L’origine della zucca è controversa e un po’ incerta. Pensate che quest’ortaggio era conosciuto e coltivato, in varietà diverse, dai popoli più antichi, tra cui gli Egizi, i Romani, gli Arabi e i Greci; questi popoli la importarono con molta probabilità dall’Asia Meridionale, più precisamente dall’India.
La sua coltivazione non era solo scopo alimentare, pensate che gli antichi Romani una volta svuotata la polpa e fatta essiccare la zucca la utilizzavano come contenitore per il sale, latte o cereali o addirittura né ricavavano piatti, ciotole, cucchiai e i più fantasiosi né ricavarono persino uno strumento musicale, le maracas sudamericane.
La zucca fu conosciuta dagli europei solo dopo la conquista delle Americhe quando Cristoforo Colombo portò in Italia diverse varietà di zucca; né arrivano varietà più disparate e di tutti i tipi: bislunga o rotonda, grande o piccola, verde, gialla, striata, rossa. Tuttavia non godette affatto di ottimo prestigio e venne comunemente ritenuto un cibo della bassa plebe.
La zucca inizialmente fu usata per sfamare il popolo contadino che col passare del tempo né ricavò sapientemente ricette prelibate. Le lunghe carestie fecero cadere i pregidizi sulle zucche e iniziarono a essere apprezzate anche dalle classi sociali più abbienti.
Anche se inizialmente di quest’ortaggio colpì la sua stranezza, finalmente aveva attirato l’attenzione del palato. Ci si accorse, infatti, che la sua polpa, diventava ottima se preparata con condimenti e aromi giusti. Tantè che oggi si cucina in svariati modi, si può utilizzare per realizzare un primo o un secondo piatto e perché no anche per un dolce.
L’ origine del suo nome potrebbe derivare dal latino cocutia che significa testa; nel tempo il suo significato prima di arrivare al nome attuale zucca è stato trasformato da cocuzza a cozuccca (termine ancora utilizzato nelle lingue dialettali di alcune regioni meridionali).
Le proprietà nutrizionali
La zucca è in grado di “riempire” un intero menù, dall’antipasto al dolce, poiché molte sono le sue “virtù” ed ogni piatto risulterà quindi gustoso e salutare. Ecco le proprietà nutrizionali della zucca, riferite a 100 grammi di prodotto.
La zucca fu conosciuta dagli europei solo dopo la conquista delle Americhe quando Cristoforo Colombo portò in Italia diverse varietà di zucca; né arrivano varietà più disparate e di tutti i tipi: bislunga o rotonda, grande o piccola, verde, gialla, striata, rossa. Tuttavia non godette affatto di ottimo prestigio e venne comunemente ritenuto un cibo della bassa plebe.
La zucca inizialmente fu usata per sfamare il popolo contadino che col passare del tempo né ricavò sapientemente ricette prelibate. Le lunghe carestie fecero cadere i pregidizi sulle zucche e iniziarono a essere apprezzate anche dalle classi sociali più abbienti.
Anche se inizialmente di quest’ortaggio colpì la sua stranezza, finalmente aveva attirato l’attenzione del palato. Ci si accorse, infatti, che la sua polpa, diventava ottima se preparata con condimenti e aromi giusti. Tantè che oggi si cucina in svariati modi, si può utilizzare per realizzare un primo o un secondo piatto e perché no anche per un dolce.
L’ origine del suo nome potrebbe derivare dal latino cocutia che significa testa; nel tempo il suo significato prima di arrivare al nome attuale zucca è stato trasformato da cocuzza a cozuccca (termine ancora utilizzato nelle lingue dialettali di alcune regioni meridionali).
Le proprietà nutrizionali
La zucca è in grado di “riempire” un intero menù, dall’antipasto al dolce, poiché molte sono le sue “virtù” ed ogni piatto risulterà quindi gustoso e salutare. Ecco le proprietà nutrizionali della zucca, riferite a 100 grammi di prodotto.
