolini ai semi di papavero,

aglio, zenzero, lime e prezzemolo

Ingredienti per 2 porzioni

250 g di fagiolini (cornetti) freschi, spuntati (
e acqua minerale naturale o filtrata
e sale marino integrale per la cottura)
1-2 cucchiaini di semi di papavero

Per il condimento

2 spicchi di aglio fresco, pelato
2-3 cm di radice di zenzero fresco, pelato
2 manciate di prezzemolo fresco
il succo di un lime
4 cucchiai di olio extra vergine di oliva
un pizzico di sale marino integrale

Procedimento

Fate cuocere i fagiolini in acqua bollente per 6-8 minuti (devono rimanere croccanti).
Scolateli, sciacquateli con acqua fredda, asciugateli con carta da cucina e metteteli in una insalatiera per farli raffreddare completamente.
Per preparare il condimento, lavate il prezzemolo e tritatelo più o meno finemente.
Tritate anche l’aglio e lo zenzero.
Trasferite il tutto in una ciotola, aggiungete il succo di lime, l’olio e il sale e amalgamate.
Tenete in frigorifero fino al momento dell’utilizzo.

Quando è il momento di servire, togliete il condimento dal frigorifero e versatelo nella insalatiera dove avevate messo i fagiolini a raffreddare, aggiungete i semi di papavero e mescolate bene (potete usare le mani). Verificate se sia o meno necessario aggiungere altro olio.

Insalata di broccoli e patate allo zenzero

Tempo: 15 minuti
Difficolta': Facilissima
Calorie: 201

Ingredienti

qb Aceto Bianco
200 g Broccoli
qb Erba Cipollina
1 n Insalata Riccia
2 n Noci Gherigli
4 cu Olio Di Oliva Extravergine
10 n Patate Novelle
qb Pepe Nero
1 mz Rucola
1 pz Zenzero

Preparazione

1) Dividi 200 g di broccoli in cimette. Lavali bene e lessali per circa 5 minuti in abbondante acqua bollente leggermente salata. Sgocciolali e mettili da parte. Pulisci e lava 1 piccolo cespo di insalata riccia e 1 mazzetto di rucola. Sgocciolali, spezzetta le foglie con le mani e mettile da parte. Unisci alle insalate 10 patatine novelle gia lessate e tiepide.2) Sbuccia 1 pezzetto di zenzero, grattugialo finemente e mettilo in una ciotolina. Stemperalo in 2 cucchiai di aceto bianco e unisci 4 cucchiai di olio extravegine di oliva, versandolo a filo e sbattendo con una forchetta.
3) Lava qualche stelo di erba cipollina, asciugalo, tagliuzzalo finemente con le forbici e uniscilo alla vinaigrette appena preparata. Suddividi tutte le insalate in 4 piatti individuali, unisci le patate e i broccoli ancora tiepidi, unisci 2 di gherigli di noce spezzettati in ogni piatto, condisci con la vinagrette, poco pepe nero e porta subito in tavola l'insalata.

RISOTTO AI PORRI

CON PROFUMO DI ZENZERO

INGREDIENTI PER 4 PERSONE:

320 gr di riso carnaroli; due porri;

30 gr di olio extravergine d'oliva;

un bicchiere di vino bianco secco;

brodo vegetale. (circa il doppio del peso del riso),

due cucchiaiate di panna da cucina, 50 gr di parmigiano grattuggiato, una radice di zenzero fresco, pepe bianco; qualche foglia di salvia.

PROCEDIMENTO:

Fate soffriggere nell'olio i porri precedentemente lavati e tagliati a rondelle non troppo sottili (circa mezzo cm) con un paio di foglie di salvia che toglierete dopo qualche minuto.
Ricordate sempre che potete fare tantissime cose mentre cucinate, ma quando soffriggete aglio, porri, cipolla e scalogno è tassativo: non perdeteli mai di vista. Se si bruciano, va rifatto tutto da capo altrimenti il risultato sarà non solo sgradevole alla vista ma anche amarissimo!
Aggiungete il riso e mescolando con un cucchiaio di legno tostatelo per un paio di minuti; sfumate con il vino bianco e non appena sarà in parte evaporato iniziate ad aggiungere qualche mestolata di brodo bollente.
Portate a cottura aggiungendo il brodo rimanente avendo cura di spegnere sotto il fuoco quando il riso ha ancora l'anima ben consistente.
Mantecate con la panna e il parmigiano, regolate di sale se fosse necessario e lasciate riposare qualche minuto.
Poco prima di servire grattuggiate abbondante zenzero e spolverizzate con un po' di pepe bianco.

Budino di castagne al caramello
con sciroppo di zenzero

Ingredienti

450 gr di castagne
360 di zucchero
20 gr di zenzero
3 uova grandi
4 dl di latte

Prima di cominciare a preparare questo meraviglioso budino, leggete la ricetta fino in fondo, perchè le osservazioni fanno parte integrante della preparazione.

Fate cuocere le castagne in abbondante acqua per 15 minuti, poi sbucciatele, privatele della pellicola (ne otterrete circa 280 gr) e raccoglietele in una casseruola con il latte e 60 gr di zucchero; portate ad ebollizione, regolate la fiamma e lasciate cuocere a fuoco lento sino al totale assorbimento del liquido (30 minuti circa), poi fate raffreddare e passate al setaccio o al passaverdura (o frullatele con il frullatore ad immersione n.d.r.).

Sgusciate le uova e lavorate i tuorli con 60 gr di zucchero, sino ad ottenere un composto cremoso, quindi incorporatelo alle castagne; montate a neve gli albumi e incorporateli al composto. Fate fondere 120 gr di zucchero con 2 cucchiai di acqua e lasciatelo bollire, mescolandolo fino a quando sarà imbrunito e caramellato (9 minuti circa), poi versatelo in 4 stampini, muovendoli per distribuirlo uniformemente sul fondo, sino a quando il caramello si sarà indurito.

Disponete il composto di castagne negli stampini, e fate cuocere i budini a bagnomaria in forno a 180 °C per circa 15/20 m. Nel frattempo, raccogliete in una piccola casseruola lo zenzero tagliato a listarelle il restante zucchero e sei cucchiai di acqua.

Quindi fate cuocere la preparazione fino a quando si sarà imbiondita. Servite i budini a temperatura ambiente oppure freddi, sformandoli su piatti singoli e versandovi sopra lo sciroppo di zenzero.Ora le osservazioni: innanzi tutto le dosi non sono per 4 budini, ma ne vengono comodamente il doppio! Quindi preparatevi un numero adeguato di formine. Io ho usato le monoporzioni in alluminio classiche.

Secondo punto, anche il caramello è più che sufficiente per 8/ 9 stampi, perchè, se lo dividete solo in 4 parti, seguendo la ricetta, vi ritroverete con un fondo troppo spesso, che poi non si riuscirete ad ammorbidire neppure mettendola a bagnomaria nuovamente.

Ultima annotazione: io ho utilizzato lo zucchero di canna e lo zenzero in polvere, invece di quello fresco. Per le quantità regolatevi sul vostro gusto personale. Sono semplicemente buonissimi, e l'abbinamento di sapori con zenzero e caramello è veramente particolare, ma molto piacevole.

Torta pere e zenzero

Ingredienti:

4 pere
100 gr. farina integrale
100 gr. fecola di patate
200 gr. zucchero
3 uova ( vedi al punto ricotta )
1 bustina lievito
100 gr. ricotta ( la ricetta prevedeva 200 gr. di burro io l'ho sostituito con la ricotta e con 1 uovo in + )
2 cucchiaini di zenzero in polvere

Preparazione:

Tagliare le pere a tocchetti e lasciarle riposare in una ciotola con lo zenzero, un cucchiaio di fecola e parte del miele

Mischiare i tuorli con lo zucchero, unire la ricotta, la farina e la fecola sempre mescolando per ottenere una pasta cremosa senza grumi. Aggiungere delicatamente gli albumi montati a neve ferma.

Rivestire una tortiera con carta forno bagnata e strizzata e versarvi metà della crema, coprire con metà delle pere, completare con l'altra metà della crema e finire con le pere rimaste. In forno 180° per 1 ora.

Biscotti speziati
(zenzero, cannella, noce moscata)

La preparazione è molto semplice e simile a quella di altri biscotti più “classici”, si procede con la lavorazione degli ingredienti per poi passare al confezionamento dei biscotti, che nel mio caso sono stati preparati con un “coppapasta”, ma potete benissimo utilizzare anche altri stampi con forme più particolari.

Tenete presente che il gusto di questi biscotti risulta molto intenso ma allo stesso tempo particolare, eventualmente potete andare a modificare la dose della cannella e dello zenzero in base ai vostri gusti personali.

Dosi per 4 persone

Tempo di preparazione
20 minuti preparazione
50 minuti riposo
15 minuti cottura

Difficoltà bassa

300 gr. di farina 00
120 gr. di butto
1 cucchiaino di noce moscata grattugiata
1 cucchiaino di cannella in polvere
20 gr. di zenzero in polvere
1 tuorolo
5 cucchiai di latte
50 gr. di zucchero di canna

Pereparazione

Lavorare il burro ammorbidito (temperatura ambiente), la farina, la cannella, lo zenzero, la noce moscata e il tuorlo (per la preparazione a mano possiamo usare una ciotola).
Amalgamare bene tutti gli ingredienti, e in seguito aggiungere lo zucchero di canna e i 5 cucchiai di latte.
Lavorare fino ad ottenere un impasto liscio ed omogeneo.
Formare con l'impasto una palla e conservarla in frigo per almeno 50 minuti coperta con della pellicola trasparente.
A questo punto confezioniamo i biscotti.
Sul piano di lavoro, stendiamo con il mattarello l'impasto in una sfoglia dello spessore circa di di 5 mm.
Ricavare con l'aiuto di un coppapasta i biscotti e posizionarli in una teglia foderata con carta da forno.
Cuocere i biscotti in forno già caldo a 200° per 15 minuti (il tempo di cottura varia da forno a forno), prima di toglierli, controllare che risultino ben cotti anche all'interno.
Lasciare raffreddare i biscotti prima di servire.

Sformatini ai porri e nocciole
con crema di zucca allo zenzero

Ingredienti per 2 porzioni

300 gr di tofu
2 porri
200 gr di zucca mantovana
25 gr di nocciole tostate
uno o due cucchiai di pangrattato
un pezzo di zenzero fresco di circa 3 cm x 1,5 cm
2 foglie di alloro
circa 50 gr di latte di soia non zuccherato o aromatizzato
prezzemolo
olio extravergine
sale

Procedimento:

Tritare grossolanamente i porri tenendo da parte qualche filetto ricavato dalla parte centrale -la piu’ tenera- per decorare.
Tagliare la zucca a fettine di 1/2 cm di spessore. Prendere un foglio di alluminio e distribuirvi sopra i porri, la zucca, l’alloro e condire con olio e sale. Fare un cartoccio e cuocerlo per 30/40 minuti in forno a 200 gradi; e’ pronto quando la zucca e’ ben tenera, a questo punto eliminare l’alloro e separare le due verdure.
Schiacciare per bene il tofu con una forchetta, aggiungervi i porri, le nocciole ridotte in granella fine e il pangrattato. Riempire con questo composto degli stampini monoporzione leggermente unti ed infornare a 200 gradi per 15/20 minuti.
Frullare la zucca con lo zenzero e tanto latte quando basta per ottenere una crema leggermente fluida, quindi scaldarla.
Sformare gli sformati, guarnirli con la crema di zucca, prezzemolo, qualche filetto di porro crudo e servire

Biscottini alle gocce di cioccolato e zenzero

Ecco qui dei biscottini per me nuovi perchè non avevo mai usato lo zenzero in cucina e non sapevo nemmeno il suo sapore e ne sono rimasta entusiasta.

Ingredienti:

120 gr di burro
60 gr di zucchero
1 uovo
200 gr di farina
2 cucchiaini di zenzero grattugiato
1 cucchiaino di lievito
120 gr di gocce di cioccolato ( io ho messo le codette di cioccolato)

Preparazione

Sciogliere il burro e mettere nel frullatore con lo zucchero 20 sec..
Poi ho aggiunto l'uovo e altri 20 sec.
Aggiungere poi gli altri ingredienti setacciando la farina e il lievito per 30 sec.
Una volta amalgamato bene formo i biscottini li metto su una teglia ricoperta di carta da forno e cuocere a forno già caldo a 180° per 20 minuti. Controllare la cottura.

Curiosità

Lo zenzero, viene coltivato come pianta medicinale e terapeutica fin da tempi antichissimi.

Ha azione antiulcerosa, aumenta la secrezione biliare, ed è uno stimolante generale ed un efficace ricostituente, conosciuto fin dall’antichità dalla farmacopea cinese per lottare contro l'affaticamento, l'astenia e l’impotenza (è considerato un efficace tonico Yang, adatto per rafforzare le energie maschili).

Lo zenzero viene considerato una spezia "calda", che stimola la circolazione, rilassa i vasi sanguigni periferici, impedisce il vomito (è quindi utile per rimettere in sesto lo stomaco, specie se si soffre di nausea mattutina), ha effetto spasmolitico, favorisce la digestione, è antiflatulente ed antisettico.

E' una delle più importanti erbe digestive, a tal punto che si impiega come rimedio preventivo contro il mal di viaggio o la nausea associata alla chemioterapia (sentire sempre un medico prima); inoltre, è utile in presenza di ipoacidità gastrica e nelle gastralgie o se si è afflitti da problemi intestinali.

Un impacco caldo di zenzero è utile in caso di dolori muscolari, in caso di strappi, distorsioni, mal di schiena, e altre lesioni, artrosi o artrite; l'infuso tiepido è invece utile nell'alleviare il dolore provocato da piccole ustioni ed eruzioni cutanee.

Lo zenzero viene sconsigliato in gravidanza (perché ha attività mutagena e abortiva), in caso di febbre elevata, e nei sofferenti di gastriti e ulcera peptica; lo zenzero può prolungare il tempo di sanguinamento, e può quindi interferire con una concomitante terapia anticoagulante, antidiabetica, cardiologica e con l’acido acetil-salicilico; non va inoltre utilizzata in caso di litiasi biliare.

Principi attivi e proprietà

Antiossidante. Gli antiossidanti sono sostanze che proteggono le cellule del corpo dai danni provocati dai radicali liberi. Questi sono molecole altamente reattive implicate nello sviluppo di malattie cardiovascolari, di alcuni tumori e di altre malattie associate all’invecchiamento. Sono stati trovati circa una quarantina di composti antiossidanti nello zenzero. Alcuni di questi sarebbero resistenti al calore e potrebbero essere liberati durante la cottura, il che potrebbe spiegare l’aumento dell’attività antiossidante dello zenzero cotto.

Lo zenzero in polvere è situato al terzo posto per il suo contenuto di antiossidanti, fra oltre 1.000 prodotti alimentari analizzati.

Anche lo zenzero fresco possiede una forte attività antiossidante rispetto ad altre verdure e spezie consumate in Asia. A seguito di numerosi test effettuati, lo zenzero, come il curcuma (zafferano delle Indie), la menta, ilcoriandolo, il broccolo e i cavolini di Bruxelles, si sono classificate fra le quattordici piante più altamente antiossidanti.

La principale sostanza attiva responsabile del gusto forte dello zenzero fresco è il gingerolo. Le sue proprietà antinfiammatorie e antiossidanti sono ben note e il suo potenziale antitumorale è dimostrato in vitro.

Durante la disidratazione dello zenzero, i gingeroli vengono convertiti in composti denominati shogaoli. Questi si trovano in maggior quantità nello zenzero essiccato o in polvere che in quello fresco. Uno studio ha dimostrato che i shogaoli proteggerebbero le cellule da una sostanza implicata nello sviluppo della malattia di Alzheimer. Gli effetti dei diversi elementi antiossidanti isolati nello zenzero sono stati osservati in vitro e nell’animale. Sono risultati promettenti che restano da osservare sull’umano.

Nausea e vomito.
Molti studi hanno valutato l’effetto antiemetico (la capacità di prevenire o diminuire il disagio di nausea e vomito) attribuito allo zenzero. Inizialmente, è stato rivelato che il consumo da 0,5 g a 1,5 g dizenzero in polvere (sotto forma di capsule) sarebbe efficace per trattare tale disturbo durante la gravidanza. Inoltre, 1 g di zenzero in polvere (sotto forma di capsule) sarebbe più efficace di un placebo per prevenire nausea e vomito dopo un intervento chirurgico. A titolo di paragone 1-2 g di zenzero in polvere equivale a circa10 g di zenzero fresco. Il consumo di zenzero potrebbe prevenire, anche la cinetosi (malattia da movimento, si intende quella serie di disturbi che sopravvengono a seguito di spostamenti o viaggi su mezzi di trasporto). Le prove, però, sono ancora insufficienti per affermare tale efficacia probante.

Gingeroli e shogaoli contenuti nello zenzero, svolgerebbero un ruolo antiemetico, agendo tra l’altro, a ridurre i movimenti dello stomaco.

Digestione.
Una relazione ha dimostrato che lo zenzero (come altre spezie), potrebbe stimolare la secrezione della bile e l’attività dei vari enzimi digestivi, risultato: una digestione più rapida degli alimenti. Tuttavia, le quantità di zenzero utilizzate in questi studi sono elevate, addirittura superiori a quelle normalmente usate dalle popolazioni note, come grandi consumatrici di spezie, come l’India.

Infiammazione.
Le proprietà antinfiammatorie di alcune sostanze dello zenzero sono note da molto tempo. Fra i composti, i gingeroli, i shogaoli e i paradoli che eserciterebbero i loro effetti con vari meccanismi di azione. Il consumo di zenzero nell’uomo ha dimostrato risultati promettenti nell’attenuazione di dolori legatiall’artrite. Ulteriori studi sono in corso per confermare l’effetto dello zenzero sulla prevenzione e il trattamento di dolori associati a malattie infiammatorie croniche.

Diabete. Un recente studio realizzato sugli animali, ha dimostrato che l’aggiunta di un estratto di zenzero alla dieta dei ratti diabetici, diminuiva il loro tasso di glucosio, colesterolo e trigliceridi. Ciò lascia prevedere che lo zenzero potrebbe esercitare un effetto specifico in presenza di diabete.

Sostanze nutrienti più importanti

Manganese: lo zenzero frantumato è una fonte eccellente di manganese (minerale molto importante del metabolismo), per la donna e per l’uomo, i cui loro fabbisogni sono differenti. Il manganese agisce come cofattore di molti enzimi che facilita una dozzina di diversi processi metabolici. Partecipa anche alla prevenzione dei danni causati dai radicali liberi.

Rame: Lo zenzero crudo è una fonte di rame. Costituente di molti enzimi, il rame è necessario alla formazionedell’emoglobina e del collagene (proteina che serve alla struttura e alla riparazione dei tessuti) nell’organismo. Molti enzimi che contengono rame contribuiscono anche alla difesa del corpo contro i radicali liberi.

Precauzioni

Diverse proprietà attribuite allo zenzero (come anticoagulante e ipoglicemico) lasciano supporre che il suo consumo potrebbe interferire con alcune medicine, piante o supplementi, aumentando i loro effetti.

Sull’argomento, molti autori raccomandano le persone che assumono medicine per il sangue (esempio eparina, coumadin o aspirina) o prima di un’intervento chirurgico, di evitare il consumo elevato di zenzero, al fine di evitare rischi emorragici.

Inoltre, grandi quantità di zenzero potrebbero interferire con i farmaci per il cuore (effetto cardiotonico) e per il diabete (azione ipoclicemica). Tuttavia, questi rischi d’interazione sono teorici e non sono stati pienamente osservati nei pazienti.

Terriccio

Il Zenzero predilige terreni non troppo drenati, che possano mantenere leggermente l'umidità. Volendo è possibile coltivare queste piante in vaso. Le indicazioni fornite in questo articolo sono da intendersi per una pianta di dimensioni medie.

Fertilizzanti

Durante questo periodo dell'anno è bene concimare le nostre piante ogni 15-20 giorni; scegliamo un concime adatto, per piante da appartamento da fiore o verdi, da aggiungere all'acqua delle annaffiature. Si prediligano concimi ricchi in azoto e potassio, per favorire le fioriture e lo sviluppo della nuova vegetazione.

Irrigazione

Bagnare con abbondanza circa 2-3 bicchieri d'acqua , intervenendo quando il terreno è abbastanza asciutto; in questo periodo dell'anno possiamo annaffiare anche ogni 1-2 settimane . Ricordiamo di provvedere, dopo l'annaffiatura, a vuotare i sottovasi delle piante, per evitare che la presenza di acqua stagnante possa essere dannosa alle radici.

Luce

Posizioniamo le piante dove possano godere di una buona luminosità, evitando però il sole diretto, che potrebbe causare antiestetiche scottature al fogliame.

Posizionare questa pianta in luogo semiombreggiato, dove riceva i raggi solari durante le ore più fresche della giornata.

Si consiglia di coltivare lo Zenzero in luogo riparato, in appartamento o in serra, poiché temono temperature minime inferiori ai 15°C: In primavera inoltrata possono essere spostate all'aperto.

Queste piante danno origine ad un arbusto di forma arrotondata.
Lo Zenzero ha uno sviluppo arbustivo di taglia media ,e può raggiungere i 65 cm di altezza; in estate assume una colorazione giallo rosso . Si tratta di piante sempreverdi, che quindi mantengono le foglie per tutto l'arco dell'anno.

Malattie

Generalmente in questo periodo dell'anno è consigliabile un trattamento preventivo con insetticida ad ampio spettro e con un fungicida sistemico, in modo da prevenire l'attacco da parte degli afidi e lo sviluppo di malattie fungine, spesso favorite dal clima fresco e umido.

L'India nel piatto

2011-12-14T01:31:00.000-08:00

È il paese delle cento nazioni e dei cento dialetti, delle mille religioni e dei duemila dei. Anche per la cucina è la stessa cosa.

È il paese delle spezie e dei curry che rendono innamorati, ridanno forza agli anziani, che curano l'apatia e l'affaticamento.

È il Nord e il Sud che si distinguono, una gastronomia trattata come un'arte e cosparsa di riti sociali e religiosi.

Se pensate che la cucina indiana si riassumi al riso, al curry e al chutney, sarete piacevolmente sorpresi. Non esiste nessun stile culinario, nessun ordine di servizio … né piatto nazionale ma una diversità stupefacente di preparazioni e di ingredienti.

Sarete tentati, allora, di trovare un punto comune nella presenza delle spezie che fanno della cucina indiana una vera arte in colore, in odore e in sapore. I principi dietetici scritti nei testi sacri dell'Ayurveda regolano il dosaggio e i miscugli delle spezie affermando che un'alimentazione fortemente speziata è una garanzia di buona salute. Stimola il fegato che ha la tendenza di essere pigro in presenza di un clima tropicale. Un Indiano potrà sempre affermare l'origine, la religione e la casta del cuoco al primo boccone attraverso la semplice composizione del condimento. E, la cosa può sorprendervi, numerosi Indiani non mangiano speziato.

La cucina indiana è semplice, equilibrata, basata su ricette e principi millenari. La medicina tradizionale trascende in ogni composizione. Così, una pietanza un po' pesante sarà sempre attenuata da una base acida, digestiva, sottoforma di pomodori, aceto o limone. I miscugli di spezie rivestono così un grande ruolo. Conoscete l'asa foetida1? Ce n'è sempre un pizzichino poiché l'indù non si permetterà delle flatulenze quando mangia un piatto di fagioli secchi.

La cucina differisce da una regione all'altra ma anche da famiglia a famiglia.

L'India del Nord

Il Nord è il granaio dell'India. Se si vuole, brevemente, comparare la cucina del Nord e del Sud, si noterà soprattutto una cottura al ghee, una sorta di burro chiarificato, molti pani, carni grigliate, poche salse e una preferenza per lo yogurt. Le grandi tradizioni culinarie mediorientali che hanno attraversato la storia e che risalgono al tempo dei re mongoli, si ritrovano qui nei pulao persiani (miscuglio di riso e di carne profumata con zafferano), i biryani (piatti unici dove il riso racchiude un ripieno profumato di spezie a base di carne, verdure o, a volte, pesce) e gli spiedini.

Nel grande stato del Rajastan, che confina con il Pakistan, crescono il coriandolo e il mais. Vi si pratica l'allevamento delle pecore.

È qui, nello stato del Punjab, anche produttore di senape, e principalmente a Delhi, la capitale, che nacque il famoso tandoori, che ha attraversato le frontiere da molto tempo, poiché è il piatto che meglio si è adattato alle papille gustative occidentali. È una cucina relativamente dolce, che si inscrive nella grande corrente della cucina dietetica. Le carni sono dapprima marinate e poi grigliate in un tandoor, specie di forno, e servite accompagnate da salse allo yogurt. È una cucina "secca", presentata con poche salse, contrariamente alla cucina del Sud, e nella quale si perpetua la tradizione di mangiare con le dita.

Ai confini con la Russia e la Cina, il Kashmir, situato all'estremo nord, è famoso per le sue carni, i suoi ceci, i suoi piatti molto speziati. È il più grande produttore di peperoncini del paese. Inoltre, la regione, essendo molto più fredda, la cucina forte permette di riscaldarsi dall'interno e, se il "fuoco" è troppo violento, lo si spegne con un po' di yogurt. Capitale dell'agnello, questo animale domestico è celebrato dal grande banchetto di 24 portate, il "Wazwan", in cui ogni piatto deve essere differente pur avendo l'agnello come ingrediente principale.

La cucina del Sud

L'Indiano del Sud è un "Principe della Terra", profondamente vegetariano e di una assoluta sobrietà.
Legumi, cereali, si trasformano in piatti deliziosi. Nel cuore dell'India meridionale, il riso si arricchisce di molteplici salse dalle soavi e sottili violenze. La cottura è fatta con l'olio.

La costa è bordata di alberi da frutto che arricchiscono la cucina: anacardi, banani (grossa banana rossa e piccola banana zuccherata detta "banana burro"), limoni, piante di guaiava, del pane, manghi, papaia, tamarindi. Nel Karnataka si coltivano anche caffè e tè.

Nello stato del Karnataka, tutta la costa tropicale, a partire da Goa, è il paradiso dei pesci, dei crostacei e dei molluschi, preparati sovente con olio, speziati e sovente serviti con curry. Al mercato le mogli dei pescatori, con il sari alzato tra le gambe, vendono i pesci che serviranno per la frittura.

In tutta questa regione, verso la terza settimana d'agosto, hanno luogo dei grandi mela - delle grandi feste - per la fine del monsone e anche per la noce di cocco, essendo la palma da cocco battezzato "albero della ricchezza" in quanto tutte le sue parti sono utilizzabili.

Lo stato del Kerala, a Ovest dell'estremità meridionale, è famoso per le sue noci di cocco, i suoi ananas, le sue banane rosse e per la produzione di semi di cardamomo, che profumano la cucina indiana. È qui che si possono degustare gli idlis, deliziosi dolcetti di riso fermentato.

Il Tamil Nadu, nella parte orientale, è famoso per il suoi dal, piatti vegetariani a base di tamarindo. Qui si trovano grandi piantagioni di palme da cocco e coltivazioni di curcuma.

La cucina dell'Ovest

Nello stato del Gujarat, che a nord tocca il Pakistan, e bordato dal Mare Arabico, si coltivano peperoncini rossi, cumino e castagne di terra (Bunium bulbocastanum).

Lo stato del Maharashtra, la cui capitale è Bombay, possiede la cucina più ricercata, preparata con un numero infinito di ingredienti; i Maharatti sono particolarmente fieri della stupefacente gamma dei loro achar (o pickles, sottaceti piccanti), chutneys2 e kachumbars3; la cucina qui è dolce, relativamente moderata nell'uso delle spezie, la curcuma non è usata che in piccola quantità affinché il suo colore non cancelli quello degli ingredienti principali. Vi si coltivano cipolle, arance, lime, lichees e miglio.

La cucina dell'Est

Vi rientrano gli stati del Bjhar, del Bengala Occidentale, dell'Orissa e altri stati situati nell'enclave tra la Birmania e il Tibet. La sua capitale è Calcutta.

In fondo al Golfo del Bengala, dove si trova il delta del Gange, diviso in due dalla frontiera del Bangladesh, la regione è famosa per i suoi pesci e dolci; vi si consuma ugualmente del midollo di banano come verdura.

L'arte di ricevere… all'indiana

Il costume indiano vuole che ad ogni pasto il primo piatto sia portato dal padrone di casa nel giardino e depositato ai piedi dell'albero sacro. In questo modo, ogni famiglia nutre la dea Shiva, che invia gli uccelli o i medicanti a pulire il piatto in segno di accettazione dell'offerta ricevuta.

L'indiano è molto ospitale ed è sempre pronto a condividere anche se possiede poco. Vi saluterà con un profondo namaskar, il saluto fatto con le mani giunte, ma sappiate che in India non si augura mai la felicità, in quanto è nelle vostre mani e dipende soltanto da voi.

Non ci sono utensili…

A volte un cucchiaio per i piatti un po' "liquidi". Tutto si mangia con le dita, esclusivamente quelle della mano destra… poiché la sinistra è impura.

Guardate gli invitati. Se si servono delle punte delle dita, vuol dire che vengono dal Nord; se prendono gli alimenti a piene mani sono certamente persone del Sud. L'eleganza esige di prendere il cibo lentamente con le prime tre dita della mano destra, senza sporcarle oltre la prima falange. È esclusivamente il pane che serve da utensile.

Generalmente, tutto il pasto è servito nello stesso momento: è il thali.

Il nome deriva dal tipo di piatto in cui è servito: grande piatto rotondo individuale, in cui sono presentate le vivande, carne, pollame, verdure asciutte, verdure in salsa, farinacei e accompagnamenti. Nel nord questo grande piatto è di metallo, rame, acciaio, rame o argento secondo la ricchezza della famiglia o il tipo di pasto.

Nel Sud e nelle case contadine (il 50% dell'India è dedito all'agricoltura) ci si accontenta di una grande foglia di banano. Le pietanze delicate o semiliquide sono disposte in ciotoline, i katori, sovente di terracotta, e disposte sul thali. Le carni o pesci grigliati, le pietanze asciutte, sono posate direttamente sul piatto senza un ordine determinato.

Quando giunge il giorno del mela, i katori si moltiplicano…

Uno o due piatti di pesce di cui uno in salsa dei legumi (dal4) con una forte preponderanza di lenticchie delle verdure verdi della frutta delle salse, tra cui la raita, che significa "ghiacciata", che ingloba tutte le salse a base di dahi(yogurt). dei chutney e dei pickle

un piatto di riso nel Sud o del pane nel Nord - Il riso non è mai salato e spesso si trova a fianco un po' di sale e del limone verde.

Se servite un pulao, riso pilaf con uva passa, mandorle e spezie, uno dei rari piatti di riso consumati nel nord, è tradizione profumare l'atmosfera della sala da pranzo prima di degustarlo. A volte dei dolciumi… molto dolci

La frutta non ha lo stesso significato culinario che in Occidente. Il fico, per esempio, è considerato come una verdura; il mango e la papaya sono cotti come delle verdure. Qui, la castagna d'acqua si sgranocchia come una caramella e i semi di anguria sono un eccellente antipasto.

Durante il pasto l'indiano non beve, se non dell'acqua versata in un bicchiere di metallo per conservarne tutta la sua freschezza. È importante metterlo sempre a sinistra del thali, mai a destra.

Capita anche che alcune portate siano sistemate al centrotavola. L'etichetta richiede allora che nessuno se ne serva, per la semplice ragione che le dita imbrattate sporcherebbero il manico del cucchiaio da servizio; la padrona di casa è attenta e vigile a riempire i katori man mano.

Non è ammesso offrire al proprio vicino ciò che è sul proprio thali, anche se lo si è toccato… poiché appena il piatto è in vostro possesso il suo contenuto è diventato jutha, vale a dire impuro; tuttavia lo si può fare tra persone in grande intimità.

Se nel corso del pasto, a causa delle spezie, starnutite, non fermatevi mai dopo il secondo o il terzo etcì! Bisogna arrivare fino a cinque affinché gli dei dimentichino il vostro messaggio di richiamarvi nell'aldilà.

La cifra cinque è molto potente. È per questo motivo che ci sono cinque ingredienti che compongono la bevanda contro gli starnuti: l'alcol, l'acqua, lo zucchero, il limone e la cannella. Se il vostro vicino di tavola ha appena starnutito non ditegli "salute!", ma ignoratelo o fate come i Bramani, tappatevi le orecchie.

Acqua profumata, yogurt e altre bevande

Il lassi salato accompagna molto bene il pasto. Si tratta di latte pastorizzato che viene portato a ebollizione; appena lo si ritira dal fuoco gli si aggiunge del succo di limone e lo si lascia riposare fino all'indomani. Si recupera allora l'acqua che si è formata per mescolarla a del dahi, yogurt con un pizzico di sale, dell'acqua di rose5, delle foglie di menta o di coriandolo.

Il tè e il caffè vengono praticamente sempre presi fuori pasto, al mattino o al pomeriggio, con latte. Quando il tè viene servito senza latte, è associato più a una tisana e si prende solamente alla sera, ben calda per facilitare la digestione come precisato nei testi sacri.

L'Indiano beve molti succhi di frutta, acqua di cocco, sciroppi di fiori allungati, così come delle bevande rinfrescanti, alcune volte salate e zuccherate al tempo stesso, profumate, aromatizzate al limone o all'acqua di rose (nimbu pani).

Acqua di rose e rito del pane

Alla fine del pasto viene presentata una scodellina d'acqua profumata, il più delle volte alla rosa, per risciacquarsi le dita, poi inizia il cerimoniale del pan (o paan), detto anche "cicca di betel". (Pianta delle Piperacee che, masticata, produce un leggero effetto inebriante). La padrona di casa apre quindi un cofanetto contenente foglie fresche di betel, ancora umide, e un altro contenente degli ingredienti diversi appositamente scelti per le loro virtù digestive e afrodisiache: noci d'areca tagliate a lamelle, campanelline di cardamomo, chiodi di garofano, semi verdi di cumino, addirittura pietre preziose (che hanno la nomea di aumentare la virilità) o foglie d'argento o d'oro.

C'è anche una pasta bianca, della calce viva, estratta da conchiglie marine, che ha la proprietà di esaltare il sapore delle spezie. Ognuno pone la foglia di betel sul tavolo o, meglio, sul proprio ginocchio e, con il medio e l'indice della mano destra prepara la propria miscela, ripiega la foglia a triangolo e la mette in bocca a fianco della guancia. È l'ultimo tocco per assaporare, sino alla fine, un pasto indiano secondo le regole.

L'importanza del pane in India

Entità in tutti i pasti, in India il pane fa parte del quotidiano. È più di un alimento… è un utensile indispensabile in un paese in cui si mangia soprattutto con le dita.
Il pane indiano in origine è un pane piatto, senza lievito, conosciuto con il nome generico di roti. Ma l'influenza musulmana ha portato una moltitudine di pani lievitati come i naan. Ma ancora una volta, l'India misteriosa ci presenta dei roti lievitati come quelli del Kashmir e di Bombay.

Prendete della farina di grano integrale, un po' d'acqua tiepida e alcune gocce di ghee o di olio e potrete già confezionare i pani più popolari i cui nomi variano secondo la forma e il modo di cottura, che conferisce loro un gusto e una consistenza differenti: il chapati, cotti su una tavola circolare a secco, i paratha, cotti su una tavola con del ghee, e i poori fritti.

Sovente, prima della cottura vengono cosparsi di cipolla tritata e di semi.

I pani più diffusi
Il naan

È soprattutto un pane della tribù Sikh del Punjab. Si tratta di una pasta lievitata il cui lievito è sovente ottenuto partendo dal latte cagliato o dallo yogurt. La pasta è tirata proiettando l'impasto rapidamente da un palmo all'altro, fino ad ottenere una galletta ovale sottile, leggermente più spessa ai bordi che al centro.
Per tradizione, il naan è cotto contro le parete di un forno tandoor, spennellato di un sottile velo di olio o di ghee prima di servirlo caldo.

Molto spesso il naan, prima della cottura, viene cosparso di semi di papavero o di sesamo. Si può anche incorporare alla pasta delle cipolle tritate e delle foglie di coriandolo finemente tritate.

Inoltre il naan può essere farcito con formaggio, curry di verdure o di carne.

Il roti

Il suo nome è vicino alla parola francese rôti, ed è un pane grigliato fatto con:

aata (farina integrale di grano macinata finissima bajra (miglio) (sorgo)

È il nome usuale dei pani indiani.

Il rumali

Pane grigliato, chiamato anche pane fazzoletto; lo si trova anche in altri paesi orientali, è costituito da più fogli di pasta sovrapposti come un fazzoletto piegato.

Il poori - o pane fritto

I poori sono i piccoli pani che si consumano tradizionalmente a colazione. Accompagnano il thalinelle famiglie del Gujarat ed è il pane comune di tutta la regione del Bengala. Il poori è cotto nell'olio, completamente immerso in modo che si rigonfi.
Esistono dei poori farciti: agli spinaci (palak puri), alle patate (aloo puri), dei pani puri al succo di tamarindo, confezionati abbastanza piccoli affinché si possa farne un boccone in modo che il succo non fuoriesca addentandolo.

Il chapati

Il chapati è sempre fatto su una tawa, speciale padella di ferro dalla forma leggermente concava. È cotto a secco a temperatura elevata. Nel Madhya Pradesh è a base di farina di mais, ma in generale è fatto con aata. Nella versione moderna si lascia lievitare la pasta per circa un'ora, ma nell'India tradizionale, la si lascia da sette a nove ore per darle una tessitura più leggera grazie al maggior numero di bolle che si formano. Con il calore, queste scuriscono dando ai chapati una leggera macchiettatura.

Il paratha, o pane al ghee

Il paratha è un chapati più ricco, croccante, cotto su una tavola con del ghee. Molto sottili, iparatha si impilano come delle crêpe.

Prima di impastare la pasta, a volta si aggiungono delle foglie di menta, un pizzico di sale e della paprika.

Esistono anche dei paratha farciti:

alle lenticchie rosse e spinaci, al cavolfiore e zenzero (phool gobi paratha), al rafano bianco (daikon) e al chili verde (muli ke paratha), alla carne macinata (kheema paratha), allo yogurt ecc.

L'idli

È un pane del sud, quasi più un dolce, rotondo e spesso fatto con riso fermentato del Kerala e farina di urud (un tipo di dal bianco, ma la pellicola che gli vien tolta è nera), messo in uno stampo e cotto al vapore (i legumi hanno proprietà lievitante).

Il dosa o dosha

Focaccia preparata con una miscela di farine, riso, grano, lenticchie, cotte come delle crêpe che si possono farcire con un ripieno solitamente speziato.

I poppodum e pappad

(o hopper nel sud dell'India), papadam, pappadam, puppodum, pappad ecc. Quanti nomi simili per identificare della focacce lavorate e precotte a cui è sufficiente immergerle in un bagno di frittura caldo perché si "gonfino" immediatamente. È sufficiente rigirarle con una schiumarola affinché induriscano leggermente per poi sgocciolarle e servirle croccanti.

I pappad offrono il vantaggio di poter essere preparati sotto il grill, evitando così la fatica della frittura.
Tutte queste focacce sono a base di farine di dal e di riso. Alcune sono arricchite di pepe nero (non forti) o di peperoncini (più forti) o di una mescolanza di spezie.

L'uppama

Focaccia la cui pasta non è a base di farine bensì di semole, potendosi sostituire la farina di riso con del phoa (scagliette di riso). Può essere abbastanza ricca, soprattutto con cipolle, peperoncini, zenzero, semi di senape, noci, verdure diverse ecc., accompagnandosi in questo caso con spicchi di limone verde.

Il chiura

Focaccia di phoa fritta e cosparsa di noci o noccioline tritate.

Il murukku

Pane che assomiglia vagamente a un enorme biscotto, pepato e insaporito al cocco.

Il bonda

Pallina di farina di ceci.

La cucina tandoori: per una cucina "snella"

Piacevolissimi all'occhio e al palato, i piatti tandoori devono il loro colore ramato alle spezie. È una cucina del Nord, precisamente del Punjab, quella provincia che si è vista tagliare in due per divenire metà indiana e metà pakistana.

È, insomma, una cucina al barbecue "all'indiana" e voi potete riprendere questi stessi principi di gusto e dietetica cuocendo i vostri cibi alla brace o sotto un grill, poiché la cucina tandoori non è solamente un modo di cottura senza grassi ma è anche un modo di preparazione.

Tutto il segreto risiede in una lunga marinatura fatta di un insieme sottile di yogurt, limoni e spezie. Il pollo o il pesce vengono intagliati profondamente affinché i sapori penetrino a fondo.

Vi sono differenti preparazioni tandoori:

due tipi di pane o focaccia: il naan e il chapati il pollo (tandoori murgh) il pollo tandoori masala (il solo tandoori ad essere servito in salsa) l'agnello (boti kebab) il pesce tandoori o machi tikka, creato a Bombay le dita di pollo tandoori (tandoori murgh tangeen)

Il tandoor

Il tandoor è il forno speciale, in terracotta, probabilmente originario dell'Asia Centrale, a forma di grande giara dal collo ristretto, interrato nel suolo fino al collo. Ogni contadino del Nord ne possiede uno e, a seconda delle spezie che utilizza, gli conferisce la sua personalità. Accende dei pezzi di legno che sistema nel fondo del tandoor. Quando le pareti diventano incandescenti e non ci sono più fiamme, procede alla cottura degli alimenti.

Uso del tandoor per i pani e le focacce

Occorre un giro di mano speciale: si prende in mano il pane o la focaccia lavorata, e si introduce il braccio nel tandoor, per incollare il bordo del naan o del chapati alla parete calda, sotto il collo, in modo che resti sospeso al di sopra della fonte di calore. Il pane gonfia, soprattutto sul bordo, diventando leggero e assumendo un bel colore dorato.

Uso del tandoor per le carni o i pesci alla moda di Bombay

La cottura si effettua su lunghissimi spiedini. Si infila la carne da cuocere sistemandola in un punto preciso dell'asta, in modo che una volta infilato lo spiedino nella brace e appoggiato al collo deltandoor la carne si trovi a circa 30 cm al di sopra della brace.

Ogni 3-5 minuti, a seconda del tipo e del volume dell'alimento da cuocere - le cotture sono relativamente brevi - lo spiedino viene tirato fuori dal tandoor e il pezzo di carne irrorato con gheefuso e marinata.

Il servizio del piatto tandoori

Tradizionalmente il piatto tandoori, colorato e dal sapore che stuzzica il palato, si presenta con degli accompagnamenti rinfrescanti:

- insalata di anguria allo yogurt e alla menta fresca tritata
Insalata di pomodori alle erbe
Radici bianche a rondelle
Spicchi di lime o limoni un kachumbar
Cipollette Lamelle di noci di cocco fresco
Cetrioli acidi
di mango
Senza dimenticare il naan o il chapati ancora tiepidi.

___________________

1 Asa foetida: gomma resinosa estratta dalla pianta Ferula foetida, ombrellifera originaria della Persia e dell'Afghanistan. Reperibile a pezzetti cristallini o in polvere nelle drogherie specializzate o in farmacia, ha un odore pungente ed è dotata di proprietà digestive. È impiegata in piccole dosi come additivo in numerosi antipasti, stufati di verdure, piatti di legumi e salse.
2 Chutney: si possono definire impropriamente come salse di accompagnamento per ogni tipo di cibo, dal riso al pane, alla carne, con la funzione di creare un contrappunto di gusti molto particolare. Alcuni chutney sono freschi, acidi e profumati, come alla menta o al coriandolo, altri sono vere e proprie conserve, densi come marmellate, agrodolci e piccanti. Frutta e verdura vengono cotte con aceto e zucchero, quindi speziate, e il loro aroma matura con il passare dei giorni.
3 Kachumbar: insalate con non più di due-tre tipi di frutta o verdura, quasi sempre con cipolla cruda, condite molto semplicemente, profumate con coriandolo o menta tritati.
4 Dal: con questo nome in includono in India diverse decine di varietà di legumi (lenticchie, ceci, soja, piselli, fagioli ecc.) decorticati e spaccati a metà e che perciò assumono aspetto lenticolare.
5 Acqua di rose: usata per aromatizzare le bevande, i dolci e alcuni piatti salati, è ottenuta dalla diluizione dell'essenza estratta dai petali delle rose. È fluida, ha un colore rosa chiaro e un profumo delicato.
6 Acqua di cocco: ciò che si trova naturalmente all'interno della noce. Da non confondere con il latte di cocco, ottenuto a partire dalla polpa, grattugiata e lasciata in infusione per lungo tempo in acqua o latte.

fonte

Khichari: il cibo egli Dei

2011-12-13T08:04:00.000-08:00

Uno dei piatti più equilibrati e salutari secondo l’ Ayurveda è il Kicharee (cibo degli Dei), piatto a base di riso basmati, mung dal (soia verde decorticata) o lenticchie rosse e ghee

Riso e fagioli di soia verdi stufati
Il khichari è una combinazione nutriente di dal e riso stufati.
Ne esistono due varietà principali: fluida (geeli khichari) e densa (sookha khichari). Comunque si prepari il khichari diventerà presto uno dei vostri piatti preferiti. Questa ricetta descrive la preparazione di un dal denso.