Quantità (100 gr. zucca)
La zucca in cucina
Con la zucca si può veramente cucinare un pasto intero, dall’antipasto (tortini di zucca), al primo piatto, (i famosi tortelli di zucca) al contorno (è molto indicata ad esempio per accompagnare la carne di maiale), fino al dolce, dove viene utilizzata per la “tipica” torta americana molto nota con il nome di “pumpkin pie”. Il modo più “classico”per gustarla è di tagliarla a fette abbastanza spesse e sbollentarla nel forno al naturale, per poi condirla con una noce di burro e un po’ di sale.
Risotto alla zucca gialla
Tempo totale di preparazione: 45 minuti
Risotto alla zucca gialla preparato in maniera molto semplice. Il risotto spesso mette d’accordo un po’ tutti proprio perché può essere utilizzato con diversi alimenti, dai funghi al pesce, dalla carne, alle verdure, per creare gustosi piatti. Il risotto preparato con la zucca gialla seguendo questa ricetta è davvero ottimo, tutti gli ingredienti trovano un giusto equilibrio di sapore, dove nessuno predomina sull’altro.
Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 minuti
Se desideri preparare una lasagna diversa dal solito la zucca è l’ingrediente ideale. La ricetta che vi descriviamo è molto semplice e prevede la preparazione di una crema di zucca da inserire tra gli strati di pasta insieme ai formaggi. Potete sperimentare la ricetta anche con altri tipi di formaggi, quelli che più vi piacciono; certamente la fontina e il parmigiano metteranno d’accordo un po’ tutti, ma se siete per i sapori forti, anche il taleggio o il gorgonzola possono andar bene.
Ingredienti per 4 persone:
Ravioli
Tempo totale di preparazione: 2 or 3
Per preparare i ravioli di zucca ci si impiega all’incirca 2 ore. Non è una ricetta rapida ma il suo gusto ripaga la fatica. Se si ha della salvia a disposizione suggeriamo di aggiungerla nell’impasto e di conservare qualche foglia una foglia per guarnire il piatto.
Per chi cerca una ricetta sostanziosa e dal gusto forte, consigliamo gli gnocchi di zucca e patate con condimento di taleggio. Come al nostro solito ti proponiamo le quantità degli ingredienti per 4, ma sono davvero sostanziosi.
Un consiglio per l’impasto. Poiché la polpa della zucca varia sempre, potrete avere delle difficoltà nel creare un impasto facilmente lavorabile. Dopo aver unito la purea di zucca e patate aggiungi i 160g di farina, l’impasto non deve risultare omogeneo e non deve appiccicare. Se così non è aggiungete altri 20g di farina. Se l’impasto , però, risulta essere ancora appiccicoso, infarinate la superficie di lavoro, non ostinatevi ad aggiungere ancora dell’altra farina.
Ingredienti per 4 persone
Zucca al forno gratinata
Tempo totale di preparazione: 30 ora
La classica e la più semplice ricetta di zucca al forno gratinata, secondo noi la più buona. Abbiamo aggiunto cipolla e capperi ma puoi gratinare la zucca anche da sola, oppure aggiungere olive nere; a te la scelta. Non riportiamo le quantità poiché occorre decidere in base alla dimensione della tua teglia o pirofila (consigliamo 400g di zucca per 4 persone). E’ importante disporre le fette di zucca in maniera ordinata e senza sovrapporle.
Ingredienti:
Soufflé di zucca gratinata al forno
Tempo totale di preparazione: 50 minuti
La zucca gratinata si presenta come un soufflé internamente tenero e la parte superiore croccante. Può essere gustata accompagnata ad arrosti e bistecche con pane fresco croccante, meglio se baguette francese.
Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 miuti
Dimensione porzione: 1 fetta media
L’incontro tra il sapore zuccherino della zucca e il particolare gusto degli amaretti creano un dolce dal gusto davvero particolare. A incrociarsi però non sono solo due saporisità opposte, ma anche tradizioni lontane: la “Pumpkin pie” americana preparata nel giorno del Ringraziamento e gli amaretti italiani, nati a Venezia durante il periodo rinascimentale.
Le istruzioni da seguire sono simili alla preparazione della classica torta di zucca, senza però le spezie. Se non ha mai acquistato il latte condensato sappi che si può trovare facilmente nei supermercati vicino alla panna a lunga conservazione.