Il khichari è ideale per la colazione accompagnato da yogurt fresco e puri (pane fritto) caldi oppure da fette di pane tostato. Servite sempre il khichari con una fetta di limone o di cedro che non solo gli conferirà un gusto delizioso ma che aiuterà anche, essendo ricco di vitamina C, l'assorbimento del ferro contenuto in notevole quantità nel dal e nei vegetali.

Questa ricetta non è molto speziata, ma si possono aggiungere le spezie che si desiderano.

Ingredienti per 6-8 persone:

1/3 di tazza (85 ml) di fagioli di soia spezzati
1 tazza (250 ml) di riso basmati o di altro riso bianco a grani lunghi
3 cucchiai (60 ml) di ghi o di olio
1/3 di tazza (85 ml) di anacardi spezzati
2 cucchiaini (10 ml) di semi di cumino
1 cucchiaio (20 mi) di peperoncino verde piccante sminuzzato
2 cucchiai (40 ml) di zenzero fresco sminuzzato
1 cucchiaino (5 ml) di curcuma
1 cucchiaino (5 ml) di assafetida gialla
400 g di cimette di cavolfiore
5-6 tazze (1,25-1,5 litri) di acqua
1 cucchiaino e 1/2 (7 ml) di sale
1 cucchiaio (20 ml) di burro
2/3 di tazza (165 ml) di piselli cotti
1 tazza (250 ml) di pomodori pelati e tritati
1/2 tazza (125 ml) di foglie di coriandolo fresco tritate

Preparazione

Lavate, scolate e asciugate il riso e i fagioli di soia (dal).
Riscaldate il ghi in una casseruola antiaderente da 4 litri a fuoco moderato.
Soffriggete gli anacardi nel ghi finché non prenderanno un bel colore dorato, scolateli con un mestolo forato e metteteli da parte.
Soffriggete quindi i semi di cumino e quando avranno preso colore aggiungete il peperoncino verde e lo zenzero.
Dopo qualche secondo aggiungete la curcuma e l'assafetida.
Unite le cimette di cavolfiore e fatele rosolare per un minuto.
Aggiungete infine il dal (i fagioli di soia spezzati) e il riso, aggiungete mescolando le spezie e le verdure e fate saltare ancora per un minuto.

Unite l'acqua e portate ad ebollizione a fiamma viva.
Abbassate la fiamma e la-sciate cuocere a fuoco lento, a pentola parzialmente coperta per 30-40 minuti, rime-scolando di tanto in tanto finché il dal e il riso non saranno cotti.
Se il khichari dovesse asciugarsi troppo, aggiungete una tazza (250 ml) di acqua calda.
Prima di togliere dal fuoco, aggiungete il sale, il burro, i piselli cotti, i pomodori tritati, gli anacardi tostati e le foglie di coriandolo tritate.
Cuocete il tutto ancora per un minuto e servite subito.

Esempi di spezie per i singoli Dosha:

calmante vata: cumino, zenzero
riduce pitta : curcuma, coriandolo, pepe in grani
stimolante kapha: curcuma, cumino, zenzero

Kichadi di lenticchie Ricetta ayurvedica

Informazioni nutrizionali:

Calorie K.: 300 (1260 kJ)
Grasso: 8 gr. Di cui 1 gm. Saturato
Sodio: 26 mg

Ingredienti necessari:

50 gr. (2 oz.) Lenticchie rosse
200 gr. (7 oz.) Basmati
2 cucchiai. di olio vegetale
1 cipolla tritata finemente
1 cm di cannella
1 semi di cardamomo nero
1 cucchiaino di semi di cumino
2-3 spicchi
1 cucchiaino di curcuma in polvere
½ cucchiaino di polvere di peperoncino
2 cucchiaini di pasta aglio
1 cucchiaino di pasta di zenzero
1 cucchiaino. di yogurt naturale (preferibilmente probiotico)
75 gr. (3 oz.) fagiolini tritati
Un piccolo pezzo di cavolfiore
75 gr. (3 once). Carota affettata
50 gr. (2 oz.) Pomodoro tritato
450 ml. acqua fresca o una pinta di birra

Preparazione
Fase 1:

Lavare le lenticchie e riso insieme e poi in ammollo in una ciotola di acqua per circa mezz'ora.
Scolare e tenere da parte.

Fase 2:

Prendere una casseruola e continuare a fiamma media.
Mettete l'olio vegetale in esso e aggiungere la cipolla.
Mescolare per un po 'e poi aggiungete la cannella, cardamomo (se si utilizza), chiodi di garofano e semi di cumino.
Cuocere dolcemente fino a quando la cipolla diventa leggermente marroncino.
Durante l'intero processo, mescolate spesso.

Fase 3:

Aggiungere la polvere di curcuma, pasta di peperoncino in polvere, aglio e lo zenzero e mescolare bene.
Aggiungere un po 'd'acqua e lo yogurt e cuocere la ricetta per 5 minuti. Si può continuare ad aggiungere poca acqua se necessario.
Incorporate le verdure (fagioli, carote, pomodori e cavolfiori) e cuocere per circa 2 minuti.

Fase 4:

Aggiungere le lenticchie e riso, mescolare e mescolare.
Aggiungere l'acqua misurato dopo.
Coprire il recipiente di cottura con il coperchio stretto raccordo (si può usare fornelli disponibili in negozio indiano) e cuocere a fuoco lento la stufa.
Per la cucina (una nave speciale con fischio), 4 fischi cucinare la ricetta e per le altre navi, ci vogliono circa 20 minuti.
Lasciare che la nave raffreddare naturalmente. Servire caldo.

altre informazioni qui

Idee e Ricette per Kapha

2011-12-10T01:07:00.000-08:00

Fernando Botero

Se sei di costituzione Kapha devi sapere che l’elemento acqua, che è dominante in te, in natura è rappresentato dalla luna e ovviamente dall’acqua in tutte le sue forme.

Kapha ha le caratteristiche di liquidità, pesantezza, elevata densità, tranquillità, fermezza, immobilismo e freddezza.

Kapha rappresenta la conservazione, mantiene la forza del corpo, lubrifica le articolazioni e i tessuti ed è responsabile dell’umidità della pelle. Sostiene e mantiene in salute il sistema immunitario e potenzia la memoria, contribuendo a preservare la conoscenza acquisita.

A livello psichico Kapha rappresenta l’equilibrio, il controllo, il ritegno e l’assenza di avidità. Tendenzialmente le persone con Kapha dominante tendono a essere pigre in tutte le attività, compreso il mangiare.

Se la tua costituzione dominante è Kapha, il quadrante da evitare per lunghe soste è quello nordest. Quindi niente nanna e lavoro in questo quadrante. Questo è infatti il quadrante dell’elemento acqua, che andrebbe ad esagerare le sue caratteristiche già molto pronunciate nella tua costituzione ayurvedica.

Fernando Botero

Potresti rallentare così tanto da sentirti insabbiato/a, come incagliato/a su una scogliera. Potresti sentire una stanchezza cronica e eccedere troppo nel mangiare, andando incontro al sovrappeso. Ma peggio ancora potresti diventare così malleabile che non sentiresti più la necessità di esprimere i tuoi bisogni e desideri chiudendoti in una buia caverna emotiva.

Se il tuo Kapha si squilibra, la tua tendenza ad accumulare, al disordine e alla poca puntualità potrebbero accentuarsi. Quindi attenzione al nordest: la calma e la fermezza possono facilmente trasformarsi in immobilismo e apatia!

Naturalmente l’effetto si manifesterà in gradi diversi per persone diverse, infatti vanno sempre considerati tutti i fattori che determinano l’equilibrio dei dosha (penso per esempio all’alimentazione e allo stile di vita).

L'ambiente intorno

Il Vastu consiglia ai tipi Kapha come te di preferire i quadranti sudest e nordovest per dormire e/o lavorare. Bisogna però considerare caso per caso: specialmente per la camera da letto consiglio sempre ai tipi Kapha una via di mezzo tra il quadrante sudovest e quello nordovest.

Dormire nei quadranti sudest e nordovest alla lunga potrebbe creare troppa agitazione anche in te che sei Kapha: dovresti comunque fare sempre attenzione a non farti sopraffare dall’energia dirompente dell’aria e del fuoco.

Naturalmente il nordest, nonostante quello che ti ho detto finora, è anche per te la zona più adatta per l’introspezione e la meditazione oltre che per ricevere consiglio e ispirazione. Se sei di costituzione Kapha sono però sicuro che queste cose le sai fare in qualsiasi direzione perchè è la tua natura.

Dato che meglio di un Kapha non c’è nessuno per descrivere un Kapha, scrivi qui sotto la tua esperienza e i tuoi eventuali suggerimenti per gli amici Kapha come te.

Scrollati di dosso il Kapha in eccesso

Acqua per il Dosha Kapha.

Per il Dosha Kapha, l'Ayurveda consiglia acqua calda o tiepida che aiuta la digestione, solitamente lenta, e il drenaggio. Bere acqua alla sera aiuta a prevenire l'accumulo di Kapha durante la notte..

Il dosha Kapha in eccesso è caratteristico delle persone che ristagnano in un'immobilità, sia fisica che mentale, poco propense al cambiamento in favore delle abitudini e delle certezze.

La persona con un eccesso del dosha Kapha tende a essere passiva e statica, anche nelle relazioni interpersonali.

Sia la persona di costituzione ayurvedica Kapha, sia quella con i dosha Vata o Pitta prevalenti, se attraversano un periodo in cui il dosha Kapha è in eccesso, devono assolutamente ridurlo.

Dosha Kapha e Natura

Secondo l'Ayurveda il dosha Kapha in eccesso viene riequilibrato mettendo in moto la forza di volontà unita all'azione. Si consigliano passeggiate in luoghi caldi e ventosi, escursioni in regioni dal clima secco e desertico. E' consigliato in alta montagna e in luoghi aperti.

Dosha Kapha ed esercizio fisico

La persona Kapha, trae enormi benefici dall'esercizio fisico perchè aiutano a rimettere in moto la circolazione spesso ferma. Inoltre l'esercizio fisico aiuta a smaltire la cellulite e a l'eccesso di Kapha si può ridurre facendo esercizi di ginnastica che facilitino la sudorazione, come la corsa per esempio.L'eccesso del dosha Kapha si può bilanciare con bagni di sole, con la sauna e diminuendo il sonno.

Dosha Kapha ed emozioni

Per ridurre il dosha Kapha la persona dovrebbe sforzarsi di non alimentare il desiderio possessivo delle cose e delle persone e le abitudini che possono sfociare in dipendenze.

Piuttosto sono da coltivare l'attitudine a vivere nel presente e a non perdere tempo oziando e viziandosi.

L'eccesso del dosha Kapha indica che ci si sta abituando alla quotidianità, e che non ci si muove in direzione dell'amore disinteressato, dipendente da niente e nessuno.

DOSHA KAPHA E 5 SENSI

Cosa riduce il dosha Kapha in eccesso

Vista - colori vivi e stimolanti come il l'oro, il rosso, il giallo
Udito - musica energetica, forte e ritmica; anche il cantare
Tatto - massaggio ayurvedico concentrato particolarmente sulle gambe con oli stimolanti come quello di senape per esempio
Gusto - cibo poco pesante, lievemente piccante, oppure amaro e astringente. Consigliato l'uso di spezie
Odorato - profumi non forti, e stimolanti come eucalipto, canfora, muschio

Le spezie

Secondo l’ayurveda esistono speciali miscele di erbe aromatiche e spezie chiamate churna in grado di regolare le tre costituzioni dosha e tenerle sotto controllo, in quanto il senso del gusto sarebbe in comunicazione con esse.

I churna possono essere usati in vari modi: come condimento durante la cottura dei cibi, mescolati alle insalate, tostati in olio per formare una specie pasta, utilizzati come ingredienti negli infusi, oppure aggiunti al tè caldo.

Ovviamente esistono miscele di spezie adatte ad ogni dosha; il churna pitta, adatta ai dosha pitta dalle caratteristiche calmanti e rinfrescanti, il churna vata, rilassante e tranquillante, e il churna kapha, una combinazione di spezie per i tipi kapha dalle proprietà stimolanti e riscaldanti.

CHURNA PER KAPHA

Il churna è una mistura di spezie che può essere usata quotidianamente per tenere efficacemente il proprio dosha sotto controllo.

I churna possono essere usati in differenti modi:

come condimento durante la cottura dei cibi già cotti
mescolati alle insalate crude
tostati in olio per formare una pasta di curry
mescolati a un tè caldo
usati per preparare un infuso

1/2 cucchiaio di chiodi di garofano
2 cucchiai di zenzero secco
1/2 cucchiaio di zafferano
1/2 cucchiaio di cardamomo
2 cucchiai di curcuma in polvere.

Macinare insieme, usando un frullino, gli ingredienti fino a ridurli in polvere. Conservare in un contenitore ermetico.

CURRY DI CAVOLO

½ cavolo
½ tazza di acqua
2 cucchiai di olio
½ cucchiaino di cumino
½ cucchiaio di curcuma
¼ di cucchiaio di assafetida
Alcune foglie di curry
Foglie di coriandolo tritate
Sale
2 cucchiai di succo di lime

Preparazione

Lavate e tagliate il cavolo molto finemente.

Scaldate l’olio in una padella e aggiungete il cumino.

Coprite e lasciate soffriggere.

Aggiungete le foglie di curry, la curcuma e l’assafetida.

A questo punto aggiungete il cavolo tagliato, mescolate e fate cuocere per 10 minuti circa.

Aggiungete il sale, il coriandolo, il succo di lime.

Mescolate ogni tanto fino a cottura completa del cavolo.

FIOCCHI DI RISO SPEZIATI CON PISELLI

2 tazze di fiocchi di riso
1 cipolla tritata
2 cucchiai di olio di mais
1 peperoncino verde
1 cucchiaio di semi di senape
1 cucchiaio di curcuma
Foglie di curry
1 tazza di piselli verdi teneri
2 cucchiai di succo di limone
Foglie di coriandolo tritate
Sale

Preparazione

Lavate e scolate i fiocchi di riso.
Riscaldate l’olio in una padella, e fate saltare i semi di senape.
A fuoco basso aggiungete il peperoncino a pezzetti, le foglie di curry, la curcuma, la cipolla e fateli dorare.
Unite i piselli e fateli cuocere per cinque minuti aggiungendo un po’ d’acqua, quindi unite i fiocchi di riso mescolando bene per altri 10 minuti.
Salate e spegnete la fiamma.
Aggiungete il succo di limone, e decorate con le foglie di coriandolo.

DESSERT DI MELE

4 mele
Succo di mele
2 cucchiai di uvetta
1 cucchiaio di cannella
Un pizzico di zenzero in polvere
Succo di limone

Preparazione

Lavate le mele e togliete il torsolo;

mescolate l’uvetta alle spezie e al succo di limone e riempite con questo composto le mele;

disponetele in una teglia, versatevi sopra il succo di mele diluendolo con un po’ di acqua.

Mettete in forno a calore medio fino a che non risultano tenere.

tratte da: Ayurveda e alimentazione – rivista “Induismo nel mondo” – n. 3

La tipologia Kapha ed il corpo

2011-12-09T01:44:00.000-08:00

Qui trovate un argomento caro a molte persone per equilibrare il rapporto della mente con il corpo fisico andando a migliorare il proprio aspetto, con disintossicazioni e dimagramenti e per trasformare la corazza energetica dove ci siamo rifugiati.

Andiamo insieme a scoprire la tipologia kapha che individua un soggetto con tendenza a ingrassare o a gonfiarsi ed assimilare facilmente ma con un carattere stabile e forte.

Adatto soprattutto per lavori di precisione e residenziali (ad esempio il lavoro di segreteria e organizzazione).

Il soggetto con la tipologia kapha si realizzerà se incontra nella sua vita un partner che ami il calore famigliare e domestico con una buona attività sessuale.

Tipologia Kapha

Khapa è soprattutto la struttura. La sua sede è il petto. Le emozioni sono legate alla calma e all’amore. Il corpo è solido con tendenza al soprappeso. Gli occhi sono tendenzialmente grandi, la pelle morbida.

Il tipo khapa ha movimenti lenti, appetito regolare, sonno profondo, resistenza fisica, comprensione lenta ma definitiva.

Senso privilegiato, il tatto. Non deve mangiare troppo e preferire cibi caldi e leggeri, evitando i grassi, latticini e fritti.

Khapa è il componente primordiale corrispondente agli elementi terra e acqua.

La sua presenza viene rivelata attraverso le qualità di coraggio, resistenza, virilità, conoscenza e comprensione. In fisiologia kapha comprende il mantenimento dello scheletro, dei suoi legamenti e del metabolismo.

Trattamento : tonificante, dimagrante.Stagione : autunno-inverno.Elemento : terra-acquaPrincipio : stabilità-struttura.

La persona di tipo kapha ha la tendenza a condurre una vita troppo sedentaria, con reazione introversa allo stress, possessività, attitudine alla dipendenza.

I cibi per un tipo kapha

Evitare : un eccesso di alimenti dolci, acidi, salati, il dormire fino a tardi la mattina. Il tempo freddo e umido, possono causare squilibrio di kapha.

Kapha in eccesso causa : pelle grassa ed acneica, cellulite, obesità, ipersecrezione sebacea, brufoli, pori dilatati.

Per mantenere in equilibrio la pelle : essere più attivi, fare più sport, alzarsi presto, mangiare cibi caldi.

I colori del kapha: il kapha ha bisogno di colori sfarzosi e caldi come il rosso e giallo che sono i migliori. Nero, grigio e marrone vanno bene ma senza esagerare.

Consigli alimentari per tipologia Kapha

Favorire: in generale cibi leggeri, asciutti, caldi, sapori speziati, amari , astringenti.

Eliminare: in generale cibi pesanti, oleosi, freddi, sapori dolci, acidi, salati.

Latticini: evitare formaggi stagionati, evitare o ridurre altri formaggi e yogurt. Preferire latte scremato. Si può aggiungere un pizzico di zenzero al latte o al the prima di bollirlo.
Frutta: preferire i frutti più leggeri come mele, ananas, melone e pere. Ridurre i frutti pesanti come banane, fichi, datteri, avocado, noci di cocco.
Dolcificanti: il miele va bene in piccole quantità (non va mai scaldato altrimenti perde le sue proprietà). Evitare gli zuccheri.
Legumi: ceci, lenticchie, piselli, soia.
Frutta secca: da evitare
Cereali: in generale i cereali vanno bene, specialmente orzo e miglio, riso, eliminare la pasta e derivati (pane, grissini ecc).
Grassi: olio extra vergine d’oliva ma in quantità moderata.
Spezie: tutte le spezie vanno bene, evitare il sale.
Verdure: vanno tutte bene, eccetto pomodori, cetrioli, patate.

Prodotti animali: chi non è vegetariano può mangiare sia carne bianca di pollo e di tacchino, che pesci e frutti di mare . Evitare carni rosse.

Consigli specifici

Evitare pasti abbondanti specialmente alla sera. Per aiutare la digestione , utilizzare radice di zenzero tritato nella preparazione del cibo e bere tisane con zenzero feresco grattuggiato.

Trattamenti per la tipologia kapha

L’ideale del trattamento per la tipologia kapha è senza dubbio un programma di disintossicazione iniziale, seguito da trattamenti drenanti e dimagranti con: massaggi, fanghi, bagni di vapore con oli e spezie riscaldanti e tonificanti come il cardamomo, la cannella, zenzero e limone.

Un trattamento particolare rimane l’udwartana in cui le polveri delle spezie sopra citate vengono miscelate, sparse sul corpo e lavorate con un massaggio energico. Naturalmente si può alternare il tutto con alcuni trattamenti di relax visto che comunque lo stress avvolge completamente la nostra vita compresa la tipologia kapha.

Massaggio Ayurvedico kapha

Il massaggio ayurvedico kapha agisce principalmente sul sistema energetico sanguigno andando ad aumentare il metabolismo energetico e accelerando l’eliminazione dei detriti attraverso il sistema linfatico.

Indicazioni questo massaggio viene usato soprattutto per problematiche legate a: obesità,cellulite, ritenzione idrica, disintossicazione, atonia muscolare.

Tipo di olio si usa normalmente olio di sesamo e girasole preparato con essenze fitoterapiche secondo la cultura ayurvedica con azione tonificante e astringente con cannella,cardamomo, zenzero e limone.

Temperatura dell’olio preferibilmente la temperatura sarà tiepida.

Velocità e pressione delle manualità sarà tendente al forte con pressione forte per agire sulla circolazione sanguigna, mentre sarà velocità media con pressione leggera per agire sulla circolazione emolinfatica.

Fiori umani

2011-12-07T00:20:00.000-08:00

Há um tempo em que é preciso abandonar as roupas usadas, que já tem a forma do nosso corpo e esquecer os nossos caminhos, que nos levam sempre aos mesmos lugares . É o tempo da travessia: e, se não ousarmos fazê-la, teremos ficado, para sempre, à margem de nós mesmos." (Fernando Pessoa)

C'è un tempo in cui devi lasciare i vestiti, quelli che hanno già la forma abituale del tuo corpo, e dimenticare il solito cammino, che sempre ci porta negli stessi luoghi. E 'l'ora del passaggio: e se noi non osiamo farlo, resteremo sempre lontani da noi stessi" (Fernando Pessoa).

Le efficaci proprietà del Triphala

2011-12-05T01:52:00.000-08:00

La Triphala ( = tre frutti) è un rimedio chiave nelle cure ayurvediche. Per via delle sue numerose attività, che ne fanno quasi una panacea, è uno dei farmaci naturali che prescrivo con maggiore frequenza.

Si ottiene mettendo insieme, in parti uguali, i tre mirabolani:

Emblica officinalis (Amalaki)

Comunemente nota come amla, è considerata in ayurveda una delle migliori piante "ringiovanenti". E’ un potente antiossidante naturale e contiene oltre 20 volte più vitamina C dell’arancia. Rafforza il sistema immunitario, rinfresca il corpo e bilancia il dosha Pitta.

Terminali chebula (Haritaki)

Dei tre frutti che compongono la Triphala, è quella con il maggiore potere lassativo. Equilibra il dosha Vata

Terminali bellerica (Bibhitaki)

E’ un eccellente ringiovanente e possiede allo stesso tempo proprietà lassative e astringenti. Elimina gli eccessi di mucosità dal corpo e quindi equilibra il dosha Kapha. E’ un ottimo rimedio per le basse vie respiratorie, nel caso ad esempio di bronchiti e asma.

Le più efficaci cure a base di erbe nell’industria dei medicamenti naturali sono quelle che stimolano i movimenti dell’intestino. La ragione è estremamente semplice, in quanto i problemi più diffusi nella maggior parte delle persone sono la costipazione e l’irregolarità intestinale. Considerate quindi quanto possa essere straordinariamente efficace un elemento che non si limita solo a regolare l’attività intestinale, ma allo stesso tempo agisce nel modo seguente:

- migliora la digestione
- riduce il colesterolo
- migliora la circolazione (potenziando la funzione adrenergica)
- contiene il 31% di acido linoleico
- esercita un notevole effetto cardioprotettivo
- riduce la pressione sanguigna
- migliora il funzionamento del fegato
- possiede proprietà antinfiammatorie e antivirali
- ha funzioni espettoranti e ipotensive

Dà forse l’impressione di essere una panacea? Bene, praticamente lo è per davvero.

Il Triphala, come comunemente viene chiamato, è il più popolare preparato a base di erbe nella scienza ayurvedica dell’India, grazie al suo effetto lassativo ma che allo stesso tempo concorre a preservare il vigore fisico. La costituzione degli induisti, essenzialmente vegetariani, non è infatti in grado di tollerare lassativi troppo energici, che sono controindicati per i vegetariani in genere. Grazie al suo alto valore nutrizionale, il Triphala non ha eguali nella sua capacità di depurare e disintossicare in profondità senza impoverire le riserve energetiche dell’organismo. Questa caratteristica lo rende una tra le più pregiate preparazioni a base di erbe esistenti al mondo.

In che modo il Triphala è diverso rispetto agli altri preparati ad effetto lassativo? Esistono due principali categorie di lassativi naturali:

La prima è quella dei cosiddetti purgativi, e comprende piante erbacee come senna (Cassia angustifolia), rabarbaro (Rheum officinalis), leptandra, coronopo (o erba stella, Plantago coronopus) e cascara (sagrada o Rhamnus purshiana). Esse spesso contengono elementi con caratteristiche amare sotto forma di antrochinoni, che operano stimolando l’azione peristaltica delle pareti intestinali, sia in modo diretto che promuovendo la secrezione della bile attraverso l’azione su fegato e cistifellea.

La seconda categoria di lassativi raggruppa le sostanze che hanno azione lubrificante, e comprende piante erbacee ad azione emolliente come psyllium e i semi di lino (Linum usitatissimum). Esse hanno maggiori proprietà nutritive e solitamente non esercitano alcun significativo effetto diretto su fegato e cistifellea ma lavorano piuttosto come una spugna, dilatandosi e assorbendo i liquidi, comportandosi come una ramazza che effettua la pulizia dell’intestino.

Il Triphala combina l’azione nutritiva e quella depurativa a livello di sangue e fegato. Possiede anche una leggera funzione lassativa emolliente e lubrificante. Possiede una certa quantità di antrochinoni che concorrono a stimolare la secrezione della bile e la peristalsi.

L’aspetto nutritivo è essenzialmente dovuto all’elevato contenuto di vitamina C, alla presenza di sostanze linoleiche e altre importanti sostanze nutritive che lo rendono un ottimo tonico.

Le persone che necessitano di sostanze purgative sono coloro la cui irregolarità intestinale è causata da una congestione di fegato e cistifellea, solitamente accompagnata da una certa quantità di tossine all’interno del sangue. Coloro che necessitano di lassativi emollienti presentano invece una secchezza a livello intestinale causata da una varietà di fattori metabolici, che vanno dalle carenze a livello nutrizionale sino a una condizione di eccessivo metabolismo. Il Triphala si dimostrerà utile per tutti i tipi di costipazione, a eccezione di quelli causati da una carenza di energia vitale o chi. Ma anche in questo genere di individui, non provocherà un ulteriore svuotamento e potrà esercitare un’azione benefica nel caso venga combinato con altri tonici a base di erbe aventi effetto sul chi o in grado di esercitare un’azione yang o riscaldante sul sangue, per esempio somministrando ginseng (Panax ginseng) per tonificare il chi, tang kuei per fortificare il sangue e preparati a base di aconito (Aconitum napellus) per rinforzare le peculiarità yang.

Il successo di una cura per mezzo delle erbe è legato soprattutto a questioni di strategia. Vi sono approcci che tendono a stimolare la tonificazione, altri che prediligono l’eliminazione. Il problema del dare troppa importanza alla tonificazione è che può portare a un accumulo di stagnazione e congestione in condizioni di eccesso. Enfatizzare l’eliminazione attraverso un uso esagerato di purgativi in un individuo che presenta in partenza carenze può del resto impoverire ulteriormente le scorte di minerali e di vitamina B dell’organismo, così come può sbilanciare l’equilibrio dei microrganismi che popolano l’intestino. Ne consegue uno stato di debilitazione con una certa tendenza verso stati di affaticamento cronico ed anemia. Dal momento che il corpo è sempre simultaneamente impegnato nei processi di mantenimento e assimilazione dell’energia, attraverso un’equilibrata nutrizione così come eliminando le scorie, il Triphala è senza eguali per la sua capacità di sostenere entrambi i processi vitali in maniera simultanea.

A causa del suo elevato contenuto nutritivo, i terapisti ayurvedici generalmente non considerano il Triphala un semplice lassativo. Alcune ricerche scientifiche, supportate dall’esperienza pratica delle persone che ne hanno fatto uso per anni, hanno dimostrato che il Triphala svolge un’efficace azione di purificazione sul sangue, stimola la secrezione di bile mentre disintossica il fegato, favorisce la digestione e l’assimilazione, e riduce in modo significativo il colesterolo e i grassi corporei. Di conseguenza, viene oggi considerato una sorta di panacea universale ed è divenuto il preparato erbaceo più comunemente prescritto.

Un famoso detto popolare indiano recita: “Non dispiacerti se non hai una madre sino a quando possiedi del Triphala”. L’origine di questa sentenza è che la popolazione indiana ritiene che il Triphala sia in grado di proteggere gli organi interni del corpo così come una madre si prende cura dei figli. Ciascuno dei tre frutti di cui il Triphala è composto si prende cura del corpo promuovendo dolcemente la pulizia interna da tutte le condizioni di stagnazione ed eccesso e migliorando allo stesso tempo i processi di digestione e assimilazione.

Noi erboristi riteniamo che la longevità e il naturale potere delle erbe, e il Triphala tra queste, una volta ingerite, vengono assorbite dal corpo e distribuite o immagazzinate come riserva. Questa convinzione è valida anche per erbe come il ginseng selvatico (Panax ginseng), di cui alcuni campioni “messi alla prova” da decenni di stress climatici, hanno rivelato le più alte concentrazioni di ginsenosidi. L’albero di ginkgo (Gingko biloba) è un altro di queste piante dalla lunga esistenza, la cui evoluzione si è protratta nell’arco dei millenni a partire dall’era dei dinosauri.

I tre frutti che compongono il Triphala (harada, amla e bihara) corrispondono ciascuno ad uno dei tre “umori” o Tridosha della medicina ayurvedica indiana.

Secondo la scienza ayurvedica, il corpo è formato da tre Dosha o umori. Vata viene talvolta tradotto come “vento” o “aria”, e corrisponde alla mente e al sistema nervoso. La sua natura è secca, fredda, leggera e capace di rendere attivo. Il secondo Dosha è Pitta, che è anche tradotto come “fuoco” o “bile”. È responsabile di tutte le trasformazioni metaboliche, comprese l’assimilazione e la digestione del cibo, così come l’assimilazione dei concetti, la chiarezza del pensiero e la comprensione. La natura di Pitta è principalmente calda, umida e leggera. Kapha è l’umore talvolta tradotto come “acqua” o “muco”, ed è responsabile di tutte le funzioni anaboliche o di costruzione, come per esempio lo sviluppo dei muscoli e dei tessuti ossei. La sua natura è fredda, umida e pesante.

L’harada (Terminalia chebula), possedendo un sapore amaro, è associato all’umore Vata così come agli elementi aria e spazio (etere). Cura i disequilibri e le infermità dell’umore Vata. L’harada possiede proprietà lassative, astringenti, lubrificanti, antiparassitarie, alterative, antispasmodiche e nervine. Viene inoltre utilizzato nel trattamento di stati di costipazione acuta e cronica, irrequietezza, ansia e sensazione di pesantezza fisica.

Tra i tibetani, l’harada è addirittura oggetto di venerazione per i suoi attributi purificatori, ed è il piccolo frutto che viene rappresentato nelle mani del Buddha guaritore nelle pitture sacre e nei tanka. Dei tre frutti che compongono il Triphala, l’harada è quello che possiede le più spiccate caratteristiche lassative a causa della presenza di antrochinoni simili a quelli che si possono trovare nel rabarbaro e nella cascara.

L’amla (Emblica officinalis) ha un sapore aspro e corrisponde all’umore Pitta e all’elemento fuoco secondo la medicina ayurvedica. È un tonico rinfrescante, astringente, moderatamente lassativo, alterativo e antipiretico. Viene utilizzato nel trattamento di disequilibri a livello metabolico tra i quali ulcere, stati infiammatori a livello di stomaco e intestino, costipazione, diarrea, stati congestivi del fegato, eruzioni, infiammazioni e sensazioni di bruciore in qualsiasi parte del corpo. In numerosi studi, è stato dimostrato che l’amla possiede lievi proprietà antibatteriche e pronunciata attività espettorante, antivirale e cardiotonica.

L’amla possiede la più alta concentrazione di vitamina C presente in natura: possiede circa 20 volte il contenuto di vitamina C di una comune arancia. L’amla rivela inoltre una stabilità al calore senza eguali: anche quando viene soggetta a un riscaldamento prolungato ad alte temperature, come per esempio nella composizione della formula ayurvedica del Chyavanprash, l’amla conserva praticamente inalterato il suo contenuto vitaminico, che rimane quello che possedeva nel momento in cui veniva colta dall’albero. Lo stesso discorso vale quando l’amla viene sottoposta a essiccamento, e può essere così conservata per più di un anno senza perdere le caratteristiche originarie. Questa stabilità al tempo e al calore della vitamina C nell’amla è dovuta alla presenza di alcuni tannini che si legano ad essa inibendo la sua dissipazione.

Il bihara (Terminalia bellerica) ha proprietà astringenti, toniche, digestive ed antispasmodiche. Il suo gusto primario è astringente, quello secondario è dolce, amaro e pungente. Il suo obiettivo sono i disequilibri associati a Kapha o all’umore mucoso, corrispondenti agli elementi terra e acqua nella medicina ayurvedica. Nello specifico, il bihara purifica e bilancia gli eccessi di muco, cura l’asma, le affezioni bronchiali, le allergie e il singhiozzo.

Ama è un termine che connota un qualcosa associato, in ayurveda, ad affezioni croniche ed agli indizi di invecchiamento. Può essere descritto come uno sgradevole accumulo di materia che occlude i canali circolatori. Sotto alcuni aspetti coincide con l’accumulazione di un eccesso di colesterolo e lipidi nel sangue descritta dalla medicina occidentale. Entrambe queste condizioni sembrano essere responsabili di una notevole varietà di disturbi circolatori, che spaziano dalla senilità ai reumatismi, dal cancro ai problemi cardiaci. È interessante notare che nella medicina cinese tradizionale si parla di una condizione patologica associata al cuore chiamata “muco invisibile”, la cui descrizione è simile a quella dell’eccesso di colesterolo e dell’ama in ayurveda.

Una delle più comuni reazioni del corpo nelle situazioni di stress è quella di aumentare la produzione di corticosteroidi. L’accumulazione di questi ormoni dello stress può anche contribuire alla formazione del colesterolo. L’affaticamento interiore e la risultante accumulazione di colesterolo possono essere causati da un abuso di sostanze eccitanti, da cibo troppo speziato o piccante come aglio o peperoncino, da un eccessivo esercizio aerobico e dalla repressione delle proprie emozioni. È interessante notare come un eccesso di alcune sostanze e attività che hanno il potere di abbassare il colesterolo, se non utilizzate in maniera olistica e bilanciata possono agire come stimolanti e aggiungere ulteriore stress che determinerà un ulteriore accumulo di colesterolo. Il Triphala è una delle due formulazioni ayurvediche indicate in maniera specifica per eliminare l’ama e il colesterolo dall’organismo.

Il Triphala possiede una formula energetica assolutamente equilibrata, non prevalgono in esse le qualità “calde” né quelle “fredde”. Se assunto con regolarità per un periodo prolungato, lentamente provocherà l’eliminazione e la purificazione dell’ama da tutti i tessuti del corpo. Studi scientifici condotti sui tre frutti hanno confermato molti dei benefici che secondo la tradizione gli sono sempre stati attribuiti. Tra questi, l’abbassamento del colesterolo, la riduzione della pressione sanguigna, la stimolazione del flusso circolatorio, il miglioramento del processo digestivo e la regolamentazione del processo di eliminazione delle scorie senza causare alcuna dipendenza da lassativi.

Uno studio condotto in India da C.P. Thakur ha dimostrato l’enorme valore ed efficacia dell’amla in caso di colesterolo aortico ed epatico nei conigli. In un altro studio, estratti del frutto dell’amla si sono rivelati in grado di provocare una riduzione degli acidi grassi liberi e un aumento del glicogeno cardiaco. Ciò aiuta a prevenire attacchi cardiaci, fornendo in maniera significativa protezione e nutrimento per il muscolo cardiaco.

Studi condotti sul frutto di bihara hanno rivelato che esso contiene più del 35% di olio e del 40% di proteine. L’olio è usato per la fabbricazione del sapone e, dalle classi più povere, come sostituto dell’olio di cottura per il ghee. L’olio ha un aroma delicato ed è per il 35% palmitico, per il 24% oleico e per il 31% linoleico. L’olio linoleico è un acido grasso essenziale importante per l’aumento del colesterolo di tipo HDL, associato a un buono stato di salute, e per la riduzione del colesterolo di tipo LDL, considerato un indicatore di un rischio superiore alla media di uno sviluppo di disfunzioni cardiache.

Uno dei numerosi studi condotti sull’harada ha dimostrato le sue proprietà anti-Vata e antispasmodiche attraverso la riduzione della pressione sanguigna così come nel caso di spasmi intestinali. Ciò conferma il suo tradizionale utilizzo in caso di problemi cardiaci, colon spastico e altri disordini intestinali.

Combinando le qualità di tutte e tre le erbe, il Triphala può essere utilizzato in modi molto più vari e vasti come preparato erboristico terapeutico. Prima di considerare le indicazioni patologiche relative ai casi in cui il Triphala può essere considerato appropriato, è bene non ignorare l’importanza di assumerlo con una cadenza regolare una volta al giorno o anche una o due volte alla settimana per il semplice mantenimento della salute fisica. Il Triphala, possedendo notevoli proprietà nutrizionali, aiuterà infatti a prevenire le malattie.

Ricordo un incontro con un maestro yoga che stava avvicinandosi ai novant’anni e si trovava per qualche mese a Santa Cruz. Essendo sano sia a livello fisico che mentale, faceva delle lunghe passeggiate a passo spedito. Oltre alla pratica e alla meditazione, ha dichiarato che il motivo della sua sorprendente forma fisica e della sua ottima salute era dovuto al fatto che la sua dieta consistesse principalmente di Kicharee (fagioli verdi, riso, ghee e spezie come cumino, coriandolo, curcuma e sale) e in una dose giornaliera di Triphala come principale tonico a base di erbe.

Ho assistito a numerosi casi di individui con tendenze costipative croniche che sono stati in grado di regolare il proprio intestino grazie all’uso di Triphala. Un paziente con un problema di irregolarità intestinale era sofferente di piorrea; dopo aver assunto Triphala due volte al giorno per tre mesi, era completamente guarito. Un altro paziente che era sovrappeso di almeno una ventina di chili cominciò ad assumere Triphala e perse una decina di chili in un mese senza praticamente modificare la propria dieta abituale. La ragione di ciò è che un elevato stato di obesità è solitamente accompagnato da congestione degli organi interni deputati all’eliminazione delle scorie, compresi il fegato e l’intestino. Di conseguenza, il processo digestivo è compromesso a causa del cibo malamente assimilato che contribuisce alla congestione degli organi. In simili condizioni, il Triphala può essere molto efficace nel rimuovere la stagnazione presente sia nel fegato che nell’intestino.

Indifferentemente dall’utilizzo di qualsiasi altro tipo di erbe, il Triphala può essere prescritto singolarmente o come coadiuvante in caso di sintomi di infiammazione, riscaldamento, infezione, obesità e altri condizioni di eccesso. A causa della sua azione combinata tonica ed eliminatoria, generalmente può essere somministrato senza problemi anche in caso di problemi legati a carenze, come anemia, affaticamento, candida, insufficienze digestive ed assimilatorie. A differenza di altre erbe aventi funzioni eliminatorie e purificatorie, il Triphala può essere assunto senza problemi in caso di sintomi di tisi, che solitamente accompagna patologie come tubercolosi, polmonite e AIDS.

Vi sono due modi di assunzione del Triphala: sotto forma di polvere o in tavolette. Tradizionalmente il Triphala viene somministrato sotto forma di churna o polvere. È possibile stemperare due o tre grammi di polvere in acqua calda e consumare questa miscela ogni sera, o dividerla in tre parti da consumarsi durante la giornata. Dal momento che secondo la maggior parte delle persone non possiede un aroma del tutto gradevole, può essere in alcuni casi più comodo somministrare il Triphala in tavolette o in capsule. Generalmente, in questo caso, la dose è di due tavolette da una a tre volte al giorno, oppure di 4-6 tavolette una volta al giorno. Per quanto concerne i bambini, sono sufficienti una o due tavolette alla sera.

Dosi più elevati hanno una maggiore efficacia lassativa, mentre dosi più basse tendono gradualmente ad esercitare un’azione depurativa sul sangue. Un dosaggio ancora più leggero consiste nell’assumere una o due tavolette tre volte al giorno. Si può aumentare o decrescere il dosaggio regolandolo sulla base dell’azione esercitata sull’intestino. Dal momento che non vi sono controindicazioni all’utilizzo del Triphala, il dosaggio può superare senza problemi la quantità suggerita originariamente, se necessario.

Il Triphala viene anche largamente impiegato in caso di problemi all’apparato visivo, compreso il trattamento delle congiuntiviti, la miopia progressiva, le prime fasi del glaucoma e della cataratta. In tali condizioni, il Triphala viene assunto giornalmente sia internamente come descritto sopra, che esternamente come abluzione per gli occhi. Si mette in infusione un cucchiaio da cucina di polvere o sei tavolette in un bicchiere d’acqua e si lascia riposare durante la notte. Al mattino, si filtra l’infuso attraverso un pezzo di stoffa pulito. L’infuso così ottenuto viene cosparso sugli occhi o utilizzato come collirio. Ciò che rimane può essere bevuto in una o due dosi, al mattino e alla sera. Assunto in questo modo per un periodo di almeno tre mesi, il Triphala si rivela un ottimo tonico naturale per gli occhi.

Come già accennato, possono verificarsi reazioni differenti allo stesso dosaggio di Triphala. In alcuni soggetti esso può causare dissenteria mentre in altri potrebbe avere effetti limitati o anche nulli. Di conseguenza, possono occorrere due o tre giorni per riuscire a regolare il dosaggio secondo le esigenze individuali. Dopo che sono state rimosse le tendenze costipative, solitamente nell’arco di 15 giorni di applicazioni giornaliere, non dovrebbero più verificarsi episodi di dissenteria.

Ho prescritto il Triphala con regolarità durante la mia pratica clinica per almeno dieci anni. So che altri terapisti ayurvedici sia negli Stati Uniti che in India prescrivono anch’essi Triphala alla maggior parte dei loro pazienti, raccomandandosi che venga assunto almeno una volta al giorno, alla sera. Per secoli, il Triphala è stato riconosciuto ed utilizzato come presidio sanitario domestico, proprio come si fa in occidente con le vitamine. Abitudinariamente, il Triphala viene assunto su basi settimanali da parte di tutti i membri della famiglia allo scopo di prevenire le malattie e mantenere il buono stato di salute.

In India, il Triphala è considerato il migliore e più versatile preparato a base di erbe. Grazie alla presenza di un frutto ricco di vitamina C come l’amla, possiede proprietà nutritive, toniche ed eliminatorie senza pari. Sia i pazienti che i terapeuti di tutte le discipline dovrebbero fare in modo di poter sfruttare i benefici derivanti dalle sue straordinarie virtù terapeutiche.

fonte

Le piante della medicina ayurvedica

2011-12-03T23:08:00.000-08:00

Non prendere mai come movente il frutto della tua azione;
non provare attaccamento [neppure] per il non-agire.
Bhagavadgita, 2, 47

Etimologicamente la parola Ayurveda, cioè scienza della vita, in sanscrito, può essere accostata alla nostra `biologia', ma forse vi sono stati anche dei collegamenti storici veri e propri dell’Ayurveda con la medicina greca. Le sue radici possono essere infatti rintracciate nel sistema religioso indiano dei Veda, più di quattromila anni fa, mentre il suo concreto e documentato sviluppo è più recente, contemporaneo alla diffusione delle rivoluzioni religiose del 6° sec. a.C., prima fra tutte il buddhismo; e le sue origini mitologiche ricalcano il mito prometeico dell’uomo come unione del cielo e della terra. Si dice infatti che ad impartire la conoscenza della medicina e della chirurgia agli uomini sia stato Dhanvantari, il medico degli dei, inviato sulla terra dal loro capo lndra, che ne aveva ereditato il sapere da Brahma stesso, il creatore dell’universo.