Ingredienti:
fonte
Le proprietà della zucca
- Proteine totali 0,60 gr
- Lipidi totali assenti
- Glucidi totali 3,40 gr
- Amido 0,70 gr
- Glucidi solubili 2,70 gr
- Energia 15,00 Kcal
- Fibra alimentare 1,30 gr
- Colesterolo Assente
- Calcio 20,00 mg
- Ferro 0,90 mg
- Sodio 1,00 mg
- Potassio 202,00 mg
- Fosforo 40,00 mg
- Vitamina B1 0,03 mg
- Vitamina B2 0,02 mg
- Vitamina A 599,00 mcg
- Vitamina PP 0,50 mg
- Vitamina C 9,00 mg
Le proprietà della zucca sono diverse, a cominciare dalla polpa che contiene diversi principi attivi in particolare modo carotenoidi, ma anche mucillagini e sostanze pectiche. Anche i semi hanno la loro importanza perché in essi è possibile trovare fitosteroli, olii grassi, melene e fitolecitina. Inoltre dai semi di zucca freschi pestati si estrae un olio scuro mentre, tostati e salati, vengono serviti come “stuzzichini” insieme all’aperitivo. Essi hanno anche una funzione medicamentosa, infatti sono molto indicati per combattere la tenia echinococco (verme solitario).
Questa proprietà deriva dalla cucurbitina (un amminoacido) che “paralizza” letteralmente il verme e ne provoca il distacco dalla parete intestinale. L'uso dei semi come vermifugo è da tempo conosciuto, generalmente ben tollerato e privo di controindicazioni. Ma non è solo questa la loro funzione positiva, infatti i semi della zucca sono anche in grado di alleviare le infiammazioni della pelle e di prevenire le disfunzioni delle vie urinarie.
La polpa e il succo della zucca spesso vengono utilizzati come diuretici e gli specialisti consigliano di bere un bicchiere di succo la mattina a digiuno. Da essa inoltre si ricava un estratto che, mischiato al latte, è molto indicato per i disturbi gastrici e le patologie della prostata.
La zucca in cosmesi
Con la polpa della zucca si può preparare un’ottima maschera di bellezza, in grado di restituire tonicità e lucentezza alla pelle del viso. In che modo? Schiacciare una fettina di zucca cruda e un pugnetto di semi, mescolare il tutto con un po’ di miele, applicare l'impasto sul viso e lasciarlo in posa per qualche minuto: quasi miracolosamente tutti i tipi di pelle, specialmente quella grassa con i punti neri, risulteranno più puliti e levigati.
Questa proprietà deriva dalla cucurbitina (un amminoacido) che “paralizza” letteralmente il verme e ne provoca il distacco dalla parete intestinale. L'uso dei semi come vermifugo è da tempo conosciuto, generalmente ben tollerato e privo di controindicazioni. Ma non è solo questa la loro funzione positiva, infatti i semi della zucca sono anche in grado di alleviare le infiammazioni della pelle e di prevenire le disfunzioni delle vie urinarie.
La polpa e il succo della zucca spesso vengono utilizzati come diuretici e gli specialisti consigliano di bere un bicchiere di succo la mattina a digiuno. Da essa inoltre si ricava un estratto che, mischiato al latte, è molto indicato per i disturbi gastrici e le patologie della prostata.
La zucca in cosmesi
Con la polpa della zucca si può preparare un’ottima maschera di bellezza, in grado di restituire tonicità e lucentezza alla pelle del viso. In che modo? Schiacciare una fettina di zucca cruda e un pugnetto di semi, mescolare il tutto con un po’ di miele, applicare l'impasto sul viso e lasciarlo in posa per qualche minuto: quasi miracolosamente tutti i tipi di pelle, specialmente quella grassa con i punti neri, risulteranno più puliti e levigati.
La zucca in cucina
Con la zucca si può veramente cucinare un pasto intero, dall’antipasto (tortini di zucca), al primo piatto, (i famosi tortelli di zucca) al contorno (è molto indicata ad esempio per accompagnare la carne di maiale), fino al dolce, dove viene utilizzata per la “tipica” torta americana molto nota con il nome di “pumpkin pie”. Il modo più “classico”per gustarla è di tagliarla a fette abbastanza spesse e sbollentarla nel forno al naturale, per poi condirla con una noce di burro e un po’ di sale.