Alla base del sistema ayurvedico, costituito da trattati di medicina generale, chirurgia generale, otorinolaringoiatria e oculistica, psichiatria, pediatria, tossicologia, Rasayana o scienza del ringiovanimento e Vajikarana o scienza degli afrodisiaci, troviamo l’armonia esistente fra microcosmo e macrocosmo: la credenza cioè che il corpo sia composto dagli stessi cinque elementi fondamentali (Mahabhuta: terra, acqua, fuoco, etere, aria) che compongono l’intero universo, quindi il cibo che mangiamo, l’aria che respiriamo, l’acqua che beviamo.

Combinazioni di questi elementi originano i tre Dosha corporei, cioè Vata, Pitta e Kapha, presenti in misura diversa in ciascun individuo: quando sono normali per proporzione ed azione essi sono la fonte della salute normale, mentre quando, per motivi dietetici o di altra natura, sono squilibrati, causano la sofferenza organica e mentale.

Ogni costituzione fisica, avendo una diversa composizione elementare, presenta una diversa reazione ad un particolare preparato medico, per cui la stessa medicina non è prescritta ad ogni occorrenza della stessa malattia, ma considerazioni legate alla variazione individuale possono influire anche notevolmente sulla scelta terapeutica.

Lo sforzo del medico ayurvedico è indirizzato a riportare il Dosha in eccesso al suo normale livello, e a far aumentare quello insufficiente fino alla normalità, ripristinando così il loro reciproco equilibrio; soprattutto a non influire negativamente sulla condizione generale del paziente tramite trattamenti che causino effetti collaterali anche solo leggermente debilitanti.

Grande importanza è attribuita all’igiene personale, che comprende tutte le misure di prevenzione del male ottenute per mezzo di una vita normale e sana, tra le quali l’osservanza della morale ha per la pratica ayurvedica un posto di assoluto rilievo; un testo sacro usato dai medici per prescrivere ai pazienti regole di vita impone loro di esercitare: `perpetua compassione, rinuncia, controllo dell’azione, della parola, del pensiero, dedizione alla conoscenza e alla sapienza per il bene e il beneficio degli altri'. Fortunatamente interviene la dieta, in aiuto di coloro che non riescono a seguire modelli tanto perfetti. Basata anch’essa sulla struttura elementare dell’individuo, e sulla ripartizione del tempo in stagioni, che ne modificano il regime prescrittivo, la qualità dell’alimentazione è il fondamento della pratica medica - il detto `dimmi cosa mangi e ti dirò chi sei' assume qui un valore costitutivo.

Il saggio della tribù degli Sakya,
che divenne il Buddha

quando ottenne l'illumunazione,
cioè la perfetta conoscenza della verità.

I sei Rasa (dolce, acido, piccante, amaro, salato e astringente), infatti, sono visti come le trasformazioni cui i cinque Mahabhuta sono sottoposti nel processo di creazione dei Dosha, cioè di ciascun individuo, attraverso la digestione, l’assimilazione e l’escrezione del nutrimento che assumiamo.

I medicamenti ayurvedici sono suddivisi in cinque tipi fondamentali: emetici, purganti, clisteri, clisteri oleosi, decongestionanti nasali; la loro azione farmacologica principale è determinata dalla presenza in essi di particolari Rasa. In epoca antica, il medico era già in grado di distinguere le proprietà di ciascuna parte attiva di un’essenza vegetale - radici, fusto, foglie, frutti, fiori - che era solito coltivare egli stesso ed impiegare per la preparazione di semplici ricette, ognuna secondo la stagione ritenuta più appropriata.

L’azione del medicamento vegetale si esplica secondo il principio che i diversi condotti presenti nel corpo umano, che l’anatomia ayurvedica aveva identificato e che trasportano il liquido nutritivo, il sangue e i Dosha attraverso tutto l’organismo, possono bloccarsi a seguito di un processo digestivo incompleto, quindi generare tutte le affezioni conosciute; per liberarli si deve usare - nella dieta e nelle medicine - una sostanza che abbia proprietà opposte a quelle presenti nel Dosha implicato nel blocco, in modo che esso sia ridotto e ricondotto allo stato normale. Un eccesso di Kapha (che provoca letargia, dispnea, obesità, sonnolenza, ecc...), ad esempio, è curato dall’impiego di sostanze povere di terra e acqua e ricche di aria, etere, fuoco, come il miele.

Per poter comprendere il campo d’azione delle varie specie di piante proprie della medicina ayurvedica, queste note non possono servire che da breve introduzione; per chi sia interessato ad approfondire l’argomento, consigliamo la lettura di Introduzione all’Ayurveda, di C.G. Thakkur, Ubaldini Editore, Roma, 1979.

Le medicine vegetali ayurvediche

Le forme consuete di preparato presenti nella medicina ayurvedica sono curna, kvatha, guti, asava, lehya, taila, e bhasma. Secondo le regole stabilite negli antichi testi, i medici erano soliti preparare a mano i rimedi in ambienti igienici, che svolgevano anche la funzione di distribuzione ai pazienti, quindi erano assimilabili alle moderne farmacie. Le descrizioni che seguono riportano la procedura di preparazione tradizionale, ma i singoli preparati illustrati - che fungono da mero esempio e sono stati tutti testati anche in laboratori occidentali - sono ormai ottenuti solitamente in modo industriale.

CURNA: le materie prime sono principalmente foglie, ma in alcuni casi possono essere utilizzate anche le altre parti della pianta. Dopo la completa essiccazione, avvenuta all’ombra o al sole, si procedeva alla polverizzazione, filtrazione attraverso una stoffa e conservazione in un recipiente asciutto e ben chiuso. Il termine di scadenza era in genere un anno.

Fino a cinquanta erbe diverse possono entrare nella composizione di un curna, anche se normalmente se ne usano solo due o tre contemporaneamente. Ad esempio, all’Eclipta alba(L.) Hassk., un’asteracea (falsa margherita), che ha la capacità - dimostrata in test di laboratorio - di migliorare le funzioni epatiche nei casi di cirrosi e di epatite infettiva, oltre ad essere impiegata come purgante ed emetico, può essere aggiunta la polvere di Picrorhiza scrophulariiflora Pennell, una scrofulariacea originaria del Nepal, la cui radice ha proprietà cardiotoniche e antipiretiche, insieme a talco (polverizzato a parte).

KVATHA: la procedura di preparazione di una singola dose era di aggiungere da 8 a 16 volte in volume di acqua alla dose prescritta di una determinata polvere - non così finemente macinata come quella per i curna - far bollire fino alla riduzione di un quarto del volume originario e quindi filtrare. Per la seconda dose, si aggiungeva ancora da 8 a 16 volte in volume di acqua e si lasciava poi riposare per otto ore, cui seguiva la nuova bollitura e la filtrazione. Si preparavano così, fra gli altri, i decotti di tek (Tectona grandis L.f., fam. VERBENACEAE), la cui corteccia è ancora oggi nota per le sue proprietà curative dell’ulcera peptica. Il suo effetto mitigante sulla secrezione gastrica è stato sperimentalmente dimostrato.

GUTI: la polvere ottenuta dall’essiccazione e dalla macinazione delle erbe era mescolata al succo di varie piante fresche, che ne accrescevano l’efficacia medicamentosa. Con la pasta risultante erano preparate a mano delle pillole, che venivano poste ad asciugare al sole o all’ombra. Pillole contenenti Trikatu tra gli altri ingredienti erano usate per riequilibrare la concentrazione dei tre Dosha all’interno dell’organismo. Le due specie di pepe sono usate ancora oggi per trattare disordini gastrici, addominali e urologici; il pepe nero anche per promuovere l’appetito, P. longum anche per alcune forme di asma e di bronchite.

Dhanvantari, il medico degli dei che ha rivelato l'Ayurveda agli uomini.

ASAVA: dal decotto di succhi vegetali fu inventato il metodo di preparare una tintura alcolica che ne permettesse la lunga conservazione. Questi vini di erbe erano ottenuti mediante fermentazione naturale - ancora oggi la massima gradazione alcolica raggiunta è di 15°: si usava un vaso di terra sul cui bordo interno veniva spalmato del burro di latte di bufala liquefatto, misto a polvere di rizoma di curcuma per evitare che si inacidisse.

L’applicazione moderna di estratti alcolici di Commiphora wightii (Arn.) Bhandari (BURSERACEAE) è nel trattamento dell’obesità.

La resina ottenuta da questo piccolo albero è risultata molto efficace nel diminuire i livelli di colesterolo ‘cattivo’ e di trigliceridi nel sangue e nel far aumentare i livelli di colesterolo ‘buono’, proteggendo così l’organismo dall’insorgenza della malattia aterosclerotica. I composti steroidei responsabili dell’effetto sono stati isolati e identificati col nome di guggulsteroni, dal nome sanscrito della resina. Sembra che abbiano un effetto antiossidante sulle molecole di colesterolo ‘cattivo’. Un’altra famosa tintura mescolava il Neem(Azadirachta indica A.Juss., fam. MELIACEAE) e la curcuma (Curcuma longa L., fam. ZINGIBERACEAE) per trattare alcune dermatiti come la scabbia ed alcune altre prodotte da funghi.

Il Neem inoltre possiede proprietà antidiabetiche, antibatteriche e antivirali.

LEHYA: è un preparato ayurvedico tipico. Tutti gli ingredienti vengono aggiunti a uno sciroppo per preparare la gelatina, che sarà più o meno solida a seconda del periodo di conservazione previsto. Un esempio famoso in tutta l’India è il tonico conosciuto come Cyavana prasa, ricca di Emblica officinalis Gaertn. (EUPHORBIACEAE), che giova come rimedio in molte affezioni dell’apparato respiratorio (bronchite cronica, tubercolosi) oltre ad avere un ruolo secondario a quello dei guggul (si veda poco sopra) nel trattamento dell’ipercolesterolemia.

TAILA: sono oli speciali preparati a partire dal decotto con la sostanza medicinale, che viene poi bollito con olio come base. Ad evaporazione ultimata resta solo l’essenza, che viene solitamente impiegata per massaggi, clisteri, lozioni per il cuoio capelluto, ecc.

BHASMA: il metallo (quello ritenuto più efficace è il ferro) è ridotto a fogli sottili, poi viene riscaldato fino all’incandescenza e immerso sette volte in varie sostanze - olio di sesamo, siero di latte, aceto ed altre. Questo procedimento di calcinazione elimina la tossicità del metallo per i processi di ossidazione che intervengono, in modo che esso possa essere tranquillamente assimilato dall’apparato digerente.

Si tramanda che Nagarjuna, usasse preparati a base di mercurio (sottoposto a 18 stadi di purificazione) per volare. Come esempio possiamo citare l’Articulina-F, la cui formula contiene la radice di Withania somnifera (L.) Dunal, fam. SOLANACEAE, il fusto di Boswellia serrata Roxb., fam. BURSERACEAE e il rizoma di Curcuma longa, insieme ad un complesso a base di zinco. Essa viene impiegata nel trattamento dell’osteoartrite, una malattia reumatica degenerativa che porta alla perdita di cartilagine articolare.

Proprietà ayurvediche delle piante

Sono molte le specie di piante descritte nei testi ayurvedici tradizionali e impiegate nella preparazione di medicamenti ed olii essenziali; nella sezione precedente è stato riportato qualche esempio di specie originarie della flora del continente subindiano e tropicale, tra le quali Emblica officinalis, Eclipta alba, Picrorhiza scrophulariiflora sono le varietà `ad ampio spettro', più note anche in occidente per le loro proprietà curative. Ma anche tra le piante originarie o comunque naturalizzate della nostra flora ve ne sono molte che trovano un impiego nella medicina ayurvedica e che hanno il pregio della facile reperibilità per un uso dietetico non necessariamente prescritto dal medico.

Nella famiglia delle LILIACEAE, che molte specie ha prestato all’uso medicinale ayurvedico, troviamo fra le più versatili Allium sativum L., l’aglio (Lashuna), spontaneo della zona extratropicale settentrionale dell’Asia, ma introdotto e coltivato quasi ubiquitariamente. Tra i suoi componenti troviamo un olio essenziale, che contiene principalmente disolfuro di allile e di propile, le vitamine A, Bl, B2 e C e le sostanze antibatteriche allicina e allicetoina I e II. E’ una delle pochissime specie a possedere cinque Rasa: dolce, salato, piccante, amaro, astringente, pur prevalendo quello piccante. Manca il sapore acido.

L’aglio viene impiegato nella terapia ayurvedica di ringiovanimento; effettuata d’inverno, prevede l’assunzione di 15 g al giorno e il controllo medico costante perché possono insorgere complicanze sia funzionali che organiche. La sua azione farmacologica si esplica come vasodilatatore, digestivo e antisettico ed è prescritto, oltre che come rimedio sintomatico del raffreddore e della tosse, anche nei casi di reumatismo e ipercolesterolemia.Effetto sui Dosha: fa diminuire Vata e Kapha, fa aumentare Pitta

Virya: ushna (caldo)
Vipak: katu (piccante)
Guna: nessuna
Prabhava: nessuna
Affinità Dhatu: nessuna

Un’antica statua che raffigura il medico celeste; secondo la filosofia ayurvedica, esso è in realtà presente in ogni uomo e deve solamente essere ‘risvegliato’ per mettersi all’opera. L’Acorus calamus L. (ARACEAE), calamo aromatico (Vacha), è una vigorosa pianta perenne originaria dell’Asia centrale e occidentale, diffusa in tutta Europa nei luoghi umidi e paludosi, dove può essere anche facilmente coltivata. Cresce bene soprattutto sulle rive dei laghi e dei fiumi, anche nelle zone fredde. I Rasa sono piccante e amaro - dati dai due componenti attivi glucosidici della radice, l’acoretina e la calamina.

Botanical Name : Asparagus racemosus Sanskrit — Shatavari Hindi — Shatavari
English — Indian Asparagus, Hundred Roots, Chinese – Tian men dong
Family : Asparagaceae

L’estratto alcolico è ipotensivo, sedativo, analgesico.

Effetto sui Dosha (struttura fisica): fa diminuire Vata e Kapha, fa aumentare Pitta

Virya (energia): ushna (caldo)
Vipak (azione post-digestiva): katu (piccante)
Guna (qualità): laghu (leggero), tikshna (penetrante, sottile)
Prabhava (potenza speciale): nessuna

Affinità Dhatu (tissutale): sistema nervoso

Il basilico sacro (Tulsi), Ocimum sanctum L. (LAMIACEAE), parente stretto del basilico impiegato nella nostra cucina, è spontaneo, oltre che dell’India e dell’Indonesia, dove viene considerato sacro e coltivato nei giardini di molte case, anche dell’Australia, dove cresce nel Queensland e nei territori settentrionali.

Le foglie delicate variano dal color rosso scuro all’azzurrognolo, mentre il fiore è bianco e rosso. I Rasa sono amaro, piccante e astringente. Contiene rame in forma organica e la sua sistematica assunzione - comunemente sotto forma di infuso, anche con latte e zucchero - potenzia le capacità di difesa dell’organismo, oltre ad avere un effetto leggermente sedativo. Giova nelle affezioni del tratto gastrointestinale e dei polmoni per le sue proprietà antibatteriche, antivirali e broncodilatatrici. Si usano soprattutto le foglie.Effetto sui Dosha (struttura fisica): fa diminuire Vata e Kapha, fa aumentare Pitta

Virya (energia): ushna (caldo)
Vipak (azione post-digestiva): katu (piccante)
Guna (qualità): laghu (leggero), ruksa (secco)
Prabhava (potenza speciale): nessuna

Affinità Dhatu (tissutale): sistema nervoso, midollo osseo, polmoni, cuore

La liquirizia (Yasti Madhu), Glycyrrhiza glabra L. (FABACEAE), viene utilizzata in medicina da migliaia di anni ed è coltivata anche in India pur non essendovi spontanea. Dalla radice si estraggono i componenti tra cui la glicirrizina (sale calcico e potassico dell’acido glicirrizico, 50 volte più dolce del saccarosio), glucosidi flavonoidi, liquiritoside e isoliquiritoside. Il Rasa è dolce. E’ usata soprattutto sotto forma di curna, come espettorante, emetico, broncodilatatore, antiinfiammatorio, con cautela nei casi di ipertensione e ritenzione idrica. La radice è fibrosa, perciò viene cotta, mescolata a latte o miele.

Effetto sui Dosha (struttura fisica): fa diminuire Vata e Pitta

Virya (energia): shita (freddo)
Vipak (azione post-digestiva): madhura (dolce)
Guna (qualità): guru (pesante), snigdha (untuoso)
Prabhava (potenza speciale): nessuna
Affinità Dhatu (tissutale): tutti i sistemi corporei

Glycyrrhiza glabra, la liquirizia.

Le aloe sono liliacee succulente originarie delle zone asciutte e assolate dell’Africa meridionale e orientale e sono utilizzate per le loro proprietà medicinali fin dall’antichità, non solo in India, ma anche in Grecia, Egitto, Cina. Sono menzionate per la prima volta nel papiro di Eber del 1500 a.C. Aloe barbadensisMill. (Kumari), con Rasa dolce, amaro, astringente, contiene gli alcaloidibarbaloina e isobarbaloina che formano l’aloina ‘cristallina’ e ‘amorfa’ e un’alta percentuale di estrogeni che ne sconsigliano l’impiego in gravidanza; ha proprietà antisettiche, antivirali, lassative, protettive della mucosa gastrica e del fegato.

Effetto sui Dosha (struttura fisica): fa diminuire Vata, Pitta e Kapha

Virya (energia): shita (freddo)
Vipak (azione post-digestiva): madhura (dolce)
Guna (qualità): guru (pesante), snigdha (untuoso), slaksna (liscio)
Prabhava (potenza speciale): lassativo, depuratore del fegato e del sangue
Affinità Dhatu (tissutale): tutti i sistemi corporei

Possiamo menzionare ancora Prunus amygdalus (L.) Batsch (ROSACEAE), il mandorlo comune (Vatama), che allevia Vata, il cui frutto è prescritto nelle malattie polmonari e renali e che, unito al burro fuso di latte di bufala con latte e zucchero, ha proprietà afrodisiache (va preso almeno per un mese). Ricinus communis L. (EUPHORBIACEAE), il ricino (Eranda), di cui si utilizzano soprattutto i semi, dai quali si ricava un olio che giova in tutte le malattie reumatiche e come purgante. Punica granatum L. (PUNICACEAE), il melograno (Dadima), di cui molti popoli antichi usavano a scopo terapeutico la corteccia della radice che contiene alcaloidi (pelletierina), per eliminare la tenia e per regolarizzare il flusso mestruale. Cynodon dactylon (L.) Pers. (POACEAE), l’erba mazzolina (Durva), dal cui rizoma si estrae un succo che viene somministrato alle donne per accrescerne la fertilità e che fa diminuire Kapha e Pitta. Infine il miele (Madhu), con Rasa dolce e leggermente astringente, che esalta gli effetti terapeutici dei medicamenti ai quali viene aggiunto e allevia soprattutto Kapha; la medicina ayurvedica consiglia l’assunzione del prodotto invecchiato e non mescolato a bevande calde, con le quali sarebbe molto nocivo.

Ocimum sanctum, il basilico sacro.

Bibliografia: "Le piante della medicina ayurvedica"

Dash B. e Junius M.M. Manuale di Ayurveda. La medicina tradizionale indiana, Edizioni Mediterranee.

http://www.ayurveda.com/materiamedica/index.html - Ancient Ayurvedic Herbs and their Traditional Uses.

http://www.avurveda-herbs.com/ - Ayurvedic Alternative Herbal products, rasayanas, remedies, Medicines, Herbs, and supplements.

http://www.thehimalayadrugco.com/ - Common Ayurvedic Herbs and Minerals according to alphabetic references.

Thakkur C.G., 1979. Introduzione all’Ayurveda, Ubaldini Editore, Roma.

(fonte: Manuele Bondì)

Il Vangelo degli Esseni

2011-11-30T00:08:00.000-08:00

IL VANGELO ESSENO DELLA PACE

"Non cercate le leggi nelle vostre scritture, perché la legge è vita, mentre le scritture sono morte". Gesù di Nazareth

Il Vangelo degli Esseni viene attribuito all'apostolo Giovanni.

Questo è un libriccino che può mettere in crisi. Esso è stato tradotto da antichi manoscritti dei primi secoli dopo Cristo e contiene gli insegnamenti che Gesù impartiva nei riguardi della alimentazione e di altre regole igieniche di vita.

Qui il testo completo

Contrariamente ai Vangeli sinottici, dove il messaggio di Gesù appare molto essenziale, e privo di quell'entusiasmo che la forza trascinante del maestro lascia supporre, il messaggio in questo testo ci presenta un Gesù poetico, autorevole e forte, il Gesù che era ascoltato perché la gente che parlava con autorità.

Ovviamente il messaggio presentato, indirizzandosi a persone vissute in tempi e luoghi assai diversi dai nostri, deve essere opportunamente considerato onde trarne gli ammaestramenti che possono essere tuttora utilizzati, tralasciando così alcuni dettami che non sono confacenti ai tempo attuale.

Eccone una stralcio:

"In verità vi dico, l'uomo è figlio della madre terra e da lei il figlio dell'uomo riceve l'intero suo corpo... Da lei voi siete nati, in lei vivete ed in lei ritornerete di nuovo... Osservate dunque le sue leggi perché nessuno potrà vivere a lungo, od essere felice, se non osserverà le sue leggi...

In verità vi dico, se voi mancherete di rispettare una sola di queste leggi e danneggerete un solo membro del vostro corpo , voi sarete completamente perduti nelle vostre penose malattie..."

Poche parole con un contenuto importantissimo, già si può intravedere come il messaggio punta a responsabilizzare... Se sei malato non cercare la causa tanto lontano, cercala nei tuoi errori, nel tuo modo di agire, di pensare e di alimentarti.

Il messaggio continua sottolineando la presenza delle forze del male (Belzebù) che seducono l'uomo per privarlo dei doni che la stessa madre terra gli aveva dato:

"Egli promette ricchezze, potenza, splendidi palazzi, vestiti di oro e di argento... Seduce ognuno con ciò a cui è più incline..."