Risotto alla zucca gialla
Tempo totale di preparazione: 45 minuti
Risotto alla zucca gialla preparato in maniera molto semplice. Il risotto spesso mette d’accordo un po’ tutti proprio perché può essere utilizzato con diversi alimenti, dai funghi al pesce, dalla carne, alle verdure, per creare gustosi piatti. Il risotto preparato con la zucca gialla seguendo questa ricetta è davvero ottimo, tutti gli ingredienti trovano un giusto equilibrio di sapore, dove nessuno predomina sull’altro.
Ingredienti per4 persone:
- 400g di riso
- 500g di zucca gialla
- 1 cipolla
- 3 foglie di salvia
- 1 spicchio d’aglio
- Olio extra vergine di oliva
- Burro
- Parmigiano grattugiato
- Sale
- Pepe
- Fai riscaldare 1 litro e mezzo di acqua salata (potete sostituire l’acqua con il brodo vegetale, se lo avete)
- Trita la cipolla e pulisci la zucca dai semi e dalla buccia.
- Taglia la zucca e mettila in una casseruola insieme alle foglie di salvia, all’aglio e 3 cucchiai di olio.
- Copri e lascia che le verdure si ammorbidiscano su fiamma bassa per circa 15 minuti (se ti accorgi che attacca aggiungi un bicchiere di acqua).
- con un cucchiaio spappola la zucca fino ad ottenere una purea (togliete l’aglio se non ti piace trovarlo nel piatto).
- Versa 1 litro e mezzo di acqua salata bollente .
- Alza la fiamma e attendi che ritorna a bollore.
- Versa il riso e mescola.
- Togli dal fuoco quando assaggiando il riso ti pare ben cotto.
- Condisci con una noce di burro, pepe, Parmigiano grattugiato.
- Lascia riposare a pentola coperta un paio di minuti prima di servirlo a tavola.
Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 minuti
Se desideri preparare una lasagna diversa dal solito la zucca è l’ingrediente ideale. La ricetta che vi descriviamo è molto semplice e prevede la preparazione di una crema di zucca da inserire tra gli strati di pasta insieme ai formaggi. Potete sperimentare la ricetta anche con altri tipi di formaggi, quelli che più vi piacciono; certamente la fontina e il parmigiano metteranno d’accordo un po’ tutti, ma se siete per i sapori forti, anche il taleggio o il gorgonzola possono andar bene.
Ingredienti per 4 persone:
- 300g di lasagne
- 700g di polpa di zucca
- 150g di parmigiano grattuggiato
- 40g di parmigiano a scaglie
- 20g di burro
- 200g di fontina
- 1 decilitro di panna
- Noce moscata
- Sale
- Pepe
- Fai cuocere le lasagne in acqua salata.
- Scolale al dente e stendile su un telo.
- Tagliala la fontina a pezzi
- Lava la polpa di zucca e tagliala a fette; mettila in una teglia a forno caldo 180° per 30 minuti.
- Passala nel mixer con 80g di parmigiano, la panna il sale, il pepe e unpizzico di noce moscata.
- Imburra una pirofila e stendi ll’interno uno strato di lasagne.
- Metti la crema di zucca, qualche fetta di fontina, e il parmigiano rimasto.
- Ripeti per diversi strati fino ad esaurimento degli ingredienti.
- Ricopri l’ultimo strato con la crema di zucca e la fontina.
- Inforna a 180° per 20 minuti.
- Sforna e ricopri con scaglie di parmigiano.
- Lascia riposare qualche minuto prima di servire.
Ravioli
Tempo totale di preparazione: 2 or 3
Per preparare i ravioli di zucca ci si impiega all’incirca 2 ore. Non è una ricetta rapida ma il suo gusto ripaga la fatica. Se si ha della salvia a disposizione suggeriamo di aggiungerla nell’impasto e di conservare qualche foglia una foglia per guarnire il piatto.