Per coloro che cadranno nella trappola della materialità sono enunciate punizioni assai gravi:

"E il respiro del figlio dell'uomo diventerà corto e soffocante, penoso e maleodorante come quello degli animali impuri. E il suo sangue diventerà denso e maleodorante come l'acqua dei pantani, si raggrumerà e diventerà scuro come la notte della morte"

In netto contrasto appare invece il destino di coloro che riescono a resistere alle tentazioni:

"In verità vi dico, quando il figlio dell'uomo resiste a Satana, che dimora in lui, e non ne segue il volere... appaiono gli angeli che lo vengono a servire in tutto il suo potere".

Gesù, più avanti, tenta di strappare gli ascoltatori dalla posizione intellettuale per tuffarli nella vita e mostrar loro come nella natura si possano trovare l'intelligenza e la saggezza di Dio.

Essi rispondono stupiti:

"Come possiamo leggere le leggi di Dio altrove che non nelle scritture?".

Egli li incalza allora con un entusiasmo travolgente:

"Voi non comprendete le parole della vita perché siete nella morte. Le tenebre oscurano i vostri occhi ed i vostri orecchi sono chiusi dalla sordità perciò io vi dico, a nulla serve che voi studiate le morte scritture se con le vostre azioni rinnegate colui che vi ha dato le scritture".

Tutto il libro si articola sulla dignità umana e di come l'uomo può degradarsi o risalire la china. Il messaggio copre dettami alimentari, igienici e comportamentali. Particolare enfasi viene data al modo con i cibi devono essere preparati, mangiati ed assimilati.

Il pasto cessa di essere una convenzione con lo stomaco per diventare qualcosa di sacro:

"Respirate a lungo, e profondamente, durante tutti i vostri pasti, affinché l'Angelo dell'aria possa benedirli.

Masticate bene il vostro cibo, affinché diventi liquido e l'Angelo dell'acqua lo possa trasformare in sangue per il vostro corpo.

Mangiate lentamente, come se cibarsi fosse una preghiera che innalzate al signore."

Il Vangelo degli esseni è un libro da leggere e da regalare, forse non tutti sono pronti al suo messaggio; è comunque un seme che vale la pena di seminare. Coloro che sono carnivori, dopo averlo letto, non potranno evitare qualche dubbio.

Sentiamo al proposito alcune parole di Gesù:

"Dio comandò ai vostri padri ma il loro cuore era indurito ed essi uccisero. Allora Mosè desiderò che almeno non avessero ad uccidere uomini, e permise loro di uccidere animali... Ma io vi dico non uccidete nè uomini nè animali...

Perché colui che uccide sé stesso e chiunque mangia carne di animali uccisi mangia il corpo della morte. Poiché nel suo sangue il loro sangue si trasforma in veleno; nel suo respiro il loro respiro volge in fetore; nella sua carne la loro carne imputridisce..."

La conclusione del volume è un invito alla fede ed alla speranza:

"Vengano a me tutti quelli che sono affaticati e che soffrono nella lotta e nella sofferenza! perché la mia pace li rinforzerà e vi conforterà. La mia pace trabocca di gioia. Perciò io vi saluto sempre così: la pace sia con voi".

Ai nostri tempi, dove le tribolazioni e gli affanni quotidiani sono in continuo aumento, questo messaggio porta una ventata di fiducia. Per chi ha occhi per vedere ed orecchi per udire il Cristo non è un personaggio storico di duemila anni fa, è una presenza attiva e reale, un invito alla vita vera. Chi può udirlo lo segua, mano nella mano, e che la pace sia con lui.

Recensione a cura di Mario Rizzi (sito www.viveremeglio.org ).

Note: "Il Vangelo Esseno della pace" è edito dalla: A.I.I. - Associazione Igienista Italiana, Via Pinetti 91/4 - 16144 Genova. Tel. 010-823-427.

Ci si può rivolgere all'A.I.I. per l'acquisto del volumetto e per il catalogo dei libri sul sistema alimentare definito "Igienismo" che prevede uno stretto vegetarianesimo, con regole ben definite, miranti al mantenimento della salute ed alla guarigione delle malattie.

Cous cous: idee e ricette

2011-11-23T05:44:00.000-08:00

Il cuscus o cuscussù (in francese: couscous; in arabo magrebino:kuskusu; in berbero: seksu) è un alimento tipico del Nordafrica e della Sicilia occidentale, costituito da agglomerati ovvero granelli di semola cotti a vapore (del diametro di un millimetro prima della cottura).

Tradizionalmente il cuscus veniva preparato con semola di grano duro, Triticum durum, quella farina granulosa che si può produrre con una macinatura grossolana utilizzando macine primitive, ma oggi con questo nome ci si riferisce anche ad alimenti preparati con cereali diversi, come orzo, miglio, sorgo, riso o mais.

Cuscus di verdure (Marocco)

Solitamente esso accompagna carni in umido e/o verdure bollite (sulla costa del mar Mediterraneo anche pesce in umido). Può essere reso piccante accompagnandolo con la harissa (usata soprattutto in Tunisia).

Questo piatto è l'alimento tradizionale di tutto il Nordafrica, al punto che lo si potrebbe definire "piatto nazionale" dei Berberi. In gran parte di Algeria, Marocco, Tunisia e Libia è conosciuto semplicemente col nome arabo: طعام, taˁām, "cibo". Oltre che nel Maghreb, esso è molto diffuso anche nell'Africa Occidentale, in Francia (secondo piatto preferito dai francesi), in Belgio e anche nel Vicino Oriente (in particolare, in Israele presso gli Ebrei di origine magrebina). In Giordania, Libano e Palestina viene chiamato maftūl (ritorto).

Il cuscus preparato nel trapanese, in Sicilia, è cotto a vapore in una speciale pentola di terracotta smaltata, ma il condimento a differenza di quello magrebino è un brodo di zuppa di pesce. Dalla Sicilia, il cuscus è stato portato a Livorno (cuscus d'agnello) e a Genova.

Storia

Uno dei primi riferimenti scritti al cuscus viene dall'anonimo autore di un libro di cucina dell'Andalusia musulmana del XIII secolo, il Kitāb al-tabīkh fī al-Maghrib wa l-Andalus, che dà una ricetta per il cuscus che era "ben noto in tutto il mondo". Il modo in cui in quest'opera compare il nome dell'alimento (preceduto dall'articolo al- ma senza valore determinativo) dimostra che era una parola berbera e non araba. Il cuscus era noto anche nel regno nasride di Granada. Sempre nel XIII secolo uno storico siriano di Aleppo cita il cuscus in quattro occasioni. Queste citazioni così antiche mostrano che il cuscus si diffuse rapidamente, ma che in generale esso era comune soprattutto nell'occidente islamico fino alla Tripolitania, mentre più ad est, a partire dalla Cirenaica, la cucina era soprattutto di tipo egiziano, in cui il cuscus costituiva solo un piatto occasionale. Oggi, il cuscus è conosciuto in Egitto e nel Vicino Oriente, ma in Marocco, Algeria, e Tunisia, il cuscus è il piatto-base.

Origini africane

Vi sono crescenti indizi del fatto che il processo di cottura tipico del cuscus, in particolare la cottura a vapore dei grani sul brodo in una pentola speciale, potrebbe avere avuto origine prima del decimo secolo in un'area dell'Africa Occidentale che abbraccia gli attualiNiger, Mali, Mauritania, Ghana, e Burkina Faso. Ibn Battuta viaggiò in Mali nel 1352, e in quella che è l'odierna Mauritania ebbe un cuscus di miglio. Egli osservò anche un cuscus di riso nella zona del Mali nel 1350. Va anche ricordato che per secoli i Berberi nomadi ricorrevano a donne nere per cuocere il cuscus, il che potrebbe essere un'ulteriore indicazione dell'origine subsahariana dell'alimento.

I chicchi di cuscus vengono fatti con la semola (grano duro macinato grossolanamente) o, in alcune regioni, da orzo o miglio macinati grossolanamente. La semola viene aspersa d'acqua e lavorata con le mani per farne pallottoline, che vengono asperse di semola asciutta per tenerle separate, e poi passate al setaccio. Le pallottoline che sono troppo piccole per costituire i chicchi di cuscus passano attraverso il setaccio e vengono di nuovo asperse di semola asciutta e lavorate a mano. Questo processo continua fino a che tutta la semola è stata trasformata nei minuscoli chicchi del cuscus.

Questo procedimento richiede una lavorazione molto prolungata. Nella società tradizionale le donne solevano radunarsi a gruppi per vari giorni per preparare insieme una grande quantità di cuscus in grani. Questi ultimi, seccati al sole, potevano poi durare per parecchi mesi. Al giorno d'oggi, la produzione del cuscus è in gran parte meccanizzata, e questo prodotto viene venduto sui mercati di tutto il mondo.

Allo stesso modo si possono preparare le pallottoline di berkukes, che si differenziano per essere più grosse dei chicchi del cuscus normale.

Cottura

Il cuscus dovrebbe essere passato al vapore due o anche tre volte. Quando è cotto come si deve è morbido e leggero, non dovrebbe essere gommoso né formare grumi. Il cuscus che si trova in vendita nei supermercati occidentali è solitamente passato al vapore una prima volta e poi essiccato, e le istruzioni sulla confezione consigliano di aggiungervi un po' di acqua bollente per renderlo pronto al consumo.

Questo metodo è rapido e facile da preparare: basta mettere il cuscus in una ciotola e versarvi sopra l'acqua o il brodo bollente, coprendo poi la ciotola con un foglio di plastica. Il cuscus si gonfia e nel giro di pochi minuti è pronto da servire, dopo averlo rimescolato con una forchetta. Il cuscus precotto richiede meno tempo per la preparazione rispetto alla pasta asciutta o al riso.

Cuscussiera

Il metodo tradizionale del Nordafrica prevede l'uso di un recipiente per la cottura a vapore chiamato taseksut in berbero, kiska:s in arabo o cuscussiera (couscoussier ocouscoussière in francese). La base è una pentola di metallo allungata a forma bombata in cui si cuociono le verdure e la carne in umido.

Sopra questa base viene collocato il recipiente dal fondo forato in cui il cuscus si cuoce a vapore assorbendo i sapori del brodo sottostante. Se l'incastro tra il il bordo della pentola inferiore e il recipiente superiore non è ermetico, spesso viene posto uno strofinaccio umido per non far fuoriuscire il vapore dai lati. Non vi sono molte prove archeologiche di un uso antico del cuscus, ma può darsi che questo si debba al fatto che le cuscussiere antiche erano fatte di materiali organici, destinati a non sopravvivere.

In Algeria, Tunisia e Marocco, il cuscus viene generalmente servito con verdure (carote, rape, ecc.) lessate in un brodo più o meno piccante, e qualche tipo di carne (di solito,pollo, agnello o montone); in Marocco, sul cuscus si può trovare anche del pesce in salsa agrodolce con uvetta e cipolle; in alcune regioni della Libia si usano anche pesce e calamari. il brodo della carne in Tunisia è rosso, con pomodoro e peperoncino, mentre in Marocco di solito è giallo.

In Marocco a volte il cuscus viene servito anche alla fine del pasto o da solo, come prelibatezza chiamata seffa. Il cuscus viene cotto più volte, e poi lavorato con carne e verdure, fino a farlo diventare molto morbido e di colore pallido. A questo punto ci si sparge sopra mandorle, cannella e zucchero. È tradizione servire questo dessert insieme a latte aromatizzato con acqua di fiori d'arancio, oppure lo si può servire in una ciotola da solo con siero di latte come minestra leggera per cena.

Il cuscus trapanese

In Sicilia, a Trapani, e nelle zone limitrofe come Isola di Favignana e San Vito Lo Capo, (cuscusu in dialetto), è di uso quasi quotidiano. La semola è incocciata e poi cotta a vapore in una speciale pentola forata di terracotta smaltata. Ma il condimento, a differenza di quello magrebino, è la Ghiotta, un brodetto di pesce misto di (scorfano rosso, scorfano nero, cernia, pesce San Pietro, vopa, gallinella, luvaro, e anguilla delle saline della zona, insieme a qualche gambero o scampo).

Altra versione siciliana sono i "frascatuli", palline di semola impastata, accompagnati con brodo di pesce o zuppe di broccoli, ceci e verdure. Tale piatto esiste anche in Sardegna, cucinato alla stessa maniera, e chiamato Fregula.

Il cuscus trapanese è inserito tra i Prodotti agroalimentari tradizionali siciliani riconosciuti dal Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali, su proposta della Regione Siciliana.

Il Maftul palestinese

Il Maftul è un piatto tipico palestinese, dall'arabo مفتول, torsione o rotazione della mano del cuoco per creare i granuli. Il Maftul può essere paragonato al cuscus africano, per il fatto che in tutti due i casi, si usa il semolino. La differenza: nel cuscus africano i granuli sono più piccoli. Il maftul va cotto in apposita pentola a vapore.

Il cuscus israeliano

Il cuscus nella cucina israeliana (in ebraico: קוסקוס, in trascrizione: qūsqūs), conosciuto anche come maftūl o cuscus in perle, è una versione del cuscus a grani più grossi, che viene anche servito in modi diversi. Nella cucina occidentale viene spesso usato come base per piatti di salmone o di pollo, oppure viene messo nelle insalate. Un uso simile a quello dell'egg barley (risoni di pasta all'uovo), tipico della cucina dell'Europa orientale (qualcosa di analogo nella cucina italiana sono i manfrigoli).

Si dice che il cuscus israeliano si sia diffuso per venire incontro alle esigenze delle ondate di Ebrei immigrati da diverse parti del Vicino Oriente dopo la proclamazione di indipendenza dello Stato di Israele nel 1948. A quell'epoca il grano era relativamente abbondante, mentre c'era scarsità di riso. Il cuscus puntava a fornire un'alternativa al riso per quegli immigrati dai paesi arabi orientali e dalla Persia per i quali il riso costituiva il piatto base.

Cus Cus Vegetariano

INGREDIENTI

250 g di cuscus
1 mazzetto di basilico
3 rametti di menta
2 rametti di prezzemolo
3 rametti di maggiorana
6 zucchine sode
la scorza di 1 limone non trattato
1/2 spicchio d'aglio
1 cucchiaio di pinoli
olio extravergine d'oliva q.b.
sale q.b.

PREPARAZIONE

Preparazione del cous cous di semola

Prepara il cous-cous coprendolo di acqua bollente in una padella;
unisci 2 cucchiai di olio,
mescola e copri con il coperchio.
Trascorsi 3 minuti sgrana bene con una forchetta,
versa 2 cucchiai di olio e lascia raffreddare.

Esecuzione

Con l'aiuto di un frullatore preparate un emulsione fluida di foglie di basilico, prezzemolo, maggiorana e di menta, con un pizzico di sale grosso, diluendo il tutto con l'olio.
Condite il cous cous con questa base, lasciate da parte perché si insaporisca e dedicatevi alle zucchine.
Lavate e spuntate le zucchine e affettatele finemente con l’aiuto di una mandolina, quindi friggetele in olio caldo per pochi minuti.
Sgocciolatele su carta assorbente, quindi salatele.
In un'altra padella antiaderente fate tostare i pinoli e uniteli al cous cous con la scorza del limone tagliata finemente, amalgamate per bene i sapori e trasferite in piccoli stampini individuali.

Sformate i budini di cuscus nei piatti, guarnite con le zucchine fritte e servite subito.

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

La zucca in cucina

2011-11-18T22:59:00.000-08:00

L’origine della zucca è controversa e un po’ incerta. Pensate che quest’ortaggio era conosciuto e coltivato, in varietà diverse, dai popoli più antichi, tra cui gli Egizi, i Romani, gli Arabi e i Greci; questi popoli la importarono con molta probabilità dall’Asia Meridionale, più precisamente dall’India.

La sua coltivazione non era solo scopo alimentare, pensate che gli antichi Romani una volta svuotata la polpa e fatta essiccare la zucca la utilizzavano come contenitore per il sale, latte o cereali o addirittura né ricavavano piatti, ciotole, cucchiai e i più fantasiosi né ricavarono persino uno strumento musicale, le maracas sudamericane.

La zucca fu conosciuta dagli europei solo dopo la conquista delle Americhe quando Cristoforo Colombo portò in Italia diverse varietà di zucca; né arrivano varietà più disparate e di tutti i tipi: bislunga o rotonda, grande o piccola, verde, gialla, striata, rossa. Tuttavia non godette affatto di ottimo prestigio e venne comunemente ritenuto un cibo della bassa plebe.

La zucca inizialmente fu usata per sfamare il popolo contadino che col passare del tempo né ricavò sapientemente ricette prelibate. Le lunghe carestie fecero cadere i pregidizi sulle zucche e iniziarono a essere apprezzate anche dalle classi sociali più abbienti.

Anche se inizialmente di quest’ortaggio colpì la sua stranezza, finalmente aveva attirato l’attenzione del palato. Ci si accorse, infatti, che la sua polpa, diventava ottima se preparata con condimenti e aromi giusti. Tantè che oggi si cucina in svariati modi, si può utilizzare per realizzare un primo o un secondo piatto e perché no anche per un dolce.

L’ origine del suo nome potrebbe derivare dal latino cocutia che significa testa; nel tempo il suo significato prima di arrivare al nome attuale zucca è stato trasformato da cocuzza a cozuccca (termine ancora utilizzato nelle lingue dialettali di alcune regioni meridionali).

Le proprietà nutrizionali

La zucca è in grado di “riempire” un intero menù, dall’antipasto al dolce, poiché molte sono le sue “virtù” ed ogni piatto risulterà quindi gustoso e salutare. Ecco le proprietà nutrizionali della zucca, riferite a 100 grammi di prodotto.

Quantità (100 gr. zucca)

Proteine totali 0,60 gr
Lipidi totali assenti
Glucidi totali 3,40 gr
Amido 0,70 gr
Glucidi solubili 2,70 gr
Energia 15,00 Kcal
Fibra alimentare 1,30 gr
Colesterolo Assente
Calcio 20,00 mg
Ferro 0,90 mg
Sodio 1,00 mg
Potassio 202,00 mg
Fosforo 40,00 mg
Vitamina B1 0,03 mg
Vitamina B2 0,02 mg
Vitamina A 599,00 mcg
Vitamina PP 0,50 mg
Vitamina C 9,00 mg

Le proprietà della zucca

Le proprietà della zucca sono diverse, a cominciare dalla polpa che contiene diversi principi attivi in particolare modo carotenoidi, ma anche mucillagini e sostanze pectiche. Anche i semi hanno la loro importanza perché in essi è possibile trovare fitosteroli, olii grassi, melene e fitolecitina. Inoltre dai semi di zucca freschi pestati si estrae un olio scuro mentre, tostati e salati, vengono serviti come “stuzzichini” insieme all’aperitivo. Essi hanno anche una funzione medicamentosa, infatti sono molto indicati per combattere la tenia echinococco (verme solitario).

Questa proprietà deriva dalla cucurbitina (un amminoacido) che “paralizza” letteralmente il verme e ne provoca il distacco dalla parete intestinale. L'uso dei semi come vermifugo è da tempo conosciuto, generalmente ben tollerato e privo di controindicazioni. Ma non è solo questa la loro funzione positiva, infatti i semi della zucca sono anche in grado di alleviare le infiammazioni della pelle e di prevenire le disfunzioni delle vie urinarie.

La polpa e il succo della zucca spesso vengono utilizzati come diuretici e gli specialisti consigliano di bere un bicchiere di succo la mattina a digiuno. Da essa inoltre si ricava un estratto che, mischiato al latte, è molto indicato per i disturbi gastrici e le patologie della prostata.

La zucca in cosmesi

Con la polpa della zucca si può preparare un’ottima maschera di bellezza, in grado di restituire tonicità e lucentezza alla pelle del viso. In che modo? Schiacciare una fettina di zucca cruda e un pugnetto di semi, mescolare il tutto con un po’ di miele, applicare l'impasto sul viso e lasciarlo in posa per qualche minuto: quasi miracolosamente tutti i tipi di pelle, specialmente quella grassa con i punti neri, risulteranno più puliti e levigati.

La zucca in cucina

Con la zucca si può veramente cucinare un pasto intero, dall’antipasto (tortini di zucca), al primo piatto, (i famosi tortelli di zucca) al contorno (è molto indicata ad esempio per accompagnare la carne di maiale), fino al dolce, dove viene utilizzata per la “tipica” torta americana molto nota con il nome di “pumpkin pie”. Il modo più “classico”per gustarla è di tagliarla a fette abbastanza spesse e sbollentarla nel forno al naturale, per poi condirla con una noce di burro e un po’ di sale.

Risotto alla zucca gialla

Tempo totale di preparazione: 45 minuti

Risotto alla zucca gialla preparato in maniera molto semplice. Il risotto spesso mette d’accordo un po’ tutti proprio perché può essere utilizzato con diversi alimenti, dai funghi al pesce, dalla carne, alle verdure, per creare gustosi piatti. Il risotto preparato con la zucca gialla seguendo questa ricetta è davvero ottimo, tutti gli ingredienti trovano un giusto equilibrio di sapore, dove nessuno predomina sull’altro.

Ingredienti per4 persone:

400g di riso
500g di zucca gialla
1 cipolla
3 foglie di salvia
1 spicchio d’aglio
Olio extra vergine di oliva
Burro
Parmigiano grattugiato
Sale
Pepe

Preparazione:

Fai riscaldare 1 litro e mezzo di acqua salata (potete sostituire l’acqua con il brodo vegetale, se lo avete)
Trita la cipolla e pulisci la zucca dai semi e dalla buccia.
Taglia la zucca e mettila in una casseruola insieme alle foglie di salvia, all’aglio e 3 cucchiai di olio.
Copri e lascia che le verdure si ammorbidiscano su fiamma bassa per circa 15 minuti (se ti accorgi che attacca aggiungi un bicchiere di acqua).
con un cucchiaio spappola la zucca fino ad ottenere una purea (togliete l’aglio se non ti piace trovarlo nel piatto).
Versa 1 litro e mezzo di acqua salata bollente .
Alza la fiamma e attendi che ritorna a bollore.
Versa il riso e mescola.
Togli dal fuoco quando assaggiando il riso ti pare ben cotto.
Condisci con una noce di burro, pepe, Parmigiano grattugiato.
Lascia riposare a pentola coperta un paio di minuti prima di servirlo a tavola.