Ingredienti per 4 persone:
- 1,5 kg di zucca
- 400 gr di farina
- 6 uova
- 100 gr di burro
- 100 gr di pangrattato
- 100 gr di parmigiano grattuggiato
- 60 ml di besciamella
- noce moscata
- 1 pizzico di zafferano
- sale
- pepe
- qualche foglia di salvia (a scelta)
- 1 cucchiaio di chiodi di garofano
- Taglia la zucca a cubetti non più grandi di 2 cm.
- Lessa la per una 10 di minuti e dopo averla scolata passala nel passaverdure.
- Aggiungi alla zucca due tuorli d’uovo, la besciamella, la noce moscata, qualche foglia di salvia, 60 gr di parmigiano grattuggiato, sale e pepe secondo i propri gusti.
- Impasta la farina con tre uova, lo zafferano e il sale.
- Stendi la pasta con il matterello formando due sfoglie sottili.
- Su una sfoglia disponi un cucchiaio di ripieno ogni 4/5 cm.
- Copri con l’altra sfoglia ed unisci i bordi di ogni raviolo con le dita.
- Ritaglia i ravioli dalla pasta con la rondella per la pasta.
- Cuoci i ravioli per circa 10 minuti.
- Prepara il burro fuso con le foglie di salvia
- Servi i ravioli conditi con burro, parmigiano, chiodi di garofano e una foglia di salvia per ogni piatto.
Per chi cerca una ricetta sostanziosa e dal gusto forte, consigliamo gli gnocchi di zucca e patate con condimento di taleggio. Come al nostro solito ti proponiamo le quantità degli ingredienti per 4, ma sono davvero sostanziosi.
Un consiglio per l’impasto. Poiché la polpa della zucca varia sempre, potrete avere delle difficoltà nel creare un impasto facilmente lavorabile. Dopo aver unito la purea di zucca e patate aggiungi i 160g di farina, l’impasto non deve risultare omogeneo e non deve appiccicare. Se così non è aggiungete altri 20g di farina. Se l’impasto , però, risulta essere ancora appiccicoso, infarinate la superficie di lavoro, non ostinatevi ad aggiungere ancora dell’altra farina.
Ingredienti per 4 persone
- 350g di Zucca
- 350g di Patate
- 160/180g di farina
- 3 cucchiai di Parmigiano
- 1 uovo
- Sale q.b.
- 200ml di latte
- 250g di taleggio
- Fai bollire le patate
- Taglia la zucca a fette, va bene anche a pezzi irregolari, e infornate per 30 minuti in forno a 180° ponendo le fette in una teglia con una carta da forno.
- Attendi che si intiepidisca e poi passala nel passaverdura.
- Sbuccia le patate bollite e schiacciale nello schiacciapatate, va bene anche il passaverdura utilizzato per la zucca.
- Unisci le puree con parmigiano, uovo, e farina e create un composto seguendo il consiglio che ti abbiamo dato. Lascia riposare per qualche minuto.
- Con l’impasto forma dei lunghi bastoncini e tagliali a piccoli tocchetti..A questo punto puoi formare degli gnocchi dando una forma arrotondata con le mani o utilizzando degli strumenti per creare gli gnocchi che potresti avere in casa.
- Fai bollire una pentola d’acqua e inserisci in acqua bollente gli gnocchi uno ad uno. Quando risalgono in superficie sono pronti e scolali con una schiumarola.
- Nel frattempo che l’acqua bolle puoi preparare la crema di taleggio: metti a bagnomaria, il latte e il taleggio tagliato a pezzetti.
- Condite gli gnocchi con la crema di taleggio ancora calda.
Zucca al forno gratinata
Tempo totale di preparazione: 30 ora
La classica e la più semplice ricetta di zucca al forno gratinata, secondo noi la più buona. Abbiamo aggiunto cipolla e capperi ma puoi gratinare la zucca anche da sola, oppure aggiungere olive nere; a te la scelta. Non riportiamo le quantità poiché occorre decidere in base alla dimensione della tua teglia o pirofila (consigliamo 400g di zucca per 4 persone). E’ importante disporre le fette di zucca in maniera ordinata e senza sovrapporle.