Lasagne con crema di zucca ai formaggi

Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 minuti

Se desideri preparare una lasagna diversa dal solito la zucca è l’ingrediente ideale. La ricetta che vi descriviamo è molto semplice e prevede la preparazione di una crema di zucca da inserire tra gli strati di pasta insieme ai formaggi. Potete sperimentare la ricetta anche con altri tipi di formaggi, quelli che più vi piacciono; certamente la fontina e il parmigiano metteranno d’accordo un po’ tutti, ma se siete per i sapori forti, anche il taleggio o il gorgonzola possono andar bene.

Ingredienti per 4 persone:

300g di lasagne
700g di polpa di zucca
150g di parmigiano grattuggiato
40g di parmigiano a scaglie
20g di burro
200g di fontina
1 decilitro di panna
Noce moscata
Sale
Pepe

Preparazione:

Fai cuocere le lasagne in acqua salata.
Scolale al dente e stendile su un telo.
Tagliala la fontina a pezzi
Lava la polpa di zucca e tagliala a fette; mettila in una teglia a forno caldo 180° per 30 minuti.
Passala nel mixer con 80g di parmigiano, la panna il sale, il pepe e unpizzico di noce moscata.
Imburra una pirofila e stendi ll’interno uno strato di lasagne.
Metti la crema di zucca, qualche fetta di fontina, e il parmigiano rimasto.
Ripeti per diversi strati fino ad esaurimento degli ingredienti.
Ricopri l’ultimo strato con la crema di zucca e la fontina.
Inforna a 180° per 20 minuti.
Sforna e ricopri con scaglie di parmigiano.
Lascia riposare qualche minuto prima di servire.

Ravioli

Tempo totale di preparazione: 2 or 3

Per preparare i ravioli di zucca ci si impiega all’incirca 2 ore. Non è una ricetta rapida ma il suo gusto ripaga la fatica. Se si ha della salvia a disposizione suggeriamo di aggiungerla nell’impasto e di conservare qualche foglia una foglia per guarnire il piatto.

Ingredienti per 4 persone:

1,5 kg di zucca
400 gr di farina
6 uova
100 gr di burro
100 gr di pangrattato
100 gr di parmigiano grattuggiato
60 ml di besciamella
noce moscata
1 pizzico di zafferano
sale
pepe
qualche foglia di salvia (a scelta)
1 cucchiaio di chiodi di garofano

Procedimento:

Taglia la zucca a cubetti non più grandi di 2 cm.
Lessa la per una 10 di minuti e dopo averla scolata passala nel passaverdure.
Aggiungi alla zucca due tuorli d’uovo, la besciamella, la noce moscata, qualche foglia di salvia, 60 gr di parmigiano grattuggiato, sale e pepe secondo i propri gusti.
Impasta la farina con tre uova, lo zafferano e il sale.
Stendi la pasta con il matterello formando due sfoglie sottili.
Su una sfoglia disponi un cucchiaio di ripieno ogni 4/5 cm.
Copri con l’altra sfoglia ed unisci i bordi di ogni raviolo con le dita.
Ritaglia i ravioli dalla pasta con la rondella per la pasta.
Cuoci i ravioli per circa 10 minuti.
Prepara il burro fuso con le foglie di salvia
Servi i ravioli conditi con burro, parmigiano, chiodi di garofano e una foglia di salvia per ogni piatto.

Gnocchi di zucca e patate con crema di taleggio

Per chi cerca una ricetta sostanziosa e dal gusto forte, consigliamo gli gnocchi di zucca e patate con condimento di taleggio. Come al nostro solito ti proponiamo le quantità degli ingredienti per 4, ma sono davvero sostanziosi.

Un consiglio per l’impasto. Poiché la polpa della zucca varia sempre, potrete avere delle difficoltà nel creare un impasto facilmente lavorabile. Dopo aver unito la purea di zucca e patate aggiungi i 160g di farina, l’impasto non deve risultare omogeneo e non deve appiccicare. Se così non è aggiungete altri 20g di farina. Se l’impasto , però, risulta essere ancora appiccicoso, infarinate la superficie di lavoro, non ostinatevi ad aggiungere ancora dell’altra farina.

Ingredienti per 4 persone

350g di Zucca
350g di Patate
160/180g di farina
3 cucchiai di Parmigiano
1 uovo
Sale q.b.
200ml di latte
250g di taleggio

Preparazione

Fai bollire le patate
Taglia la zucca a fette, va bene anche a pezzi irregolari, e infornate per 30 minuti in forno a 180° ponendo le fette in una teglia con una carta da forno.
Attendi che si intiepidisca e poi passala nel passaverdura.
Sbuccia le patate bollite e schiacciale nello schiacciapatate, va bene anche il passaverdura utilizzato per la zucca.
Unisci le puree con parmigiano, uovo, e farina e create un composto seguendo il consiglio che ti abbiamo dato. Lascia riposare per qualche minuto.
Con l’impasto forma dei lunghi bastoncini e tagliali a piccoli tocchetti..A questo punto puoi formare degli gnocchi dando una forma arrotondata con le mani o utilizzando degli strumenti per creare gli gnocchi che potresti avere in casa.
Fai bollire una pentola d’acqua e inserisci in acqua bollente gli gnocchi uno ad uno. Quando risalgono in superficie sono pronti e scolali con una schiumarola.
Nel frattempo che l’acqua bolle puoi preparare la crema di taleggio: metti a bagnomaria, il latte e il taleggio tagliato a pezzetti.
Condite gli gnocchi con la crema di taleggio ancora calda.

Zucca al forno gratinata

Tempo totale di preparazione: 30 ora

La classica e la più semplice ricetta di zucca al forno gratinata, secondo noi la più buona. Abbiamo aggiunto cipolla e capperi ma puoi gratinare la zucca anche da sola, oppure aggiungere olive nere; a te la scelta. Non riportiamo le quantità poiché occorre decidere in base alla dimensione della tua teglia o pirofila (consigliamo 400g di zucca per 4 persone). E’ importante disporre le fette di zucca in maniera ordinata e senza sovrapporle.

Ingredienti:

Zucca
Pangrattato
Parmiggiano grattugiato
Olio extra vergine
Sale e pepe
A scelta: Cipolla, Capperi, Olive nere

Preparazione:

Pulisci e taglia la zucca a fette di circa 1 cm di spessore.
Prepara un composto con parmigiano e pangrattato in egual misura, sale e pepe.
Ungi di olio la tua teglia o pirofila e disponi in ordine le fette di zucca
Cospargi abbondantemente con il preparato di parmigiano e pangrattato.
A questo punto decidi se aggiungere cipolla a fette e capperi, oppure olive nere. Inforna con forno già caldo alla temperatura di 200° fino a che la zucca risulta morbida.
Generalmente sono sufficienti 10-15 minuti.
Prima di sfornare utilizza il il grill del forno per rosolarla.
Si può servire calda o tiepida.

Soufflé di zucca gratinata al forno

Tempo totale di preparazione: 50 minuti

La zucca gratinata si presenta come un soufflé internamente tenero e la parte superiore croccante. Può essere gustata accompagnata ad arrosti e bistecche con pane fresco croccante, meglio se baguette francese.

Ingredienti per 4 persone:

500g di zucca
150g di burro
1/2l di latte
100g di parmigiano grattuggiato
2 cucchiai di fecola
3 uova

Preparazione:

Priva la zucca di semi e buccia.
Tagliala a cubetti.
Fondi 50g di burro in una casseruola e aggiungi la zucca lasciandola insaporire.
Aggiungi 4 cucchiai di acqua e del sale.
Quando la zucca si sarà ammorbidita passala al setaccio raccogliendo il ricavato in una casseruola.
Ad esso aggiungi il latte, 70g di burro, 60g di parmigiano e la fecola di patate sciolta in un pò di latte.
Metti la casseruola sul fuoco e lascia cuocere per 20 minuti mescolando continuamente.
Togli dal fuoco e lascia raffreddare.
Monta gli albumi a neve densissima e insieme ai tuorli aggiungili al composto.
Imburra i bordi di una teglia e versate il composto.
Aggiungi in superficie il formaggio rimasto e fai cuocere in forno a calore medio finché sarà ben gratinato.

Torta di zucca e amaretti

Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 miuti
Dimensione porzione: 1 fetta media

L’incontro tra il sapore zuccherino della zucca e il particolare gusto degli amaretti creano un dolce dal gusto davvero particolare. A incrociarsi però non sono solo due saporisità opposte, ma anche tradizioni lontane: la “Pumpkin pie” americana preparata nel giorno del Ringraziamento e gli amaretti italiani, nati a Venezia durante il periodo rinascimentale.

Le istruzioni da seguire sono simili alla preparazione della classica torta di zucca, senza però le spezie. Se non ha mai acquistato il latte condensato sappi che si può trovare facilmente nei supermercati vicino alla panna a lunga conservazione.

Ingredienti:

450g di pasta frolla
250g di polpa di zucca
120g di amaretti
50g di pinoli
300g di latte condensato
30 g di burro
2 uova
3 cucchiai di zucchero
1 cucchiaino di cannella in polvere
1/2 cucchiaino di sale
burro e farina

Preparazione:

Bollire la zucca tagliata a cubetti fino a renderla morbida.
Passa la zucca bollita in un mixer o schiacciala con una forchetta, fino ad ottenere una purea.
Riscalda il forno a 220°.
Unisci 50g di amaretti sbriciolati con zucchero, sale, cannella, in una piccola ciotola.
Sbatti leggermente le uova in una grande ciotola e aggiungi la miscela di zucchero.
Mescola la purea di zucca con la miscela già preparata.
A poco a poco aggiungi il latte condensato.
Imburra uno stampo e cospargi di farina.
Disponi la pasta frolla in uno stampo, fai in modo che aderisca anche sui lati.
Cuoci in forno per 15 minuti.
Dopo 15 minuti riduci la temperatura a 180° e cuoci ancora per 40-50 minuti .
Spolvera con i restanti amaretti sbriciolati e i pinoli.
Raffredda su una gratella per 2 ore.

fonte

Cardamomo, proprietà e ricette

2011-11-16T06:37:00.000-08:00

Il cardamomo è una spezia nota come la terza spezia più cara al mondo (dopo zafferano e vaniglia). Il nome indica propriamente la Elettaria: una specie di pianta tropicale della famiglia delle Zingiberaceae (la stessa famiglia dello Zenzero). Spesso però si indicano con lo stesso nome anche altre piante, tra cui la più simile al vero cardamomo è la Amonum. Era conosciuto fin dai tempi dei Greci e dei Romani, che lo utilizzavano per produrre profumi.

Aspetto e parti utilizzate
Il frutto si presenta come una capsula contenente tanti piccoli semi di colore marrone-nero. I semi sono utilizzati come spezie, ma poiché perdono molto rapidamente il proprio aroma, generalmente viene conservata e commercializzata l'intera capsula, generalmente essiccata. Al momento dell'uso la capsula viene rotta, e i semi utilizzati sciolti o macinati.

Tipi di cardamomo e loro distribuzione
Il cardamomo si ricava da due generi della famiglia delle Zingiberaceae; entrambi hanno specie a diffusione locale, dalle quali si ricavano prodotti di qualità diversa:

Elettaria

Elettaria cardamomum è distribuita fra l'India e la Malaysia. Da essa si ricava il cardamomo verde o vero cardamomo.
Elettaria repens cresce nella zona dello Sri Lanka. La spezia che da essa si ricava è detta cardamomo di Ceylon.

Amomum

Amomum subulatum conosciuto come cardamomo nero o cardamomo nepalese. È il più comune da trovare poiché il maggiore produttore mondiale di cardamomo nero è il Nepal con 6,647 tonnellate nel 2006. La sua coltivazione è molto diffusa anche nel Sikkim.
Amomum costatum diffuso in Cina e Vietnam e particolarmente presente nella cucina di questi paesi.
Amomum compactum diffuso in Thailandia e Birmania. Noto come cardamomo del Siam.

Altri nomi con cui il cardamomo ottenuto da piante di Amomum è conosciuto sono cardamomo marrone, Kravan, cardamomo di Giava, cardamomo del Bengala, cardamomo bianco o cardamomo rosso).

Modalità di conservazione
Una volta che i semi vengono esposti all'aria perdono rapidamente il loro sapore; perciò vengono venduti all'interno del loro baccello in modo che siano protetti dall'aria.

Utilizzi
Tutte le varie specie e varietà di cardamomo sono utilizzate principalmente come spezie per la cucina e in medicina.

In generale:

Elettaria subulatum (il cardamomo propriamente detto) è utilizzato come spezia e in medicina. Viene talvolta fumato e costituisce l'alimento principale delle larve della falena Endoclita hosei.
Amomum è utilizzato come ingrediente della medicina tradizionale cinese, indiana, coreana e vietnamita.

Uso culinario
È molto utilizzato come aroma nella preparazione del caffè alla turca, e del caffè e del tè nei paesi arabi in generale.
Nella cucina mediorientale, turca e indiana è utilizzato per insaporire dolci e nelle miscele di spezie. Trova un suo utilizzo anche nella cucina dei paesi nordici (per esempio in Finlandia).

Il cardamomo verde ha un gusto intenso e fortemente aromatico dal quale si differenzia il cardamomo nero che è più astringente, leggermente amaro e con un sentore di menta. Basta un piccolo baccello per insaporire un piatto. In India, i semi neri del cardamomo sono spesso un componente importante del garam masala e per insaporire il riso. In Cina sono utilizzati per aromatizzare piatti di carne arrostita e nel Vietnam sono usati come ingrediente nel brodo per la minestra di tagliatelle detta Phở.

Nonostante il sapore sia abbastanza diverso, spesso il cardamomo nero è usato come sostituto del cardamomo verde perché è molto più economico.

Nelle medicine tradizionali
In India, il cardamomo verde è largamente utilizzato per la cura di infezioni ai denti e alle gengive, per prevenire e curare malattie della gola ed alitosi, congestioni dei polmoni e tubercolosi polmonare, infiammazioni delle palpebre e anche disordini digestivi. Pare anche essere utilizzato come antidoto contro il veleno di serpenti e di scorpioni.

Anche il cardamomo nero viene utilizzato nella medicina tradizionale indiana, e inoltre in quella cinese per curare mal di stomaco, stitichezza, dissenteria e altri disturbi digestivi.

L'olio essenziale viene estratto per distillazione in corrente di vapore dei semi essiccati. Si presenta come un liquido incolore (o vagamente giallino) dal caratteristico profumo caldo speziato-dolce con sottotono legnoso-balsamico che ben si armonizza con gli olii essenziali di: Arancio, Bergamotto, Cannella, Carvi, Cedro, Chiodo di garofano, Cisto, Neroli e Ylang ylang.

PROPRIETÀ
(tradizioni erboristiche popolari)

Il Cardamomo è adoperato diffusamente in culinaria come spezia condimentaria (un esempio per tutti: il curry); da oltre tre millenni trova inoltre impiego nella medicina tradizionale cinese ed indiana quale sovrano rimedio contro affezioni digestive e respiratorie.

La proprietà che rende da sempre celebre l'olio essenziale di Cardamomo è certamente quella di revitalizzante e tonificante per la cute matura; vanno comunque annotate pure le spiccate caratteristiche antisettiche (disinfettanti) e depurative presentate da questa fragrante materia prima. In ultimo, costituisce un indicato rimedio nel trattamento di eczemi e psoriasi.

Nell’industria, l'olio essenziale di Cardamomo trova largo impiego quale componente nelle fragranze che deodorano saponi, detergenti e cosmetici (specie in quelli connotati da una nota orientale).

Rimedi di stagione

In tema di come curare il raffreddore, il cardamomo, in essenza o in semi, disciolto in acqua bollentepuò costituire una valida soluzione. Infatti in questo modo è possibile liberare le vie aeree e la chiusura delle vie nasali e contrastare la stanchezza caratteristica del raffreddore. Il cardamomo fa bene anche all’intestino, come rimedio per l’intestino irritato. Se ne possono ricavareinfusi e tisane utili per combattere i disturbi intestinali in cui ci si viene a trovare nei cambiamenti di stagione, per ritrovare un rinnovato benessere.

Il cardamomo può essere utilizzato per combattere la stitichezza, l’areofagia, le coliche intestinali. Inoltre funge da lassativo e da elemento depurativo. L’unica accortezza è quella di evitare il cardamomo, se si è affetti patologie che interessano l’apparato gastro-intestinale, come la gastrite, la colite o l’ulcera.

Depurarsi con le tisane è davvero un sistema che può avere effetti benefici per tutto il corpo. Le tisane a base di cardamomo possono costituire un’idea da tenere presente in questo senso. Con un po’ di attenzione possiamo sfruttare a vantaggio della nostra salute un ingrediente naturale. Da ricordare che il cardamomo è capace di agire anche sull’attività cerebrale e cardiocircolatoria contrastando lo stress.

Ricette ed infusi
per sfruttare le sue proprietà benefiche

Con il freddo che comincia a diventare sempre più insistente ed il pensiero fisso del “Ma chi me lo ha fatto fare…potevo starmene sotto le coperte”, che ci prende ogni mattina appena mettiamo il naso fuori dalla porta, può essere utile sfruttare l’azione benefica di erbe, essenze e piante aromatiche, che sapranno ricompensarci a sera, coccolandoci tra profumi caldi ed avvolgenti.

Tra infusi e tisane arricchite da cannella, chiodi di garofano, zenzero, mandorla, per non parlare delle più diverse varietà di tè, che possiamo sbizzarrirci a preparare, cerchiamo di privilegiare una spezia molto particolare e poco conosciuta, ma della proprietà benefiche impareggiabili, soprattutto durante la stagione invernale.

Caffè Arabo

Dal gusto molto forte, poichè spesso vi è piu’ cardamomo che chicchi di caffe’ e, nelle regioni orientali e centrali dell’Arabia Sauditale proporzioni della miscela sono cosi’ ripartite: 10 per cento di caffe’ e 90 per cento di cardamomo, inolte quelle popolazioni ritengono che questa spezia “rinfreschi il sangue”, un ottimo rimedio per gli abitanti che vivono in regioni dove la temperatura raggiunge alti livelli, per cui, anche bambini fanno uso del qahwa che e’ cosi’ radicato che anche gli arabi occidentalizzati si rifiutano di abbandonarlo.

In India ed in Pakistan e’ un ingrediente essenziale nei piatti a base di riso, a cui spesso si associano mandorle, zafferano ed altre spezie;
in Scandinavia viene utilizzato in pasticceria (e’ l’ingrediente fondamentale del “Käffebrod”, un tipo di pasticcino servito solamente con il caffe’), nelle salamoie, in bevande calde alcoliche come il “glogg” ed il “punch”; e’ anche uno degli ingredienti fondamentali del curry e del “garam masala”, una miscela di spezie largamente usata in Oriente.

Qui, nel nostro paese, trova un largo utilizzo soprattutto nell’industria dei liquori, in particolare per la preparazione di quasi tutti gli amari.

Basmati al cardamomo e cannella.

Due pugni di riso basmati, bolliti in acqua aromatizzata al cardamomo e cannella.

Della serie: come ottenere in pochi minuti un riso profumato. Si guarnisce con anacardi e si accompagna con yogurt bianco.

Ingredienti per 4 persone:

2 tazze di riso basmati
sale
10 capsule di cardamomo
5 pezzetti di cannella
per guarnire:
ghee, burro chiarificato.
qualche foglia di coriandolo fresco e anacardi tostati e spezzettati

Preparazione

Lasciare in ammollo il riso basmati per 20 minuti, scolare.
In una pentola mettere a freddo i baccelli di cardamomo leggermente aperti per consentire ai semini neri interni di sprigionare il loro sapore e profumo e cannella e portare ad ebollizione, salare l’acqua e cuocere il riso. A seconda della qualità impiegherà dai 5 a i 15 minuti. Verificare assaggiando di volta in volta.
Scolare e servire guarnito con qualche cucchiaiata di ghee, anacardi e foglie di coriandolo.
Gli anacardi possono essere inseriti anche nell’acqua fredda. Saranno più cedevoli al morso.

Torta con mele, mandorle e cardamomo

Lo si può comprare già macinato (però perde sapore rapidamente, poi non si capisce che tipo di cardamomo ci hanno messo dentro ecc), oppure, meglio, in bacche, verdi o nere, le prime essendo le più pregiate e profumate: si aprono e si usano i semini. Si può usare perfino, come nel medio-oriente, per profumare il caffè: pochi semini insieme alla polvere e via…

farina 100g
mandorle a fette 120g
uova 5
zucchero 250g
mele granny smith 2
sale mezzo cucchiaino
cardamomo macinato mezzo cucchiaino

Preparazione

In una padella antiaderente, far tostare le mandorle finché non siano dorate.
Lasciar raffreddare e passare al mixer, aggiungere man mano la farina, il sale e il cardamomo, finché tutti gli ingredienti siano ridotti a farina fine.
In una ciotola capiente sbattere i tuorli con lo zucchero fino a ottenere un composto denso e chiaro.
Aggiungere la farina di mandorle. Sbucciare e gratuggiare le mele e aggiungerle pure.
Montare gli albumi a neve e incorporarli delicatamente nell’impasto di prima.
Versare l’impasto in una teglia da torte (24 cm) e infornare a 180° per 40-50 minuti (la torta deve essere dorata e solida).
Cospargere con lo zucchero a velo setacciato prima di servire tiepido o a temperatura ambiente.

Frollini al cardamomo e zucchero

E dopo la selezione di zucchero ecco la prima ricetta con uno di questi zuccheri di sugar waves,come primo assaggio ho pensato subito a dei frollini e dopo qualche indecisione su che gusto farli,alla fine ho scelto l’aroma inconfondibile del cardamomo che insieme allo zucchero di canna,mi hanno regalato dei biscottini profumati e dolcemente croccanti.

INGREDIENTI

PER CIRCA 25 BISCOTTI:

200 GR DI FARINA “00″
100 GR DI ZUCCHERO DI CANNA + 30 PER IL CONTORNO
100 GR DI BURRO MORBIDO
1 CUCCHIAIO DI LATTE
1 UOVO
UN PIZZICO DI LIEVITO
5 BACCELLI DI CARDAMOMO RIDOTTO IN POLVERE

PREPARAZIONE:

Lavorate velocemente tutti gli ingredienti lasciando da parte solo i 30 gr di zucchero,
formate 2 cilindri con diametro circa di 2,5 cm,
passate i cilindri nello zucchero rimasto e fate aderire bene lo zucchero,
avvolgete separatamente i cilindri nella pellicola e fate riposare in frigo per almeno un’ora

Riprendete i cilindri di pasta dal frigo e tagliate delle rondelle dello spessore di circa 1 cm

Adagiate i biscottini su una placca con carta oleata e infornate in forno ventilato già caldo a 185° per 10 minuti

Fate raffreddare i biscotti su una gratella prima di servire.

Liquore al Cardamomo

Ingredienti:

- 1 litro alcool 90°,- 300 gr zucchero,- 500 ml acqua,- 30 bacche circa di cardamomo

Esecuzione:

Pestate leggermente le bacche di cardamomo, mettetele in un barattolo di vetro a chiusura ermetica e ricopritele con l’alcool.

Lasciatele macerare per circa un mese, agitando il barattolo di tanto in tanto.
Trascorso questo tempo, preparate uno sciroppo sciogliendo lo zucchero nell’acqua.
Dopo averlo fatto raffreddare, mescolatelo all’alcool filtrato.
Versate il liquore in bottiglie di vetro dentro cui avrete messo una o due bacche di cardamomo.
Servite freddo.

Avatāra: la discesa sulla terra della divinità

2011-11-14T05:58:00.002-08:00

Il termine “Avatāra” ci viene tramandato dalla lingua sanscrita ed indica l'apparizione o la discesa sulla terra della divinità avente lo scopo di ristabilire o tutelare il “Dharma”.

La nozione religiosa di avatāra, ovvero la "discesa sulla terra della divinità" compare per la prima volta in India tra il III e il II secolo a.C., nella “Bhagavadgita”, quando Vishnu esprime l'intenzione di assumere diverse forme al fine di restaurare l'ordine cosmico, il Dharma, appunto.

Presso la religione Induista un “avatar” o “ avatāra”, è l'assunzione di un corpo fisico da parte della Divinità, o di uno dei suoi aspetti, e consiste nella deliberata incarnazione di un “Deva”, o del Signore stesso, in un corpo fisico al fine di svolgere determinati compiti. Questo termine viene usato principalmente per definire le diverse incarnazioni di Vishnu, tra cui si possono annoverare Krishna e Rama.

Gli adoratori di Vishnu quale divinità suprema, i “vaishnava” credono che il Dio si incarni ogni qualvolta avviene un declino della giustizia, unitamente all'insorgere delle forze demoniache che operano in senso opposto al “Dharma”, la legge cosmica. A tal proposito, è famosa la frase pronunciata da Krishna, ottavo avatar di Vishnu, durante la battaglia di Kurukshetra:

« Per la protezione dei giusti, per la distruzione dei malvagi e per ristabilire i princìpi della Giustizia Divina, Io mi incarno di era in era ».

La dottrina dell'Avatar si riflette moltissimo nella cultura e nell'epica Induista.

I due principali avatar di Vishnu, che appaiono nell'epica induista, sono Rama, l'eroe del Ramayana , e Krishna. Diverso dai “Deva” - o dalle divinità delle astratte “Upanishad”, che concepiscono il tutto come un essere senza forma (il Brahman), gli Avatar in questa era epica induista sono intermediari umani, tra l'Essere Supremo, rappresentato come “Ishvara,” e i mortali.

Questa dottrina ha avuto un grande impatto sulla vita religiosa degli Induisti; questo perché Dio ha manifestato Se Stesso in una forma che può essere compresa e apprezzata persino dalle persone più indifferenti. Nel corso di migliaia di anni, Rama e Krishna sono state la manifestazioni del Divino più adorate e venerate tra gli Induisti.

Il concetto estratto dalle Upanishad, di sottomissione e rispetto verso l'unità di Brahman, è considerata la massima espressione del pensiero induista, e ha fornito la base teologica alla religione che arriva in aiuto all'umanità nelle epoche oscure, la più elevata divinità, l'avatar. Il ciclo di creazione e distruzione contiene l'essenza dell'idea di "avatar" e fa veramente affidamento sull'avatar decisivo di Vishnu, chiamato “Kalki” come colui che darà l'ultima spallata al degrado etico dell'umanità.

Rama e Krishna non sono gli unici avatar della tradizione induista, la quale vuole che il Divino abbia preso forma umana in diverse epoche storiche, anche prima che l'uomo comparisse sulla terra Si conoscono molti avatar legati a Vishnu, ma poco quelli legati a Brahma o Shiva.

Alcune tradizioni Indù, in base al Ramayana affermano che Shiva si è incarnato solo una volta come l'uomo-scimmia “Hanuman” il devoto di Rama per eccellenza.

I Maha Avatara

Sono i Grandi Avatar di Vishnu, indicati e descritti nel “Bhagavata Purana” e sono dieci. Popolarmente questo insieme di Avatar è conosciuto come Dasavatara (dasa in Sanscrito significa dieci).

Balarama è il nono avatar secondo la tradizione Puranica. Tuttavia con l'aumento della popolarità del Buddhismo in India, verso la metà del I millennio d.C. si credette che Gautama Buddha fosse il nono avatar promesso (questo è un esempio di come l'Induismo assimili altre idee e culture, il che ha causato il declino del Buddhismo in India). Secondo il punto di vista prevalente nel Nord dell'India, Balarama è l'incarnazione del serpente di Vishnu: Adi Sesha, piuttosto che di Vishnu stesso.

I quattro Avatar paradisiaci

I primi quattro Avatar, che costituiscono le prime incarnazioni di Vishu, sono rappresentate da:

Matsya (il pesce), che rappresenta la vita negli oceani primordiali
Kurma (la tartaruga), lo step successivo: gli anfibi
Varaha (il cinghiale), simbolo della vita sulla terraferma
Narasimbha (l' uomo – leone), ossia l'inizio dello sviluppo dell'uomo.

Tutte queste manifestazioni appartengono all' “Età dell'Oro”, che durò fino al 606 d.C.

Ogni ciclo avatarico, in cui la manifestazione della divinità scende sulla terra per ristabilire l'ordine cosmico, dura 6500 anni, ma con il passare delle epoche il potere degli Avatar si fa sempre più complicato, ed è per questo che il ritorno all'ordine cosmico che ognuno di essi attua è solamente parziale e sempre più debole.

Il “Dharma” è tradizionalmente rappresentato da un Toro, che con il passare delle epoche perde forza nelle gambe, fino a non reggersi più in piedi. Poi però, senza soluzione di continuità, il ciclo avatarico riprende e si rinnova con un nuovo Matsya, Kurma, Varaha e Narasimbha.

Nel II° ciclo avatarico però, vediamo apparire dopo Matsya, Kurmavatara: l'uomo – tartaruga.

Egli rappresenta l'Eroe culturale per eccellenza, che giunge nel momento in cui la dualità tra cielo e terra (rappresentata dalla tartaruga a doppio guscio) diventa una sorta di “norma”, che guida l'umanità.

Kurma nasce infatti dal succo dell' “Uovo Cosmico”, dove erano racchiuse le due metà del mondo. Kurma è anche simbolicamente associato alla leggenda dell' “Oceano di Latte”, l' Artide, da cui nascono moltissimi simboli induisti che, curiosamente, trovano importanti parallelismi nella mitologia Maya.

Il terzo avatar del II°ciclo è l' uomo – cinghiale, che ha avuto la funzione di risollevare la terra dalle acque primeve (esistenti prima della creazione).

Il quarto avatar è l'uomo-leone, che ha avuto il compito di difendere il Principe Prahdala dal Re, incapace di difendere la memoria degli Dei originari.

I sei Avatar post-paradisiaci

Sono rappresentati da:

Vamana, il nano, simboleggia invece l'incompleto sviluppo dell'essere umano
Parashurama, l'abitante della foresta, suggerisce il concetto dello sviluppo fisico completo, dell'umanità
Rama, il re, Rama il signore, rappresenta l'abilità umana a governare le Nazioni.
Krishna, un esperto in 64 settori della scienza, in accordo con la religione Induista, rappresenta l'evoluzione culturale dell'umanità.
Buddha, l'Illuminato, simboleggia l'illuminazione e l'evoluzione spirituale dell'uomo.
Kalki, l'avatar dal cavallo bianco, rappresenta la finale liberazione dell'uomo e il ritrovamento della propria natura divina.

L'inizio dell' “Età Argentea” (Treta-yuga) rappresenta la seconda delle quattro ere di evoluzione della vita, e precisamente il periodo durante il quale l'essere umano riesce a comprendere il magnetismo divino il quale è all'origine delle varie forze elettriche. Il magnetismo è in stretta correlazione con l'esistenza di tutto il creato.

Il Tretā Yuga ha una durata di 3.600 anni. La sua alba e il suo tramonto (ovvero i suoi sandhi, periodi di transizione tra i diversi “Yuga”) hanno entrambi la stessa durata di 300 anni. I sandhi sono i periodi di transizione tra i rispettivi Yuga.

Quest'epoca è caratterizzata da una visione spirituale duale e demoniaca, meno integra rispetto all'originaria: con il primo di questi Avatar, il nanesco Vamana inizia la nuova storia dell'umanità dopo la perdita dello stato primordiale.

I cosiddetti “Tre passi del Nano” rappresentano la presa di coscienza di un importante simbolismo annuale legato al sole, e sono gli equivalenti avatarici del rigvedico (la manifestazione più antica) Vishnu.

Parashurarama, che rappresenta lo sviluppo fisico completo, dell'umanità, è il simbolo del divino incarnatosi per sconfiggere la classe dei guerrieri che deteneva il potere. Il nome significa letteralmente "Rama con l'ascia" (dal sanscrito parashu, "ascia").

Egli ha appreso l'arte della guerra direttamente da Shiva, che gli dona l'ascia che Parashurama userà per arrestare l'avanzata dell'oceano salvando le terre che oggi corrispondono alle regioni di Maharashtra e Karnataka. Parashurama è considerato un "Brahma-Kshatrya", cioè una via di mezzo fra un brahmano (un sacerdote) ed uno kshatriya (un guerriero dedito alla vita militare).

Il settimo avatar di Vishnu è Rama, il suo nome completo è Ramachandra, e spesso viene preceduto dal titolo di rispetto induista, Shri. Egli rappresenta la personificazione dell'Assoluto Brahman e l'incarnazione del Dharma, l'Uomo Perfetto (Maryada Purushottama). È l'avatar dell'età dell'argento per eccellenza, caratterizzata dalla comparsa del vizio e della malvagità.

Rama è la più famosa e popolare manifestazione del Dio Supremo, ed è riconosciuto come l'immagine, lo spirito e la consapevolezza dell'Induismo, la religione organizzata più antica del mondo, e della civilizzazione umana dal punto di vista indiano. La vita e le imprese eroiche di Rama sono narrate nel “Ramayana”, un antico poema epico in sanscrito, che letteralmente significa "Il viaggio di Rama". Come tutte le altre rappresentazioni fisiche più importanti di Vishnu, Rama è invocato attraverso numerosi appellativi che si riferiscono ai suoi attributi e caratteristiche, tra cui i principali sono:

Ramachandra, Rama che risplende come la luna (per via del suo aspetto splendido e luminoso)
Danava Bhanjana, distruttore di demoni
Daya Sagara, oceano di compassione
Dina Bandhu, amico dei derelitti
Patita Pavana, redentore e salvatore dei peccatori
Alakha Niranjana, eternamente puro

Krishna, l'ottava manifestazione è l'avatar per eccellenza, ed il suo nome è spesso preceduto dal titolo di rispetto induista, Shri. Il termine Krishna in sanscrito ha il significato letterale di "nero" o "scuro", ed identifica qualcuno con la pelle scura. Il Brahma Samita descrive il colorito della pelle di Krishna come simile al colore delle nuvole cariche di pioggia, ed è per questo che egli è spesso rappresentato nei quadri col volto e la pelle blu, blu scuro se non addirittura nera. Da questo deriva uno dei suoi epiteti, Ganashyama, che letteralmente significa appunto "dalla pelle del colore delle nubi cariche di pioggia".

La tradizione afferma che il significato primario di Krishna, Vishnu, sia comunque "l'infinitamente affascinante", giustificato da un'interpretazione di un verso nel Mahabharata. Krishna è inoltre il cinquantasettesimo nome di Vishnu, e significa "Esistenza di conoscenza e beatitudine".

Krishna, principe della famiglia reale di Mathura era l'ottavo figlio di Devaki e Vasudeva: Il sovrano di Mathura, Kamsa, udita la predizione che avrebbe ricevuto la morte per mano di un figlio della cugina Devaki, faceva uccidere sistematicamente i figli della donna. Krishna venne scambiato con un altro neonato e riuscì a scampare alla morte, venendo affidato di nascosto al pastore Nanda e a sua moglie Yashoda. Saputa la notizia della presenza del bimbo Krishna nel villaggio di Vrindavana il sovrano per ucciderlo, inviò un demone, che assunse le sembianze di una bellissima donna la quale, visitando le giovani madri, chiedeva di poter tenere in braccio i piccoli e allattarli al proprio seno. In realtà, essendo il latte avvelenato, tutti i neonati morivano dopo essere stati allattati. Ma quando giunse presso la dimora di Krishna, una volta presolo in grembo e iniziato ad allattarlo, egli, immune al veleno, cominciò a succhiare tanto avidamente dal seno della donna da provocarne la morte; una volta morta, la donna riprese le sue vere sembianze di demone, svelando così il complotto.

Così Krishna trascorse l'infanzia, tra i pastori, e le loro mogli e figlie, da queste vezzeggiato prima e amato poi. Durante la sanguinosa battaglia di Kurukshetra, descritta nel poema epico del Mahabharata , Krishna prese le parti dei virtuosi principi Pandava contro i loro cugini usurpatori del regno. Krishna, essendo imparentato con entrambi i rami della famiglia, chiese ad Arjuna (il terzo dei Pandava) e a Duryodhana (il maggiore dei Kaurava), giunti alla sua dimora per chiedere alleanza, di scegliere tra il suo esercito e la sua presenza fisica sul campo di battaglia, con la condizione che però egli non avrebbe combattuto. Il Pandava scelse la sua vicinanza (per questa ragione Krishna sarà l'auriga del suo carro), rendendo soddisfatto anche Duryodhana, il quale poté appropriarsi del potente esercito di Krishna.

Prima della battaglia, trovatosi davanti a cugini, nonni, mentori ed amici schierati nella fazione avversaria, Arjuna cedette all'attaccamento e all'angoscia, si rannicchiò piangendo e si rifiutò di combattere. Krishna infuse forza e coraggio all'eroe rammentandogli il proprio Dharma di guerriero ed impartendogli una serie di insegnamenti filosofici e spirituali volti a raggiungere la realizzazione spirituale. Grazie alla vicinanza di Krishna, i Pandava ottennero la vittoria a Kurukshetra nonostante l'inferiorità numerica del loro esercito rispetto ai Kaurava.

Dopo l'autodistruzione della sua stirpe, attuatasi per mezzo di una feroce guerra interna, Krishna si ritirò nella foresta dove fu raggiunto da una freccia al calcagno, unico suo punto vulnerabile. Lasciò il corpo e riacquistò la sua forma divina. La morte fisica di Krishna, avvenuta nell'anno 3102 a.C. segna la fine della terza era del mondo, e l'inizio dell'era attuale.

Come per tutte le altre forme delle divinità , anche Krishna è invocato attraverso innumerevoli nomi, tra cui:

Bhagavan, Beato
Govinda o Gopala, pastore o protettore delle mucche
Hrishikesha, Signore dei sensi
Jagatpati, il Signore dell'Universo
Janardana, Colui che fa tremare i demoni, il vincitore degli atei o colui che mantiene tutti gli esseri
Krsna, l'Infinitamente Affascinante
Mana Mohana o Manohara, Colui che affascina la mente
Madhava, Colui che distrugge l'illusione, l'ignoranza o sposo della dea della fortuna
Madhusudana, Uccisore del demone Madhu, simbolo dell' ego
Maheśvara, il Maestro assoluto
Murari, distruttore del demone Mura
Murali Manohara, Colui che rapisce la mente col flauto
Mukunda, Colui che dona la Liberazione
Panduranga, Guida dei Pandava
Puruşottama, la Persona Suprema o il Padre di tutti gli esseri
Rãma, fonte inesauribile di felicità
Vişņu, il sostegno di tutto ciò che esiste
Yajnapati, il beneficiario e il maestro di tutti i sacrifici
Yogeśvara, il maestro di tutti i poteri o il maestro di tutti gli yoga

Buddha, la nona manifestazione: come dice il nome, un "risvegliato" (buddha è infatti il participio passato del sanscrito budh, prendere conoscenza, svegliarsi) ed indica, secondo il Buddhismo un essere che ha raggiunto l' illuminazione (bodhi), in particolare il massimo grado di essa : “samyaksamhbodhi”

Negli insegnamenti mahāyāna il buddha storico (Gautama Buddha o Buddha Sakyamuni, si è manifestato sulla nostra terra con il suo "Corpo di apparizione" come già "illuminato" prima ancora di manifestarsi come tale. Il Buddha Śākyamuni, come qualsiasi altro Buddha, ha completato il cammino lungo le dieci terre (buhmi) dei “bodhisattva”, ottenendo il corpo assoluto e, per il bene degli esseri senzienti, ha acquisito anche i "corpi della forma" che consistono del “sambhogayaka” ("Corpo della fruizione", dotato dei Trentadue Segni maggiori di un Buddha, percepito tuttavia solo dai bodhisattva che hanno raggiunto le ultime tre terre) e il“nirmanakaya” (Corpo di apparizione) percepito invece da tutti esseri senzienti.

I trentadue segni principali di un Buddha

Piedi ben piantati per terra
Disegno di una ruota con mille raggi sulle piante dei piedi
Lunghe dita sottili
Arti slanciati
Dita delle mani e dei piedi affusolate
Arti flessibili
Gambe lunghe
Gambe sottili come quelle di un'antilope
Braccia che arrivano alle ginocchia
Pene ricoperto da una guaina
Braccia allargate uguale all'altezza del corpo
Peluria del corpo crespa
Corpo irsuto
Corpo dal colore dorato
Corpo che emette raggi di luce lunghi una distanza di dieci piedi.
Pelle delicata
Membra del corpo ben proporzionate
Spalle ben formate
Corpo maestoso come quello di un leone
Corpo ben eretto
Spalle muscolose
Quaranta denti tutti ben dritti
Denti privi di spazio tra loro
Denti bianchi
Mascelle forti come quelle di un leone
Saliva che aromatizza il gusto dei cibi
Lingua ampia
Voce meravigliosa
Occhi azzurri
Ciglia come quelle di un toro
Bianco ciuffo di peli luminoso tra le sopracciglia
Protuberanza sul cranio

I Buddha appaiono quindi con un un corpo di sola apparenza con cui si manifestano nei mondi dimostrando la loro illuminazione e insegnando il Dharma. Questo insegnamento si compone di "Tre giri della Ruota del Dharma" (tridharmacakra):

il primo giro della “Ruota del Dharma” corrisponde agli insegnamenti delle “Quattro nobili verità” ed è destinato ai Discepoli del Gautama Buddha (coloro che ascoltano ed apprendono), e a coloro che hanno raggiunto il Nirvana da soli, senza aver incontrato un Buddha.
il secondo giro della “Ruota del Dharma”corrisponde agli insegnamenti contenuti nei “Sutra della perfezione della saggezza o Sutra della conoscenza trascendente” e riguardano in particolar modo la dottrina della vacuità.
il terzo giro della “Ruota del Dharma”corrisponde agli insegnamenti relativi alla Natura di Buddha, presente in tutti gli esseri senzienti.

Gli insegnamenti del secondo e del terzo giro della “Ruota del Dharma” sono riservati ai soli “Bodhisattva”, ovvero a coloro che sono in grado di comprenderne le rispettive dottrine profonde.

La figura del Buddha va oltre la sua presenza spazio-temporale di questo mondo, e ne sono stati riconosciuti diversi, tra cui i principali sono:

Samyaksambuddha, spesso semplicemente Buddha.

È il Buddha completo, che guadagna il bodhi con i propri sforzi, comprende il Dharma senza un maestro a guidarlo nel suo cammino e poi si dedica a diffondere la conoscenza e la saggezza predicando il Dharma; Il Dharma può essere compreso con la "saggezza" con la "diligenza" o con la "fede".

Śrāvakabuddha

E' un Buddha che ha ottenuto il bodhi grazie all'insegnamento di un Samyaksambuddha, è considerato inferiore, ma ha la capacità di predicare il Dharma e di elevare così altri esseri al suo stesso livello. Tuttavia ogni appartenente a questa categoria deriva la sua conoscenza da un Buddha che lo ha preceduto e non può quindi esistere in tempi in cui il Dharma sia stato dimenticato.

A questa categoria appartengono i discepoli diretti di Gautama Buddha (il Buddha storico). Nel Buddhismo Mahayana il Buddha, nella sua Saggezza Suprema è la Natura Ultima o Fondamentale della propria mente nonostante le varie oscurazioni che coprono questa natura e ha la caratteristica della permanenza;

Tutte le scuole buddhiste attribuiscono ai buddha, oltre che i Trentadue segni maggiori, anche dieci poteri denominati

potere di distinguere i fatti reali dalle illusioni
potere di conoscere gli effetti del Karma
potere di conoscere i rispettivi desideri e aspirazioni degli esseri senzienti
potere di conoscere i differenti temperamenti degli esseri senzienti
potere di conoscere le capacità intellettive dei differenti esseri senzienti
potere di conoscere le vie e gli obiettivi delle pratiche
potere di conoscere tutte le pratiche di liberazione, di meditazione e di assorbimento
potere di conoscere le esistenze precedenti
potere di conoscere la morte e le rinascite degli esseri senzienti
potere di conoscere come si realizza l'estinzione delle contaminazioni e degli attaccamenti.

Kalki : il decimo e ultimo Maha Avatara (grande Avatar) di Vishnu, il cui avvento segnerà la fine dell'epoca attuale di oscurità e corruzione.

Come nelle profezie di diverse tradizioni, non c'è certezza né unanimità su quando, dove e come apparirà Kalki, e quale sarà lo scopo della sua incarnazione; l'immagine popolare dell'avatar è quella di un condottiero a cavallo di un destriero bianco, che alcune fonti chiamano Devatta (dono di Dio) e alcune descrivono come cavallo alato, con una spada fiammeggiante in mano, e determinato a sradicare il male dal mondo, rinnovando così la Creazione e stabilendo un regno dei giusti.

La spada è talvolta interpretata come simbolo di discernimento o saggezza, e spezza i lacci delle menzogne e della falsità, liberando le anime che possono così aspirare ad una maggiore consapevolezza della verità e della bellezza.

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