Ingredienti:
- Zucca
- Pangrattato
- Parmiggiano grattugiato
- Olio extra vergine
- Sale e pepe
- A scelta: Cipolla, Capperi, Olive nere
- Pulisci e taglia la zucca a fette di circa 1 cm di spessore.
- Prepara un composto con parmigiano e pangrattato in egual misura, sale e pepe.
- Ungi di olio la tua teglia o pirofila e disponi in ordine le fette di zucca
- Cospargi abbondantemente con il preparato di parmigiano e pangrattato.
- A questo punto decidi se aggiungere cipolla a fette e capperi, oppure olive nere. Inforna con forno già caldo alla temperatura di 200° fino a che la zucca risulta morbida.
- Generalmente sono sufficienti 10-15 minuti.
- Prima di sfornare utilizza il il grill del forno per rosolarla.
- Si può servire calda o tiepida.
Soufflé di zucca gratinata al forno
Tempo totale di preparazione: 50 minuti
La zucca gratinata si presenta come un soufflé internamente tenero e la parte superiore croccante. Può essere gustata accompagnata ad arrosti e bistecche con pane fresco croccante, meglio se baguette francese.
Ingredienti per 4 persone:
- 500g di zucca
- 150g di burro
- 1/2l di latte
- 100g di parmigiano grattuggiato
- 2 cucchiai di fecola
- 3 uova
- Priva la zucca di semi e buccia.
- Tagliala a cubetti.
- Fondi 50g di burro in una casseruola e aggiungi la zucca lasciandola insaporire.
- Aggiungi 4 cucchiai di acqua e del sale.
- Quando la zucca si sarà ammorbidita passala al setaccio raccogliendo il ricavato in una casseruola.
- Ad esso aggiungi il latte, 70g di burro, 60g di parmigiano e la fecola di patate sciolta in un pò di latte.
- Metti la casseruola sul fuoco e lascia cuocere per 20 minuti mescolando continuamente.
- Togli dal fuoco e lascia raffreddare.
- Monta gli albumi a neve densissima e insieme ai tuorli aggiungili al composto.
- Imburra i bordi di una teglia e versate il composto.
- Aggiungi in superficie il formaggio rimasto e fai cuocere in forno a calore medio finché sarà ben gratinato.
Tempo totale di preparazione: 1 ora e 30 miuti
Dimensione porzione: 1 fetta media
L’incontro tra il sapore zuccherino della zucca e il particolare gusto degli amaretti creano un dolce dal gusto davvero particolare. A incrociarsi però non sono solo due saporisità opposte, ma anche tradizioni lontane: la “Pumpkin pie” americana preparata nel giorno del Ringraziamento e gli amaretti italiani, nati a Venezia durante il periodo rinascimentale.
Le istruzioni da seguire sono simili alla preparazione della classica torta di zucca, senza però le spezie. Se non ha mai acquistato il latte condensato sappi che si può trovare facilmente nei supermercati vicino alla panna a lunga conservazione.
Ingredienti:
- 450g di pasta frolla
- 250g di polpa di zucca
- 120g di amaretti
- 50g di pinoli
- 300g di latte condensato
- 30 g di burro
- 2 uova
- 3 cucchiai di zucchero
- 1 cucchiaino di cannella in polvere
- 1/2 cucchiaino di sale
- burro e farina
- Bollire la zucca tagliata a cubetti fino a renderla morbida.
- Passa la zucca bollita in un mixer o schiacciala con una forchetta, fino ad ottenere una purea.
- Riscalda il forno a 220°.
- Unisci 50g di amaretti sbriciolati con zucchero, sale, cannella, in una piccola ciotola.
- Sbatti leggermente le uova in una grande ciotola e aggiungi la miscela di zucchero.
- Mescola la purea di zucca con la miscela già preparata.
- A poco a poco aggiungi il latte condensato.
- Imburra uno stampo e cospargi di farina.
- Disponi la pasta frolla in uno stampo, fai in modo che aderisca anche sui lati.
- Cuoci in forno per 15 minuti.
- Dopo 15 minuti riduci la temperatura a 180° e cuoci ancora per 40-50 minuti .
- Spolvera con i restanti amaretti sbriciolati e i pinoli.
- Raffredda su una gratella per 2 ore.
fonte
